最新一期美國《彭博商業(yè)周刊》印刷版刊文稱，雖然英特爾最主要的業(yè)務(wù)仍然是PC和服務(wù)器芯片，但在新CEO科再奇的帶領(lǐng)下，該公司卻開始將目光轉(zhuǎn)移到智能馬桶和機(jī)器人等物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。
英特爾CEO科再奇（Brian Krzanich）十分著迷于創(chuàng)業(yè)文化。他經(jīng)常參加制匯節(jié)，還會擺弄機(jī)器人和無人機(jī)，他的家里也安裝了各種各樣的智能電子設(shè)備。在他的工程師演示了一套可以應(yīng)用于各種城市建筑的集中化智能恒溫器系統(tǒng)后，他在自己位于圣何塞的家中安裝了該系統(tǒng)的測試版。由于對其中的一些軟件功能不夠滿意，他親自動手修改了Unix代碼，并將自己的修正方案發(fā)給了工程師。
在道瓊斯工業(yè)平均指數(shù)的所有成分股中，英特爾今年的表現(xiàn)雄踞榜首，截至9月30日的累計(jì)漲幅達(dá)到35%。這家芯片制造商依然在服務(wù)器市場占據(jù)主導(dǎo)，市場份額高達(dá)98%。
去年執(zhí)掌英特爾帥印的科再奇不斷給英特爾創(chuàng)造各種利好，同時還在通過自己的努力，解決困擾其前任保羅·歐德寧（Paul Otellini）的很多難題。該公司在低能耗移動芯片市場始終進(jìn)展不暢，這項(xiàng)業(yè)務(wù)每季度都虧損10億美元，但卻依然難以吸引手機(jī)和平板電腦廠商使用自家芯片。“我知道不該做什么，”54歲的科再奇說，“我現(xiàn)在需要搞清楚應(yīng)該做什么。”
尋找明日之星
這也是科再奇熱衷參加制匯節(jié)，并在家里測試各種產(chǎn)品的原因之一，他在尋找科技界的“明日之星”，努力把英特爾的芯片整合到各種所謂的“物聯(lián)網(wǎng)”設(shè)備中。
“我們錯過了平板電腦的浪潮，這令我們無比羞愧。”英特爾CFO斯塔西·史密斯（Stacy Smith）說，“我們目前正在尋找未來趨勢——甚至要趕在我們知道某個市場將會形成之前，找到這種趨勢。”
這一領(lǐng)域的早期產(chǎn)品包括采用英特爾芯片的輪椅，這款專為物理學(xué)家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）設(shè)計(jì)的產(chǎn)品可以搜集用戶的生物計(jì)量數(shù)據(jù)。他們還設(shè)計(jì)了云計(jì)算體重秤，可以衡量人體的脂肪含量。另外，與百事可樂合作的一款飲料機(jī)則能為用戶定制各種不同口味的蘇打水。
英特爾今年9月在舊金山召開了一次硬件會議，并借此機(jī)會展示了包括智能馬桶在內(nèi)的多款產(chǎn)品。這款馬桶可以在機(jī)場等客流量集中的地方監(jiān)控馬桶的使用量，從而安排人員在使用率較低的時期進(jìn)行維護(hù)。其中一款產(chǎn)品已經(jīng)安裝在倫敦希斯羅機(jī)場。
還有一款采用英特爾芯片的產(chǎn)品則是由創(chuàng)業(yè)公司SteadyServ開發(fā)的，這款仍處于測試階段的啤酒龍頭可以自動探測酒杯是否已滿。加州烘焙連鎖Sprinkles也在6個州測試10臺采用英特爾芯片的紙杯蛋糕自助機(jī)。
薩亞·弗雷特（Saia Freight）的運(yùn)輸公司專門為沃爾瑪配送商品，他使用了搭配英特爾芯片的全新軟件來管理自己的車隊(duì)。這套系統(tǒng)利用英特爾的處理器來追蹤司機(jī)的換擋時機(jī)，以此來尋找提升燃油效率的方法。薩亞表示，自從該公司今年早些時候開始使用該系統(tǒng)以來，已經(jīng)為其節(jié)省了1500萬美元的油費(fèi)。
個人成長經(jīng)歷
在英特爾46年的發(fā)展歷程中，科再奇的任職時間達(dá)到了32年，甚至比馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）的年齡都大。他從圣何塞州立大學(xué)獲得化學(xué)學(xué)士學(xué)位后，便到英特爾新墨西哥半導(dǎo)體工廠擔(dān)任工程師，后于1997年成為馬薩諸塞州一家英特爾工廠的廠長。在2003年出任英特爾全球組裝和測試業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人前，他幾乎不為外人所知，而該部門也在四年后接管了英特爾的芯片設(shè)計(jì)工作。2012年，歐德寧任命科再奇為英特爾COO，使之成為了這家芯片巨頭的二號人物。
默默無聞地管理組裝線和其他生產(chǎn)流程的經(jīng)歷，也透露出科再奇出任CEO后的主要目標(biāo)。歐德寧出身銷售崗位，他最大的成就是說服蘋果的史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）使用英特爾芯片。而科再奇則是書呆子出身，有時甚至?xí)┲最^衫、牛仔褲和運(yùn)動鞋出入公共場合。當(dāng)他提到女兒幫他匯總了產(chǎn)品中的一系列問題時，感覺更像是坐在自己家的車庫里，而不是寬敞明亮的會議室中。這似乎成了科再奇家的傳統(tǒng)。“我父親是工程師，所以我成長過程中始終認(rèn)為自己會成為工程師。”他說。
這位曾經(jīng)的廠長已經(jīng)對移動芯片設(shè)計(jì)師施加了很多壓力，迫使他們盡快推出迎合市場需求的產(chǎn)品，并鼓勵他們采用既有的設(shè)計(jì)平臺，而不要突進(jìn)全新的芯片技術(shù)，以免項(xiàng)目延期。英特爾的移動芯片客戶包括三星等行業(yè)巨頭，而科再奇表示，該公司今年的平板電腦芯片出貨量有望達(dá)到4000萬個。
面臨更大挑戰(zhàn)
然而，由于英特爾計(jì)劃明年不再向設(shè)備廠商付費(fèi)，所以他們屆時會面臨更大的業(yè)績壓力。英特爾的芯片究竟能對消費(fèi)者形成多大的吸引力，將在今年圣誕購物季得到檢驗(yàn)。PC廠商都將使用最新的低能耗英特爾芯片吸引消費(fèi)者，而他們競爭對手則是最新一代iPhone手機(jī)和Apple Watch智能手表。金融服務(wù)公司Robert W. Baird分析師特里斯坦·蓋拉(Tristan Gerra)認(rèn)為英特爾勝算不大。“人們只有在舊筆記本差到不能用時才會更新?lián)Q代。”他說。
雖然PC市場可能會迎來第三次年度萎縮，但由于企業(yè)開始更換老舊的電腦，所以這一領(lǐng)域也顯示出一些復(fù)蘇的跡象。英特爾可能還需要再等數(shù)年甚至數(shù)十年，才能從智能馬桶和機(jī)器人芯片中賺到真金白銀，在此之前，科再奇必須振興PC業(yè)務(wù)，以便讓英特爾的工廠保持全負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)。一旦企業(yè)市場的振興效應(yīng)結(jié)束，消費(fèi)者是否會跟進(jìn)更換PC還存在很大的未知數(shù)，而英特爾能否繼續(xù)保持服務(wù)器市場的絕對主導(dǎo)地位，也難有定論。Applied Micro Circuits是一家與英特爾競爭的芯片公司，該公司CEO帕拉梅西·戈皮(Paramesh Gopi)認(rèn)為，“從沒有哪家企業(yè)像英特爾這樣存活20年，沒有任何經(jīng)濟(jì)因素確保這種情況不會改變。”
科再奇認(rèn)為，他完全可以說服消費(fèi)者放下他們的iPad。他目前比較看好的是一款采用英特爾芯片的戴爾平板電腦，這款將于圣誕購物季上市的產(chǎn)品擁有全球最薄的機(jī)身。雖然優(yōu)雅的設(shè)計(jì)十分重要，但更令科再奇振奮的還是它一流的圖片分析能力。他表示，航空公司或許可以利用這款平板電腦拍攝和評估貨物圖片，從而精確測算飛機(jī)的載貨數(shù)據(jù)。
英特爾與戴爾的平板電腦合作協(xié)議源于科再奇與邁克爾·戴爾(Michael Dell)的一次晚餐會，在最終的產(chǎn)品里，有很多設(shè)計(jì)元素都是這位英特爾CEO親自評估和認(rèn)可的。科再奇還借助對中國芯片設(shè)計(jì)公司的投資來對沖風(fēng)險(xiǎn)。該公司9月26日宣布，將向擁有銳迪科微電子和展訊通信的紫光集團(tuán)投資15億美元。“市場已經(jīng)不等人了。”他說，英特爾絕不能再繼續(xù)自滿下去。