上網本延續去年的引領風潮，已成為最新的發展概念。新的筆記本電腦及上網本都朝著體積輕薄的方向發展，其面板的背光也趨勢逐漸改成LED光源，以大大減小筆記本電腦的厚度。在主機的部分，將光驅移出成為外接設備也進一步減小了筆記本電腦的厚度及重量。為進一步減小主機厚度，制造商面臨的困難是如何解決D-sub和網絡接口(消費者最經常使用的兩個接口)的占位空間及厚度。本文探討解決這些問題的最佳方案。
做為高速音視頻接口技術領導者，聯陽半導體( ITE Technology)提供完整的接口芯片解決方案，包括最受矚目的兩種最新接口規格DisplayPort及HDMI解決方案
針對輕薄型筆記本電腦的厚度需求，DisplayPort及HDMI都具有薄型接口方案，都提供比原來CRT/VGA更高分辨率，因此DisplayPort及HDMI接口是取代原來D-sub的最佳選擇。聯陽半導體的DisplayPort及HDMI的全系列芯片，都已通過兩個組織官方的測試及認證。該公司擁有豐富的經驗來幫助客戶利用這兩種技術實現輕薄型筆記本電腦。
那么，如何將DisplayPort及HDMI技術整合到筆記本電腦及上網本中呢？如圖1所示，一般筆記本電腦的主機中都有CPU及圖像處理器，或者兩者合二為一。原來的D-sub接口便是將圖像處理器輸出的模擬信號源 ( CRT/VGA )直接輸出到筆記本電腦外。為解決D-sub接口的厚度問題，可以用一顆HDMI發送芯片( iT6610 )或一顆DisplayPort發送芯片( iT6503 )置于圖像處理器外，以DVO的數字接口與發送芯片相連，將音視頻信號輸入發送芯片，由發送芯片處理此DVO信號，并加入來自音源的信號，轉為HDMI或 DisplayPort輸出。
圖1：筆記本電腦/上網本的主機架構。
在此設計中，必須注意空間需求及接口的配合。在空間需求方面，iT6610采用9x9mm QFN 64引腳的小封裝，可以置放進主板設計中。此外，iT6610還支持RGB888 Dual Edge的接口模式，此一模式可以讓DVO的連接數量省下一半，僅需12條DVO線，能就達到業界普遍需求的1080p(1920x1200)。與此同時，音頻信號也通過I2S或SPDIF，利用同一條HDMI或DisplayPort線輸出至電視。這樣，除了可省接口的數量外，也使得消費者不需去處理復雜的多條外接音視頻接線，完全可以用HDMI或DisplayPort的一條線纜取代。
iT6503 是一個2-lane的DisplayPort發射器。在DisplayPort的規格中，最多可提供4-lane的選擇，用以提供更大的解悉度 ( resolution )及更多的色深 ( color depth )。然而針對筆記本及上網本的需求，2-lane應足以提供夠用的需求。 iT6503僅含2-lane的DisplayPort 發射器，可以達到廣泛被使用的Full HD ( 1920 X 1080@60Hz )的影片播放，或是UXGA ( 1600 X 1200@ 60Hz )的VESA 規格。iT6503提供一個剛好適合的DisplayPort發射端解決方案，可以幫助客戶，以相對較低的成本，就能擁有一個DisplayPort的輸出。相對于傳統僅有D-sub的筆記本，有DisplayPort／HDMI輸出的筆記本，是比較高階的，在產品差異化下，消費者會愿意以一定價差來賺買這種高階的產品。
部份的上網本或筆記本，會采用內建雙模輸出 ( Dual Mode ) 的繪圖卡。此種繪圖卡的高速影像輸出，會是AC-Coupled的訊號，在做HDMI的輸出時，會遇到兩個技術上的問題待克服，第一個是AC- Coupled轉成DC-Coupled的轉換，因為HDMI的訊號是DC-Coupled的，另一個則是主板上的長布線造成的訊號質量衰減。針對此兩問題，我們提供一個技術方案，HDMI Retimer，可以同時克服兩個問題。 如圖2，CAT6351就是一個HDMI Retimer，采用很小的QFN 40pin，可以接收來自繪圖上的AC-Coupled或DC-Coupled的訊號，再重新送出去 ( Re-transmit )HDMI接口。CAT6351以此Re-transmit的方式，可以將經過主板上長線布局的訊號增強，這樣消費者若以筆記本的HDMI接口直接接 HDMI 電視時，就不需擔憂過長的HDMI線材，會造成畫質不穩定或是不兼容的問題。
圖2：HDMI Retimer解決方案。
由于HDMI或DisplayPort可以取代傳統D-sub的音視頻接線，有部分筆記本電腦或上網本制造商將傾向移除占空間的D-sub接口，而是采用 DisplayPort或HDMI。這樣的方案會讓消費者面臨一個問題，即如何將只有HDMI/DisplayPort接口的筆記本電腦，與家中現有的顯示器或投影儀相連，以便播放來自筆記本電腦的音視頻。
為滿足這一需求，可以用一個轉接的概念來實現。如圖3所示，iT6512是一個單芯片的轉換器，可以將來自筆記本電腦的DisplayPort信號，轉換為音頻和視頻信號分離的信號，視頻信號經由D-sub接口輸出至顯示器或投影儀，而音頻信號也可直接輸出。iT6512僅集成了兩路DisplayPort接收器，就足以支持1080p(1920x1080) 的分辨率，并達到節省空間和耗電的目標。
圖3：DP2VGA單芯片解決方案應用框圖。
聯陽半導體從事高速接口技術的應用開發已有數年，能為客戶提供完整的解決方案及豐富的經驗。對于筆記本電腦及上網本的輕薄體積需求，該公司提供如圖1、圖2 和圖3的接口解決方案。我們針對這個市場提供iT6610( HDMI TX )， iT6503( DisplayPort TX )、CAT6351 ( HDMI Retimer )及iT6512 ( DP2VGA )。這四個新的芯片及更多設計方案，組成了筆記本電腦/上網本的超薄型音視頻接口解決方案。