會話發起協議(SIP)中繼服務能幫助IT購買者降低電信開支、增加公共交換電話網絡(PSTN)的訪問靈活性。但是，公司考慮采用SIP中繼服務的新的主要動力是使之與企業廣域網（WAN）策略保持一致。
如果結合多協議標簽交換等WAN服務，SIP中繼服務將減少所需要的本地環路數，并且可以實現從WAN中任意位置一跳訪問PSTN。雖然這些技術的成熟還需要一定時間，但是Nemertes Research發現SIP中繼服務的應用仍然在繼續增長。在2011年，有35%的公司采用了SIP中繼，比2010年的31%有所增長，而且幾乎是2009年19%的兩倍。
最近使用SIP中繼服務的主要原因發生了變化。雖然減少PSTN訪問仍然是引起關注的原因之一，但是在Nemertes 采訪的IT主管中，有越來越多的人表示，SIP中繼的真正價值是PSTN訪問服務與WAN策略的協調上。其原因是，這種方法使他們能夠利用它實現數據中心的PSTN集中訪問，特別是備份或災難恢復站點的故障恢復，以及按季節或其他呼叫容量變化因素動態分配SIP中繼。
SIP中繼應用與WAN服務的優點
通過整合SIP中繼與WAN服務，企業架構師就能夠獲得以下功能：
1.激增/帶寬共享：他們可以利用多個WAN服務提供商的連接大幅度提升帶寬分配。有一些提供商允許他們的客戶使用所有訪問中繼帶寬的連接池，因此一個位置的激增不會增加成本，因為客戶能夠從其他位置借用帶寬。
2.簡化網絡：在WAN訪問服務中綁定SIP中繼能夠將成百甚至上千的按時間劃分的多路復用(TDM)線路壓縮為更少的物理鏈路。
3.基于SIP的固定移動聚合：SIP中繼服務提供商已經部署了這項技術，將他們網絡的無線呼叫直接轉發到SIP中繼客戶，而不需要通過PSTN。這樣可以大大節約漫游、遠距離移動通信每分鐘的費用。長期而言，這些服務有可能利用IP多媒體子系統等技術整合按需或基于云的IP電話平臺與移動電話，實現移動與按需服務之間的漫游、轉發或特性整合。
在WAN策略中增加SIP中繼的問題
即使有這些優點，但是將SIP中繼服務作為WAN策略的一部分進行部署也存在一些風險。對于大多數服務提供商（及其客戶）而言，SIP中繼仍然是一項相對較新的技術。它的主要問題包括：
1.需要會話邊界控制：大多數實現SIP中繼的公司都會在運營商端使用會話邊界控制器(SBC)，包括不同系統之間的轉碼、安全性、策略管理、兩個或多個SIP中繼提供商之間的負載均衡，以及提供故障修復分界線。
2.培訓：IT主管告訴我們，現在很難找到精通SIP實現與管理的人才。他們關心的不僅僅是雇傭自己的員工尋找符合要求的增值代理商(VAR)、咨詢師及供應商工程師來幫助他們。
3.管理工具：IT架構師將管理視為他們的主要挑戰之一。結果，我們經常發現許多公司會采購托管服務形式的SIP中繼與會話邊界控制。現有超過70%的公司會使用語音托管服務，而其中甚至30%會將會話邊界控制管理托管給第三方（通常是SIP中繼服務提供商）。這種方法能夠使公司避免自己投入資金購買工具和進行培訓，但是他們必須仔細設置服務水平協議(SLA)，并且要密切關注提供商是否符合他們的要求。
4.集中化與規模設置：雖然通過SIP中繼將PSTN集中在數據中心能夠減少開支和增加彈性，但是IT架構師必須仔細設置連接的容量規模，并且注意到將中繼從TDM移到SIP并不是一一對應的。由于IP過載及必需的底層數據交換，所以在沒有壓縮的情況下，SIP中繼所需要的帶寬會比TDM多。在進行常規部署之前，一定要在實驗室測試不同的場景。
5.安全性：由于PSTN隔離了IP PBX 與外部環境，所以IP語音（VoIP）架構師并不擔心他們的電話系統會遇到外部VoIP攻擊。SIP中繼改變了這種結構。雖然風險并不大，但是黑客可能會通過SIP中繼發起基于IP的攻擊，從而威脅VoIP安全性和相關UC應用程序。為了消除這個風險，可以使用會話邊界控制器或感知SIP的防火墻進行保護。
6.竊聽：即使TDM語音未加密，也很少有人擔心他們的電話通話會被PSTN監聽。PSTN基于線路的特性意味著人們必須確定一條具體的通話線路，然后連接特殊設備，捕捉和記錄這次通話。在IP環境中，這種嗅探更簡單，因為竊聽者能夠輕松捕獲大量的呼叫數據包。同樣，這個威脅是很小的，因為IP數據流的不同特性使很難在局域網外部同時確定和捕獲兩個頻道。但是，如果出現這個問題，要考慮在終端啟用加密。
7.模擬：IT架構師還會遇到的另一個問題是實現各種模擬服務，包括傳真、報警系統及其他需要POTS線路的監控服務等。雖然有一些SIP中繼提供商現在支持傳真，但是也要考慮在每一個位置保留一些POTS線路，以供那些要求使用模擬連接的服務使用，或者利用入站/出站來代替獨立傳真機的傳真服務。
8.應急服務：由于世界上支持應急服務訪問的法律要求越來越多（例如，美國的E911），SIP中繼服務提供商也慢慢在服務中增加E911呼叫尋址支持。這些服務使提供商能夠動態跟蹤擴展位置，將通話轉發到正確的應急服務位置，即使這個位置在SIP中繼提供商的正常操作區域之外。
此外，Red Sky、911 Enable和911ETC等公司的E911服務可能位于PBX與SIP中繼服務之間，支持通過直接連接自身的呼叫尋址服務實現出站911呼叫的尋址。在未來幾年，美國政府的“下一代9-1-1 (NG9-1-1)”標準將使設備能夠通過各種數據源跟蹤它們自己的位置。但是它只能在SIP中繼服務提供商向相應應急服務位置提供SIP轉發頭信息時才會生效。
