過去十年，互聯(lián)網(wǎng)發(fā)生了翻天覆地的變化。然而，在企業(yè)itle="數(shù)據(jù)中心的更多專業(yè)級資訊">數(shù)據(jù)中心里，變化卻不太大，IT管理員還是需要費時間去管理“孤島式”的IT系統(tǒng)，IT基礎(chǔ)設(shè)施的部署和配置依舊比較費勁，而且能耗還在不斷上漲。這導(dǎo)致融合基礎(chǔ)設(shè)施的更多專業(yè)級資訊">融合基礎(chǔ)設(shè)施(Converged Infrastructure，CI)日益受重視。
融合基礎(chǔ)設(shè)施，共享資源、部署迅速
融合基礎(chǔ)設(shè)施這個詞其實是惠普三年前所創(chuàng)造的。Gartner稱之為整合系統(tǒng)，而思科稱之為統(tǒng)一計算系統(tǒng)(unified computing system，UCS)。雖然各種叫法不同，但是其內(nèi)在理念是一樣的——將服務(wù)器、存儲和網(wǎng)絡(luò)整合在一起，成為一個共享資源池，以預(yù)配置系統(tǒng)的方式提供給最終用戶。這種方式下，IT系統(tǒng)建設(shè)時間從數(shù)周或數(shù)月縮減成幾天甚至幾小時。
這些融合基礎(chǔ)架構(gòu)提供一個單一的管理平臺，并且針對SAP、Siebel、甲骨文和微軟等常見應(yīng)用提供參考架構(gòu)(例如惠普Cloud Maps和思科Flexpod就是實現(xiàn)此功能)。
“這很受用戶歡迎。融合基礎(chǔ)設(shè)施大概代表數(shù)據(jù)中心里6%的IT支出，但是，在過去幾年里，融合基礎(chǔ)設(shè)施增長率高達50%。”Gartner副總裁Andrew Neff說。
在過去三年半里，這種增長將思科推到北美第二大刀片供應(yīng)商(僅次于惠普)的地位。思科數(shù)據(jù)中心集團的副總裁Satinder Sethi表示，在推出UCS之前，思科甚至沒銷售過刀片。而今，該公司聲稱已經(jīng)擁有2萬個刀片用戶，這代表著16億美元收入和23.5%的刀片市場份額。
打破IT孤島
廠商一直明白要幫助用戶讓IT加速滿足業(yè)務(wù)需求，虛擬化和云計算曾被寄予厚望。虛擬化也的確提升了利用率并節(jié)約了IT運營支出，但它還不足夠。虛擬機蔓延，以及各種各樣的hypervisor迅速成為IT管理員新的頭痛點。同時，私有云往往成為數(shù)據(jù)中心里的一個新的“孤島”。
那么融合基礎(chǔ)架構(gòu)有何不同?根據(jù)廠商們的說法，融合基礎(chǔ)架構(gòu)的能力在于通過實施數(shù)據(jù)中心架構(gòu)扁平化(主要是將計算、存儲、網(wǎng)絡(luò)從CPU、機架、線纜、控制器等抽離出來)而打破數(shù)據(jù)中心里的“孤島”。例如，惠普企業(yè)集團解決方案案和市場戰(zhàn)略副總裁Duncan Campbell解釋說，將操作系統(tǒng)與CPU解耦，增加一個單一的管理點，你就踏上了通往軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)的第一步。
Campbell聲稱，它象一個針對工作負載(而不是服務(wù)器)的虛擬化2.0技術(shù)。“人們厭倦了凡事DIY，他們喜歡整合好了的系統(tǒng)。” Campbell說。
“融合基礎(chǔ)架構(gòu)的確抓住用戶的需求，”F5 Networks產(chǎn)品管理和市場部副總裁Jason Needham說，“這的確讓他們以新的視角來審視他們的IT基礎(chǔ)架構(gòu)，但現(xiàn)實是，他們并不能立刻推倒重來。例如，SDN中融合控制器的概念還是一個將來才能兌現(xiàn)的承諾。”
新瓶裝舊酒?
如果融合基礎(chǔ)架構(gòu)讓你覺得有點象效用計算、網(wǎng)格計算、共享服務(wù)器、SOA或云計算，那么你的感覺是對的。
今天的融合基礎(chǔ)架構(gòu)不同之處在于它是無邊界、預(yù)配置、預(yù)優(yōu)化的，而且通常提前裝載了用戶需要的應(yīng)用，從而讓用戶幾乎實現(xiàn)“開箱即用”。
例如，IBM PureData和甲骨文的Exadata都是面向大數(shù)據(jù)應(yīng)用。思科的產(chǎn)品支持用戶自由選擇VCE聯(lián)盟成員的產(chǎn)品來搭建適合自己的基礎(chǔ)架構(gòu)，惠普的產(chǎn)品支持多種hypervisor，以及多種存儲、網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品的組合。
融合基礎(chǔ)架構(gòu)的核心在于消除服務(wù)器、SAN、LAN和上層應(yīng)用的配置工作，改為向人們一個即插即用的“盒子”。
Neff表示，用戶最終關(guān)心的還是TCO(總體擁有成本)，如果融合基礎(chǔ)架構(gòu)能夠在降低TCO的同時滿足ROI(投資回報率)的要求，那么一定是切中用戶需求的。
另一方面，在購買融合基礎(chǔ)架構(gòu)類系統(tǒng)時用戶也面臨著挑戰(zhàn)。在一個大規(guī)模擴展環(huán)境里，只是買一些整合的機架不會有太多幫助。并且，如果你持續(xù)地在一家廠商那里買大量的裝置，有可能反而喪失議價能力。
融合基礎(chǔ)設(shè)施對于那些只擁有少量IT員工的中小企業(yè)來說最為適用。無論怎么說，融合基礎(chǔ)設(shè)施的時代也許已經(jīng)來了。惠普、思科以及其他廠商已經(jīng)有上千個用戶，這個市場增長很快。