無論是驗證新的硬件設(shè)計，檢測工廠場地環(huán)境，或是記錄科學(xué)實驗中的溫度變化，您都需要進(jìn)行測量及顯示數(shù)據(jù)。目前市場上有很多商業(yè)測量工具可以實現(xiàn)您所需的測量，但這些工具的功能往往由生產(chǎn)商來決定，用戶無法實現(xiàn)自定義。然而通過多功能數(shù)據(jù)采集硬件及PC，您可以通過圖形化編程軟件來創(chuàng)建用戶定義的測量系統(tǒng)，從而實現(xiàn)信號采集，并快速將測量結(jié)果可視化。基于PC的數(shù)據(jù)采集設(shè)備可以由軟件來定義儀器。
您可以通過X系列數(shù)據(jù)采集(DAQ)設(shè)備采集各種各樣的數(shù)據(jù)，包括各類模擬或數(shù)字信號。這些設(shè)備得益于現(xiàn)代PCI Express及PXI Express總線，具有低延時、高吞吐量的測量及輸出特性。X系列設(shè)備包括易用的NI-DAQmx驅(qū)動軟件，還提供免費的LabVIEW SignalExpress LE基礎(chǔ)版數(shù)據(jù)記錄軟件。您可以通過NI LabVIEW圖形化開發(fā)環(huán)境，輕松地在應(yīng)用程序中添加更多高級分析功能以及創(chuàng)建自定義的用戶界面。
LabVIEW圖形化編程軟件提供易用的應(yīng)用程序開發(fā)環(huán)境，專門針對工程師及科學(xué)家的需求而設(shè)計。您無需太多的編程經(jīng)驗即可配置硬件、進(jìn)行測量、分析數(shù)據(jù)、并顯示結(jié)果。LabVIEW的應(yīng)用程序被稱為虛擬儀器(VI)，這是由于您可以使用旋鈕、按鈕、刻度盤、圖表等對象自定義軟件前面板，從而改進(jìn)傳統(tǒng)儀器的控制面板。
最常用的數(shù)據(jù)采集設(shè)備特性是模擬輸入，借助豐富的傳感器我們可以測量包括溫度、應(yīng)力、加速度等信號。常見的一種測量是使用壓力傳感器將壓力變化轉(zhuǎn)化為電壓的變化，通常范圍在0至10 V。您可以通過NI-DAQmx輕松地將原始數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化到工程單位，如帕斯卡或磅每平方英寸等。X系列提供了用于連接傳感器的接線盒，其中包括了常見的BNC連接或螺栓端子連接等。
信號的快速驗證可通過測量及自動化管理器(MAX)中的測試面板來完成，它會與NI-DAQmx一同安裝。通過測試面板，您可以驗證信號是否連接正確，實時顯示信號大小，并測試DAQ設(shè)備的各項功能。 在下圖的這個例子中，您能夠通過改變設(shè)置來檢查模擬輸入，并確認(rèn)接受信號的完整性。
圖1. 您可以通過MAX測試面板來檢查模擬輸入。
編程
更多的自定義分析、顯示及數(shù)據(jù)記錄，您可以使用LabVIEW來完成。在LabVIEW中創(chuàng)建軟件定義的虛擬儀器只需通過兩個主要步驟：
- 在程序框圖中定義所需的功能
- 在前面板上創(chuàng)建用戶界面
您可以通過啟動LabVIEW，并打開空白VI來創(chuàng)建新的LabVIEW程序。
圖2. 使用空白LabVIEW虛擬儀器(VI)來創(chuàng)建新的LabVIEW程序。
您可以在白色窗口（程序框圖）中拖曳DAQ助手，它是一個針對NI-DAQmx設(shè)備的配置向?qū)А?/font>
圖3. DAQ 助手是NI-DAQmx設(shè)備的配置向?qū)А?/i>
DAQ 助手提供實現(xiàn)常見測量類型的具體步驟指導(dǎo)。
圖4. DAQ 助手與電壓選擇。
完成測量類型（上例中為電壓）及NI-DAQmx設(shè)備的選擇后，最終配置窗口提供了電壓測量任務(wù)所需的所有參數(shù)。
圖5. 通過DAQ 助手分配所有電壓測量任務(wù)配置參數(shù)。
從DAQ 助手獲得的測量數(shù)據(jù)可與圖形輸出控件連接，并顯示在前面板上。至此，虛擬儀器的基本功能已經(jīng)完成，點擊運行箭頭后將在圖表中顯示測量的結(jié)果。
圖6. 基本虛擬儀器顯示仿真的數(shù)據(jù)。
在完成了上述工作之后，您可以在框圖中添加其它的功能，如數(shù)據(jù)記錄或信號處理；也可以自定義程序的前面板，使用戶可以通過按鈕及顯示控件來與應(yīng)用程序交互。
通過各類內(nèi)置控件，您還可以在這些函數(shù)周圍添加更多的邏輯功能，如實現(xiàn)只有在點擊了前面板按鈕時才啟動數(shù)據(jù)記錄。您可以輕松自定義前面板，創(chuàng)建最適合數(shù)據(jù)顯示風(fēng)格及習(xí)慣的用戶界面，并提供最大的可操控度。
添加分析及數(shù)據(jù)記錄功能
您可以通過添加函數(shù)在您的虛擬儀器中集成信號處理及分析功能。例如，通過信號分析選板添加頻譜測量函數(shù)。類似DAQ 助手，當(dāng)頻譜測量函數(shù)被拖曳至框圖中時，同樣會打開一個配置窗口。結(jié)果配置窗口如圖7所示。
圖7. 頻譜測量函數(shù)打開的配置窗口。
您可以在原始信號邊上繪制經(jīng)過分析的信號。此外，您可以通過分支連接不同VI來實現(xiàn)各種類型的處理。LabVIEW在執(zhí)行應(yīng)用程序時將最大程度地發(fā)揮多線程處理器的優(yōu)勢。
圖8. 這是一個包含仿真信號功率譜的新建VI。
處理數(shù)據(jù)的實時顯示很有用處，但同時往往需要將結(jié)果數(shù)據(jù)保存到磁盤，以便用于后續(xù)分析或報告生成。LabVIEW提供了多個保存數(shù)據(jù)的選項，其中包括寫入測量文件函數(shù)，如圖10所示。
圖9. 通過寫入測量文件函數(shù)將測量數(shù)據(jù)保存至磁盤。
存儲在磁盤上存儲的數(shù)據(jù)，僅當(dāng)其可以做到按需訪問以及正確解讀時才有價值。往往在數(shù)據(jù)保存時，數(shù)據(jù)本身沒有描述性的屬性，且格式不統(tǒng)一，并分布在不同的計算機(jī)上，這樣使得我們很難找到所需的數(shù)據(jù)集并從中獲得需要的結(jié)果。然而，您可以通過選擇合適的文件類型及存儲介質(zhì)來確保正確的數(shù)據(jù)存儲，不但能符合您的應(yīng)用程序需求，同時節(jié)省成本及時間。
對于最基本的.csv或.txt文件，可以通過最常見的文字處理及電子數(shù)據(jù)表格軟件來進(jìn)行讀取，提供快速的小規(guī)模數(shù)據(jù)集訪問及簡單數(shù)據(jù)的顯示，使用LabVIEW可以輕松地做到這一切。然而這種方法使得數(shù)據(jù)檢索變得更困難，且增加了數(shù)據(jù)丟失的風(fēng)險性。
對于連續(xù)高速多通道測量的數(shù)據(jù)采集應(yīng)用，TDM流 (TDMS)能夠提供最佳的性能。您可以在數(shù)據(jù)挖掘工具中加載TDMS文件，如NI DIAdem，或常見的電子數(shù)據(jù)表格應(yīng)用程序如Excel以及OpenOffice，從而實現(xiàn)數(shù)據(jù)的共享。