3D打印開啟了無數個“第一”：第一個打印塑料手槍、第一座打印金屬橋、第一個打印機器人…… 在諸多“首例”中，醫療領域的應用總是最引人注目的，因為許多困擾醫生多年的問題借助最新的3D打印技術可以得到一定程度上的改善甚至解決。今天要介紹的這位仁兄就是澳洲第一位植入打印金屬下巴的男人。

　　32歲的澳大利亞男子Richard Stratton成功將自己的名字留在了3D打印歷史上。但他并不是全球第一個植入打印下巴的人，早在2012年一位飽受慢性骨感染的83歲女性就在荷蘭接受了打印鈦合金下巴移植。Richard是澳洲首例成功進行此手術的人。

　　Richard下巴的病源于小時候的一次猛烈撞擊，下巴左側與顱骨的連接被撞脫落了。他一直以來都無法正常地用下巴咀嚼食物，后來甚至演化到無法完全張開嘴巴。口腔頜面外科醫生George Dimitroulis對Richard的案例非常該興趣，他為Richard設計了一款假下巴原型，并交由墨爾本大學機械工程系的專家進行測試和調整。Dimitroulis表示這將是首款結合鈦合金和3D打印塑料零件的下巴。用塑料替代金屬來連接下巴和顱骨可以避免金屬連接摩擦、侵蝕頜骨的副作用。

　　作為這種醫療技術在下巴替換方面應用的“小白鼠”，Richard感到非常激動。他表示3D打印的高精度特性使得打印出的下巴與頜骨連接非常舒適自然。他說道：“他們（科學家）給我的顱骨進行了3D建模，并作出了和我的骨架構造非常吻合的組件。”

　　聽起來簡單，從設計到生產原型再到測試，整個移植過程耗時三年多時間。3D Medical公司使用加熱融化了的鈦合金來噴制下巴。同時根據對Richard顱骨的CT掃描數據制造塑料模型，并用噴制鈦合金下巴進行模擬安裝，加以修正。3D Medical董事長Nigel Finch教授表示，在整個過程中共打印了超過30個版本的下巴。他預計在將來整個過程會更加快速和高效，第一次總是最難的。

　　如此多的精力如此長的時間換來了怎樣的結果呢？植入手術一個月后，Richard報告說已經可以使用下巴進行大范圍活動，并可以將口腔張開到比手術前更大的尺度。同時你也可以從圖片中看到移植下巴帶來的相貌上的改變，是不是更帥了一點呢？