從現在開始，用戶需要密切關注桌面虛擬化技術了。這是一種把PC機計算轉為以服務器為核心的集中計算方式，使得桌面應用與本地計算無關。這種應用方式的改變，將給計算機管理帶來本質上的改變與提高。
Windows Vista提供了一個稱為Windows邊欄的小工具，其中有一個CPU儀表盤，可以監測顯示CPU和內存的使用率。從我的監測來看，CPU利用率通常只有14%左右。這意味著大約有80%左右的計算能力很少被使用到。但是為了少數應用，如Adobe Photoshop等，又不能不這樣選擇CPU。這種與服務器應用何其相似。曾幾何時，服務器CPU使用率也不足30%。服務器虛擬化改變了服務器的應用狀況。如今，桌面虛擬化開始解決桌面的問題了。
把PC遷向后臺服務器
桌面虛擬化技術，核心是把計算遷到后臺服務器，讓應用計算與本地無關。根據Gartner的報告，通過采用桌面虛擬化技術，部署虛擬桌面能夠減少成本2800美元(包括大約1200美元的硬件/軟件成本)，并減少大量技術支持成本，提高桌面管理水平，大幅提升員工滿意度。據IDC預測，2011年桌面虛擬化軟件市場規模將達到17億美元。
目前市場上，思杰(Citrix)XenDesktop 4、威睿(VMware)View 4，以及微軟VDI是主要桌面虛擬化產品。此外，惠普、NEC等也提供了基于硬件產品解決方案，或通過刀片PC解決方案(CCI Solution)，或通過終端方式提交。
VMware View 4
VMware View 4旨在將桌面以托管服務的形式交付。在技術上，View 4采用了全新自適應顯示協議PCoIP。該協議專門針對虛擬桌面交付而開發。
View 4需要加裝服務器端軟件。要求在桌面端安裝客戶端軟件，借助PCoIP協議，集中運行于后臺服務器的各類應用可被順利交付到用戶終端。從硬件類型上看，View 4可以支持PC機、筆記本電腦、上網本、瘦客戶機、終端及手持式終端、手機等。只要用戶可以聯網，就可以透過終端接入。
據了解，VMware正在嘗試提供離線訪問虛擬桌面的功能，將基于服務器的虛擬桌面再遷移到本地的物理電腦中。其目的是為了應對離線的情況下繼續為用戶終端提供支持和服務。這種離線服務將與數據中心保持“心跳”聯系，系統管理員在必要時可以停止該聯系。此外，當用戶簽入時，由一個VMware View管理服務器，對員工接入提供管理，包括虛擬桌面定制等，只同步改變數據。
較之傳統的VDI應用方式，View 4提供了Composer優化存儲功能，可以降低70%左右的存儲容量占用。原因在于，傳統VDI，一個虛擬桌面就是由一套操作系統加應用構成。有1000個用戶，就有1000個操作系統。這些操作系統有大量的重復文件。通過Composer優化存儲就可以減少這些重復文件，也就是將用戶數據與虛擬機的基礎映像進行分離。
Citrix XenDesktop 4
XenDesktop 4是思杰在2009年10月推出的新產品，它集成了XenApp的全部功能，并融合了嶄新的FlexCast技術。該產品根據不同應用類型，提供了6種虛擬桌面交付方式，力求使得桌面虛擬化能夠更加貼近用戶現有的使用習慣。
思杰亞太區總裁駱維思(Rob Willis)指出，XenDesktop 4提供了端到端虛擬化解決方案，它將ERP、Office等各類應用，用一種服務提交的方式為用戶提供服務，用戶可以隨時隨地、通過PC機、筆記本電腦，或者智能手機等任何接入手段來獲取服務。這種服務并不需要下載到本地，本地也不保留任何數據，而是采用一種虛擬化的方式，由數據中心提交。目前，XenDesktop 4支持離線本地虛擬機的交付，可以在本地PC中安裝虛擬應用，在桌面環境中簡化傳輸，具備虛擬機基本的桌面交付和所有類型桌面交付功能。
據了解，雖然XenDesktop 4集成了XenApp功能，但是思杰還將把XenApp作為一款獨立的產品向用戶提供。目前全球有80多萬臺服務器在運行XenApp，累計7000萬用戶，財富500強企業有98%都使用了這項技術。與XenApp相比，XenDesktop更加強調利用桌面的解決方案，解決桌面端管理所存在的問題。思杰正在通過一種“二換一升級換購”的方式，促使XenApp的用戶升級到XenDesktop 4。XenApp用戶可用已有XenApp并發用戶許可證，換購一半數量的XenDesktop 4用戶許可證。
微軟VDI
微軟提供了針對桌面虛擬化的產品和解決方案。微軟VDI通過集成多個或者獨立的組件，可以解決一些關鍵應用問題，但微軟管理工具套件相對有限，微軟通常允許合作伙伴在其產品上添加和提供附加值。微軟Windows Server 2008的發布中，提供了Remote Desktop Protocol(RDP)虛擬桌面交付技術。改變的困惑與機遇之所以要對現有的應用模式進行改變，是因為桌面虛擬化非常具有誘惑力。
首先，應用桌面虛擬化降低了應用計算對本地計算能力的需求。應用計算壓力全部集中在后臺服務器上。而后臺服務器可以通過vSphere 4、Hyper V、XenServer等服務器虛擬化管理工具，對CPU處理器資源進行池化，最大限度地利用計算資源。
其次，隨著應用被集中到后臺服務器，桌面管理也實現了集中化。管理人員不再需要像以往那樣為了系統維護而四處奔波。無論是軟件分發、系統維護、補丁升級，還是病毒防護，全集中在后臺服務器統一部署和管理上。這種集中式的管理將大大提升系統管理水平和服務水平，提升客戶滿意度。
在實現桌面集中計算的同時，也做到了數據集中。數據不再保存在本地，而是集中保存在服務器端，管理人員就可以采用更加先進的方式，對數據進行集中管理和備份。無論數據的安全性，還是可靠性都大大提升。
目前桌面虛擬化所面臨的最大挑戰來自于使用習慣。畢竟目前用戶已經習慣了現有的應用方式。桌面虛擬化以往多在一些特定場合應用。例如在軟件技術開發領域，通過桌面虛擬化，技術開發文檔全部保存在服務器里進行集中管理。有利于數據保護，減少了技術泄密的風險性。在傳統終端應用市場，如證券交易等金融應用場合，桌面虛擬化也得到了一定規模的應用。
但是隨著服務器虛擬化技術應用的日臻成熟，桌面虛擬化也應該得到用戶重視。與此同時，外部客觀環境也為桌面虛擬化應用創造了條件。VMware公司副總裁兼桌面業務部門總經理Jocelyn Goldfein就非常看好Windows 7發布所帶來的機會。她指出，在用戶升級Windows 7的過程中，借助整個應用中斷的過程就可以進行桌面虛擬化應用的部署。
VMware合作伙伴系統工程師經理石峰指出，桌面虛擬化不僅給用戶帶來了桌面的節省。而且由于桌面計算能力需求的降低，用戶不再需要超額購買計算能力，從而節省了硬件開支。更為重要的是，桌面虛擬化給用戶帶來管理水平的提升，隨之而來的是業務部門客戶滿意度的提高。
駱維思指出，所謂改變并不意味著一步到位，用戶可以分步驟、分階段進行。桌面虛擬化可以從一個部門開始嘗試，逐步積累經驗。對于業務部門的使用者而言，最為擔心的是桌面虛擬化將對其行為加以限制。諸如本地打印、USB應用、獨特的軟件需求，以及工作之余娛樂等。實際上，現有桌面的需求，全部可以在桌面虛擬化的環境中得到滿足。
事實上，現有PC、筆記本電腦部署策略完全可以不改變。用戶的使用習慣也可以繼續得到保留。所改變的是服務方式，是數據管理、安全和保護的水平。
先行者說
由于沒有更多經驗可資借鑒，先行無疑具有更大的風險。但是較之后來者，先行也將具有更大的先發優勢。中國移動惠州分公司就是其中的佼佼者。
與大多數企業類似，中國移動惠州分公司以往也是采用傳統的分布式架構。當用戶規模擴大到一定程度，用戶端軟硬件的循環升級很容易成為維護和成本的黑洞。此外，偏遠地區網絡條件較差的營業網點，業務支持得不到保證，服務水平不高，用戶不滿意。通過實施桌面虛擬化，中國移動通信惠州分公司在縣區各營業廳部署智能終端，偏遠地區網絡條件較差的營業網點也可利用撥號網絡的低帶寬連入業務系統，并提升了營業系統的穩定性。此舉從而大大方便了用戶進行相關業務的辦理，提高了客戶滿意度和服務質量。
談到體會，中國移動惠州分公司徐永堅指出：“由于價格管制解除和行業合并，使得電信行業利潤率面臨全面降低，桌面虛擬化所帶來的應用大集中。在安全、高效、可控的基礎上，一方面可節省維護和升級費用;另一方面也明顯提升了企業競爭力和服務水平，具有顯著的社會效益和經濟效益。” (更多內容詳見http://www.cnw.com.cn/P/2054)
編看編想
從TCO電腦說起
桌面虛擬化應用讓我想起了TCO電腦。所謂TCO電腦，針對企業級用戶而設計，強調降低企業管理和維護成本。為此，TCO電腦提供了遠程喚醒、軟件自動分發，以及桌面資產管理等一系列技術功能。TCO電腦提醒用戶不僅要強調初始購買成本，同時也應該注意PC機的維護和管理成本，要注重總體擁有成本。
如今，TCO概念依然盛行，但不是在PC機，而是在數據中心。同樣強調綠色，注重環保。由于互聯網的快速發展，電腦迅速得到了普及，電腦單價也隨之降低，初始購買成本的壓力得到部分釋放，這使得TCO電腦無疾而終。但是桌面管理的問題依舊，只是經過歲月的打磨，使用者對于重裝系統、數據丟失已經變得麻木。
借助服務器虛擬化應用的春風，如今桌面虛擬化風生水起，向傳統的分布式管理提出了挑戰，桌面虛擬化會成功嗎?不同于TCO電腦，3G網絡的興起，上網本、智能手機等多種接入終端的繁榮，都為桌面虛擬化創造了良好的應用氛圍。莫以善小而不為。桌面虛擬化需要我們的觀念為之改變。