Oculus Rift 的問世，讓沉寂已久的虛擬現(xiàn)實生態(tài)活絡(luò)起來。如今，它不只是一款虛擬現(xiàn)實設(shè)備，背后更代表著龐大的虛擬現(xiàn)實商機。
電子娛樂業(yè)一年一度的盛會 E3(Electronic Entertainment Exposition)，在 6 月中旬于美國洛杉磯熱鬧開展。E3 焦點從過去的主機游戲機到桌上型個人電腦游戲(PC Game)，再隨著近年來移動設(shè)備崛起，Mobile Game 的勢力也如日中天。不過，2015 年或許又將標示著電子游戲業(yè)全新的分水嶺。事實上，適逢 E3 大會 20 周年的今天，有另一股全新勢力備受大家矚目──虛擬現(xiàn)實(Virtual Reality)游戲。去年的 E3，與虛擬現(xiàn)實相關(guān)的參展廠商僅有 6 家，今年則暴增到 27 家。
毫無疑問，Oculus VR 公司絕對是今年 E3 展上最受矚目的虛擬現(xiàn)實游戲參展業(yè)者。不只是在今年的 E3 盛會，Oculus VR 同時也是虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域中重要的先行者。在被 Facebook 以 20 億美元重金收購之前，Oculus VR 背后沒有大廠扶持，沒有滿手的現(xiàn)金可以揮霍投資，有的只是當初一個 16 歲少年對頭戴式設(shè)備滿滿的熱情，支撐著他繼續(xù)做自己喜歡的事，一夕之間相關(guān)產(chǎn)業(yè)的焦點全都在他所創(chuàng)立的這家公司身上，所有資源也都一一到位，Oculus VR 一步一步走來都是穩(wěn)扎穩(wěn)打。
找不到就自己動手做
在眾多虛擬現(xiàn)實設(shè)備之中，Oculus Rift 的周邊生態(tài)體系最為健全，不僅是因為 Oculus VR 背后有 Facebook 撐腰，更是因為有龐大的開發(fā)者社交支撐著這個生態(tài)體系。最重要的是，Oculus Rift 的發(fā)明者拉奇(Palmer Luckey)本身就是個不折不扣的開發(fā)者，在虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域中，他的地位就猶如喬布斯之于智能手機的意義一樣，幾乎與虛擬現(xiàn)實設(shè)備劃上等號，至今所有人都在引頸期盼他發(fā)明的 Oculus Rift 正式商用化的那天到來。
現(xiàn)年 22 歲的拉奇總是給人不拘禮節(jié)的形象，他向來以 T-shirt 搭配牛仔褲出現(xiàn)在眾人之前。在展會活動中，他也不喜歡穿鞋子，經(jīng)常打赤腳或是穿著人字拖。
2009 年，拉奇才 16 歲，當時他想買一個真正好用、能拿來玩游戲的頭戴式設(shè)備，便陸陸續(xù)續(xù)收藏了 50 幾款各種罕見的頭戴式設(shè)備。但他始終遍尋不著好用的設(shè)備，于是便決定動手拆卸他的龐大收藏，研究它們的運作原理，然后自己動手做一個心目中的最佳產(chǎn)品。
拉奇經(jīng)常在虛擬現(xiàn)實愛好者聚集的網(wǎng)絡(luò)論壇上，定期更新他的研究進度。2011 年，在父母的車庫里，他制作出第六代產(chǎn)品原型，并將它命名為“Rift”。
2012 年時，他將自己的產(chǎn)品放到 Kickstarter 上，銷售給同樣熱衷此道的開發(fā)者，希望讓他們能以這個產(chǎn)品原型做為開發(fā)虛擬現(xiàn)實設(shè)備時的最初參考設(shè)計。
與此同時，號稱“第一人稱射擊游戲之父”的約翰.卡馬克(John Carmack)注意到這款產(chǎn)品，并藉著 2012 年的 E3 大會用 Oculus Rift 展示最新的游戲作品，此后 Oculus Rift 一夕爆紅，Kickstarter 上的捐贈者從 4、50 人暴增到幾千人。
之后的發(fā)展就如同多數(shù)的創(chuàng)業(yè)故事：拉奇決定輟學(xué)，創(chuàng)辦 Oculus VR 公司繼續(xù)追逐夢想。他的原型產(chǎn)品不斷地更迭，也在 E3、CES、MWC 和各種展會上一次又一次地讓人驚嘆，最后 Oculus VR 被 Facebook 重金買下，擘畫更遠大的藍圖。
健全應(yīng)用生態(tài)
要讓虛擬現(xiàn)實成真，內(nèi)容、平臺、設(shè)備三者缺一不可。Oculus VR 除了不斷精進 Oculus Rift 的硬件設(shè)計和功能之外，也積極地健全能輔佐 Oculus Rift 成功的應(yīng)用生態(tài)。
在 6 月的產(chǎn)品發(fā)布會上，Oculus VR 宣布與微軟、Xbox 陣營結(jié)盟，未來 Oculus Rift 將原生支持 Windows 10 操作系統(tǒng)，此舉也將吸引玩家購買或是直接升級 Windows 10 PC。
此外，Oculus Rift 還會另外附上 Xbox One 的無線控制器，讓使用者拿到設(shè)備就能直接玩 Xbox One 的游戲。Oculus Rift 同時也配備自己的無線遙控桿 Oculus Touch，讓使用者在虛擬世界中不只能看，也能透過 Oculus Touch 與虛擬世界互動。
有 Facebook 平臺的支持，硬件設(shè)備持續(xù)更新，又與微軟強強聯(lián)手還不夠，Oculus VR 生態(tài)圈還缺最重要的一環(huán)──內(nèi)容供應(yīng)商。為了補足這塊最重要的拼圖，Oculus VR 正積極與虛擬現(xiàn)實游戲內(nèi)容開發(fā)商合作，希望能建立類似蘋果 App Store 那樣的應(yīng)用程序平臺。
對外開放壯大聲勢
與蘋果的作法不同，Oculus VR 并沒有打算封閉自己的生態(tài)圈。
去年 9 月，Oculus VR 舉辦第一次的開發(fā)者大會，并將主題命名為“連接”，Oculus VR 不只要連接玩家與開發(fā)者，還要連接產(chǎn)業(yè)生態(tài)，吸引更多有能力的潛在公司投入開發(fā)，完善產(chǎn)業(yè)生態(tài)鏈。
最顯著的例子，莫過于 Oculus VR 和三星合作開發(fā)的虛擬現(xiàn)實設(shè)備 Gear VR。此外，Oculus VR 也將 Oculus Rift DK1 的技術(shù)對外開放，讓所有對虛擬現(xiàn)實設(shè)備有興趣的公司及開發(fā)者，都能依據(jù) Oculus Rift DK1 的開源資料進行開發(fā)。Oculus VR CEO布倫丹.艾瑞比(Brendan Iribe)甚至還自我調(diào)侃：“迫不急待想看到中國的山寨產(chǎn)品!”
與 Oculus VR 合作的芯片商輝達(Nvidia)，為了協(xié)助虛擬現(xiàn)實設(shè)備與游戲開發(fā)商打造出令人驚艷的游戲娛樂體驗，也于日前推出 GameWorks VR 開發(fā)套件。
這還只是 Oculus VR 帶動產(chǎn)業(yè)活絡(luò)現(xiàn)況的一個縮影而已，還有更多的業(yè)者、開發(fā)者正傾注全力投入熱情。這不只成就了當初一位 16 歲少年的綺想 虛擬現(xiàn)實4大應(yīng)用
電商：以旅游網(wǎng)站為例，業(yè)者為了讓消費者在行前體會到真實的旅游感受，會將旅游勝地、飯店設(shè)施等環(huán)境的短片，制播成虛擬現(xiàn)實設(shè)備可以觀看的內(nèi)容，讓消費者覺得身歷其境，不僅可以嚴謹?shù)靥暨x旅游行程，也能達到最大的宣傳效果。同理，電商購物平臺亦然。
影視：目前已有業(yè)者擷取電影片段，制作成虛擬現(xiàn)實體驗的內(nèi)容，如三星的《復(fù)仇者聯(lián)盟》短片。待這方面的技術(shù)成熟時，消費者觀看電影的方式有可能完全顛覆。此外，未來我們也有可能透過連線直播的方式，用虛擬現(xiàn)實觀看球賽、演唱會等影視內(nèi)容。
游戲：虛擬現(xiàn)實初期會先在游戲娛樂市場爆發(fā)，目前開發(fā)者投入的虛擬現(xiàn)實應(yīng)用程序大多數(shù)都是游戲內(nèi)容。
體驗式學(xué)習(xí)：僅僅坐在臺下，聽著臺上的導(dǎo)覽人員或是導(dǎo)師傳授知識，不是太無聊了嗎?未來只要戴上虛擬現(xiàn)實設(shè)備，便能達到體驗式學(xué)習(xí)效果。舉例來說，當老師向臺下學(xué)生講授海底世界的奧秘時，學(xué)生便能透過虛擬現(xiàn)實設(shè)備，探索海洋。
數(shù)碼時代配圖，更代表人類長久以來悠游虛擬世界的夢想即將成真。