美國《時代》周刊將增材制造列為“美國十大增長最快的工業(yè)”。如同蒸汽機、福特汽車流水線引發(fā)的工業(yè)革命，3D打印是“一項將要改變世界的技術(shù)”。這個被譽為“能改變世界”的技術(shù)真面目到底是什么樣？看完中國科學院高級工程師陳賀能的解讀，你也許會明白些。
1 3D打印只是個俗稱，真正的3D打印是什么？
常見的打印機是二維打印，即在計算機控制下，通過兩個互相垂直的方向運動打印出一個平面圖形。
而“3D打印”中，“3D”就是“三維”的意思,直譯為“立體打印”。就像切面包片一樣，任何一個物體都可以被切割為很多塊具有一定厚度（很薄）的平面（例如面包片）。于是可以反過來想象，先將這個物體的很多個具有一定厚度的薄層按順序制作出來，然后就像把單獨制作的面包片按順序重新組合變成面包一樣，這個物體就被制造出來了。這就是“3D打印”的工作原理。先用計算機軟件將那個要被我們制作的物體（立體）“寫成”由很多薄層（平面）組成的疊加程序，然后把這個軟件拿來控制一個經(jīng)過改造的“打印機”，把材料制成符合要求的各種平面，將這些薄平面按次序?qū)訉咏ㄔ欤B加起來，這個物體就被造出來了。
所以“3D打印”是一個“俗稱”，是一系列快速制造原型物體的技術(shù)的總稱。例如說蓋房子，原來建筑工人總是要將地基鋪墊好，然后按照圖紙“一塊磚一塊磚地砌出”第一層，再逐層往上蓋，最后封頂。現(xiàn)在新的“3D打印”式蓋房子方法就將“一塊磚一塊磚地砌”改成“用水泥那樣的東西連續(xù)地澆筑”，再逐層往上澆筑便可。科學家把這種新式蓋房子的方法科學地稱之為“輪廓建造工藝”。
2 打印出來的東西，如食物、衣服、首飾跟實物一樣嗎？
世界首輛3D打印汽車世界首輛3D打印汽車
味道和口感就像真肉一樣的實驗室“打印”出來的人造肉味道和口感就像真肉一樣的實驗室“打印”出來的人造肉
理論上，對于很多物體來說，用3D打印的概念將他們生產(chǎn)制造出來是完全可能的，但由“概念”變成“現(xiàn)實”還要做很多探索和研究。事實上，各行各業(yè)的科學家或工程師們一直都在各自的領(lǐng)域里探索3D打印的概念怎樣變成現(xiàn)實。我們要學習他們，學會大膽地展開想象、激發(fā)創(chuàng)意的同時又積極探索實現(xiàn)這些想象的方法。
據(jù)報道，美國太空總署(NASA)正在研究為宇航員打印食物。這種嘗試很有意義。其實不一定非要追求“與實物一樣”,只要研究出特殊的方法來制造特殊的（或者說“更美味”“更方便于制造”的）食品，豈不更好嗎？
3D打印骨骼3D打印骨骼
3 3D打印的人體假肢、骨骼、皮膚等人體組織構(gòu)造，會不會出現(xiàn)生物排異反應？
不會。因為這些研究的基礎，是利用他個體的細胞或組織而不是其他人的細胞或組織來“打印”的。除非是異類材質(zhì)（例如金屬構(gòu)件），那當然要注意防止排異反應。
4 3D打印有什么局限性？
從原理來看就會發(fā)現(xiàn)3D打印技術(shù)的局限性。所謂“逐層”打印，這一層到底多厚（多薄）為“合適”呢？太厚就粗糙，不美觀；太薄就非常慢，對批量稍大的制造帶來困難。各種原材料的制造也帶來新問題。例如制造金屬件，到底用多大顆粒度的金屬粉才合適？例如用多強功率加工才合適？加工工藝也不容易穩(wěn)定。于是你會發(fā)現(xiàn)“重復性差”的問題。大批量生產(chǎn)一定要確保能重復，以確保質(zhì)量穩(wěn)定。所以3D打印技術(shù)最適合制造一些“個性化”的“特殊零部件”。
5 3D打印技術(shù)能否走進普通人的家庭？
隨著技術(shù)的不斷進步，可以想象，如果有臨時需要，或者如果又有必要，一些普通家庭的物品可以自行設計、自己按需制造了。這將不是非常遙遠的夢想。
6 中國3D打印自有技術(shù)的應用有哪些？
3D打印的概念用到不同的領(lǐng)域，便有它獨自的特點，只要能進行深入的探索研究解決這些特別的問題，那就是你說的“自有”技術(shù)，或者說是“訣竅”。例如“3D打印房子”的概念來自一位意大利籍的科學家，他到美國南加州大學潛心研究，提出“輪廓建造”的概念，也發(fā)明了獨特的工藝。我國也有相關(guān)企業(yè)的工程技術(shù)人員在實踐，概念并無新意，但技術(shù)會有自己的獨到之處。又如，我國航空工業(yè)的科學家和工程師努力拼搏，把3D打印的概念用在戰(zhàn)機關(guān)鍵部件的生產(chǎn)上，也有自己的自有技術(shù)（訣竅），獲得重獎。總之，我們身邊司空見慣的東西（不但是實物，還有各種建造工藝與技術(shù)）其實不一定永遠都不可改變。你完全有可能改變它。我堅信，在“創(chuàng)新驅(qū)動、轉(zhuǎn)型發(fā)展”的新時期，我國還會有更多的青年人利用3D打印的概念大膽展開想象，發(fā)揮自己的創(chuàng)意，將不可能變?yōu)榭赡堋?/p>