LED為調光和改變照明色彩提供了更大的設計靈活性，非常適合建筑照明、室內照明及調光、高能效路燈和室外照明等應用，這類應用中可以遠程控制照明。這些應用能夠帶給用戶極大的增值空間，但是，為了在市場上取得成功，把照明設施升級為LED技術的成本必須控制在最低水平。毫無疑問，能夠重復利用現有基礎設施的方案也必然是最受市場歡迎的方案。

在遠程控制LED照明應用中，產品升級成本最高的基礎架構是控制LED照明布線。幸運的是，可以利用兩種技術省去這筆昂貴的升級費用：LED燈可以通過無線鏈路控制或利用PLC技術通過現有的電力線控制。

PLC技術能夠支持遠距離通信，但當交流線路的斷路器或變壓器不允許數據流自由傳輸時，可能帶來一些問題。雖然無線通信不存在這一問題，但通信頻率限制在免授權波段，無線通信距離也受到一定限制。有些情況下，可以將這兩種技術相結合得到最佳的解決方案：在沒有變壓器阻隔的情況下采用電力線通信，而利用無線連接支持跨變壓器設計。

遠程控制LED照明的主要設計要求包括：

1、通信范圍。這取決于具體應用，對于住宅的室內應用，30m左右的通信范圍即可滿足要求，路燈則需要數千米的通信范圍。

2、低功耗。LED的一個重要賣點是高能效。關閉照明、只有通信線路保持有效狀態時，需要保證LED燈的功耗最低，這一點對于設計非常關鍵。

3、通信速率。有些照明應用只需較低的通信速率(幾kbps)即可滿足調光控制和故障狀態讀取的要求。但是，建筑照明有時會需要非常高的數據速率，甚至達到100kbps。洗墻燈就屬于這類應用的一個典型例子，通過一條總線控制多個照明燈，并需要不斷改變燈光色彩。

4、低成本。絕大多數照明應用都有類似要求。

遠程控制照明系統通常包括一個微控制器，它可以是一個分立單元，或者集成在另一IC內部。多數情況下，一個基本的微控制器即足以滿足要求，除非系統采用的是復雜的通信協議和復雜堆棧。該控制器負責處理通信協議解碼、LED驅動器調光信號、讀取故障狀態等功能，并用于控制燈的照明效果(例如劇場調光)。

照明應用采用無線通信時，可以選擇Maxim提供的MAX1473接收器和MAX1472發送器。這些產品工作在300MHz至450MHz免授權波段，室內環境下通信距離可以達到30m至50m。MAXQ610微控制器以極低成本提供上述所有必備功能。

對于PLC應用，Maxim的解決方案包括MAX2991模擬前端(AFE)和MAX2990基帶處理器。這些器件構成一套完整的電力線發送/接收芯片組，能夠以高達100kbps的數據率，在長達10km的電力線上傳輸數據。這一傳輸距離使其非常適合路燈照明系統。MAX2990集成了一個帶有PWM輸出的微控制器，用于控制LED驅動器的PWM調光輸入。這一功能省去了產生調光信號的其它電路。