顧名思義，光通信是“以光來(lái)傳送信息”的一種通信方式，其運(yùn)作原理是在發(fā)送端通過(guò)裝置，將信息轉(zhuǎn)換成光信號(hào)，再利用光纖所構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)傳遞該信號(hào)。整個(gè)光通信產(chǎn)業(yè)范疇，包括光纖/光纜、光通信設(shè)備(如局域網(wǎng)絡(luò)設(shè)備/電信光傳輸設(shè)備/光通信量測(cè)設(shè)備)、光通信組件(光主動(dòng)/被動(dòng)組件)等，由于光通信產(chǎn)品類別多，產(chǎn)業(yè)鏈長(zhǎng)，具有很強(qiáng)的產(chǎn)業(yè)帶動(dòng)作用，因此，世界眾多國(guó)家和地區(qū)紛紛導(dǎo)入光纖網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)建設(shè)，促進(jìn)光通信產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

    美國(guó)“國(guó)家寬帶計(jì)劃”規(guī)劃在2015年提供1億用戶下載速度至少達(dá)50Mbps的寬帶接取能力；英國(guó)“數(shù)字英國(guó)白皮書”要在2017年提供90%家庭與商業(yè)用戶新一代高速寬帶網(wǎng)絡(luò)；日本“光之道”的目標(biāo)是要在2015年讓100%家庭用戶接取100Mbps以上超高速寬帶網(wǎng)絡(luò)；我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)的“數(shù)字匯流發(fā)展方案”，要在2015年提供80%家庭用戶可接取100Mbps有線寬帶網(wǎng)絡(luò)，光纖用戶數(shù)達(dá)600萬(wàn)戶，數(shù)字有線電視普及率達(dá)50%。而光通信芯片作為光通信產(chǎn)業(yè)的核心，均處于各個(gè)國(guó)家和地區(qū)發(fā)展計(jì)劃的核心位置。

    從2010年開(kāi)始，中國(guó)光通信網(wǎng)絡(luò)建設(shè)轉(zhuǎn)向大規(guī)模的接入網(wǎng)絡(luò)升級(jí)，三大電信運(yùn)營(yíng)商FTTx的集采量合計(jì)約2000萬(wàn)線。2011年中國(guó)電信FTTx的集采量為1900萬(wàn)線，中國(guó)聯(lián)通緊隨其后。按照國(guó)家廣電總局的規(guī)劃，有線電視運(yùn)營(yíng)商從2011年中開(kāi)始進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)改造，也將大量采購(gòu)PON設(shè)備。由于中國(guó)光通信網(wǎng)絡(luò)投資額高，建設(shè)規(guī)模大，計(jì)劃明確，中國(guó)光通信產(chǎn)業(yè)近年來(lái)發(fā)展十分快速。不過(guò)，中國(guó)光通信企業(yè)大部分業(yè)務(wù)皆圍繞光纖光纜和光器件設(shè)備展開(kāi)，光通信芯片產(chǎn)業(yè)整體仍然十分弱小，產(chǎn)品主要集中于低端。因此，未來(lái)應(yīng)從國(guó)家的層面采取措施，整合各方力量，加大扶持力度，盡快形成一批有實(shí)力的核心芯片企業(yè)，特別是應(yīng)圍繞重大應(yīng)用和關(guān)鍵技術(shù)，形成突破。目前光通信的研究重點(diǎn)是高速光纖通信，隨著高性能計(jì)算機(jī)和高速儀器的發(fā)展，對(duì)超短距離高速、寬帶、低功耗光傳輸需求明顯增加，所以這方面應(yīng)該是下一步發(fā)展的重點(diǎn)。