LED發光需要電流，電流一般是通過一個電源流至LED。典型的LED驅動電路會用一只晶體管來提供電流，一只串聯電阻用于降低LED上施加的電壓。不幸的是，晶體管/電阻結構上要消耗能量(VSOURCE−VDIODE)×IDIODE，它們都會轉化為熱。

　　圖1中的電路可以盡量減少這種能耗，它采用了一只電感和一個振蕩電路，控制通過LED的電流，否則這些能量就會被浪費掉。電感L1存儲能量，并將能量送回給LED。

　　你也許認為應該將兩個或更多LED串聯起來，但這種結構并不能在改變亮度的同時仍然節能。本電路提供了一種通用的節能方法，而不必擔心亮度問題，或器件的工作電壓。晶體管Q1與Q2交替地導通與關斷，當L1/LED組合連接到一個電壓源時，Q1從某個最小值逐漸增加通過LED的電流。晶體管Q2通過LED釋放電感L1中存儲的能量。電流在一個最大值和最小值之間變化。在此電路的分析中，假設晶體管Q1與Q2是無損開關。

　　由于電感不允許電流的突然增大，因此將通過LED的平均電流控制在一個預定值。電感既存儲能量，也為LED提供電能。通過白光LED D3的平均電流是電感的一個函數，詳情與其它參數見http://www.edn.com/file/25946-Light_an_LED_without_wasting_energy_appendix.pdf。下式適用于G2的輸出，它設定了導通與關斷時間：

　　其中V是電源電壓，VT是電源電壓為V時，CMOS門的輸入閾值電壓。

　　可以預計本電路的效率高達80%。仿真結果提供的平均電流值接近于http://www.edn.com/file/25946-Light_an_LED_without_wasting_energy_appendix.pdf中的值。本電路中，電源電流小于通過LED的電流，因為有存儲能量。

　　通過LED的電流有一個最大值和最小值，由Q1與Q2的導通與關斷時間，還有一些其它參數，如L1的值設定。可以用一只5mH至10 mH的鐵氧體芯電感，白光LED使用正向壓降約為3V的產品。當電源電壓為7V至15V時，要選用更好的晶體管（如2SC3134），因為它有較好的基射結反向擊穿電壓。圖中的C1364晶體管可很好地工作在9V以下。方程適用于CD4011BP，不過可以代之以HEF4011BP，它的功耗更低。