“豪門”追逐
隨著安全防范行業的不斷發展、技術的不斷更新，用戶對晝夜24小時監控的需求也愈發強烈，因而配有紅外光源的前端視頻采集設備在視頻監控領域所扮演的角色也更加奪目。正是基于此，去年索尼、三星等業界“豪門”也“耐不住寂寞”，競相推出紅外攝像機" title="紅外攝像機">紅外攝像機新品，大舉進軍中國紅外市場。頓時一石激起千層浪，很快引起業界連鎖反應，由此，安防監控" title="安防監控">安防監控市場再次掀起一股“紅外熱”。
對于國際大廠的進入，大多業內人士皆表示歡迎。天津天地偉業數碼科技有限公司通用產品部程岳寅認為，國際巨頭廠商的加入，勢必會給紅外攝像機市場注入一劑強心劑。從另一角度也可窺見：國際品牌也開始重視紅外攝像機監控市場，并且加大了紅外攝像機設計開發的投入。深圳市烏班圖科技有限公司研發總監劉建東也表示，國外一線品牌的加入，說明了紅外產品已經被整個安防行業所接受，或許能帶動紅外技術進一步發展，為紅外攝像機領域帶來更多活力。
“紅”透半邊天
主導前端監控市場
為了滿足全天候監控的需求，早在2001~2003年我國生產廠家就開始探索紅外攝像機技術。從早期的攝像機加紅外燈板的模組到攝像機和紅外燈的一體化設計;從LED紅外燈手控模式到光敏電阻自動控制、再到攝像機雙濾光片的引入應用;從最基本的視頻監控要求到防水防暴、強光抑制、人臉識別、隱私遮蔽等各式各樣功能需求的出現，無不見證著我國紅外攝像機技術和市場的長足發展。2006年以后，隨著越來越多的生產廠家涌入該領域，紅外攝像機市場逐步形成了供大于求的局面，廠家間的競爭也愈發白熱化。身處安防行業群雄逐鹿的時代，紅外攝像機產品也和其他安防產品一樣，有著同樣的時代印記。客觀說，手工作坊的充斥、行業標準的缺失都在某種程度上制約著紅外攝像機市場的發展。
紅外攝像機能夠在夜間零照度環境下獲得較清晰拍攝的畫面，同時具有極大的隱蔽性，從而獲得了市場廣泛的認可，市場份額也在逐步擴大。據天地偉業的程岳寅透露，2010年紅外攝像機已占據60%的前端攝像機市場。目前，國際大品牌與國內產品的價格有30%左右的差距，而活躍在中國市場的海康威視、大華、天地偉業、景陽等國內品牌及喜恩碧、索尼、三星等國際品牌都有著多年安防產品設計開發的經驗，紅外產品也在國內市場中占據著比較大的份額。
應用“多點開花”
紅外攝像機在以迅雷不及掩耳之勢發展壯大的同時，產品類型也在不斷多樣化，應用領域也在進一步拓展。
據天津三星泰科光電子有限公司廣州營業總部技術總監丘紅斌介紹，若按紅外光源劃分，目前已有LED紅外攝像機、鹵素燈紅外攝像機、LED陣列式紅外攝像機、激光紅外攝像機等機型。其中LED紅外攝像機一般適用于10~100米中短距離，市場占有率最高，但是存在光照不均勻問題，主要適合于樓道、大廳、倉庫等室內及建筑物外圍、小區周界、道路等中短距離監控;鹵素燈紅外攝像機因功率大且有濾光片光熱轉換，所以發熱問題尤其嚴重，維護成本較高、壽命短，而且紅暴現象特別嚴重，比較適合100~200米中遠距離監控應用;LED陣列式紅外攝像機適用范圍基本與LED紅外攝像機一樣，LED陣列的發光體原始的半功率角可達到100°以上，已有廠商產品可達到約150°，因此光照比較均勻，但室外環境紅外穿透性不如LED紅外攝像機，另外發光源集中一體散熱也是主要解決的問題，比較適合大廳、倉庫等室內及建筑物外圍、小區周界、道路等中短距離監控應用;而激光紅外攝像機照射距離最遠一般可達300~500米，由于能量集中，角度小近距離不宜采用，目前成本仍較高。比較適合于森林防火、油田、鐵路、水利、景區、軍事、養殖、港口和平安市場等場所的監控，隨著成本的進一步降低，目前已經應用到包括小區在內的眾多需要夜視監控的領域。因而，紅外攝像機需要根據具體使用環境，特別是夜晚環境情況來確定攝像機類型。
潛力仍待挖掘
近年來，隨著各行業對于晝夜監控應用需求的不斷提升，用戶對于紅外攝像機的專業化需求更趨于嚴苛，因而紅外攝像機產品的穩定性、可靠性也受到生產企業的廣泛關注。據神州數碼安防事業部產品經理詹學玉介紹：“目前紅外攝像機在技術上的突破主要表現在要解決散熱、照射距離和近距離曝光等問題，并由此關聯的體積、紅外燈發光效率、清晰度和多功能化等問題也要有相應的改善。”
散熱效果
由于紅外攝像機具有夜視功能、隱蔽性強、價格又實惠等突出優勢，一直備受用戶青睞。但紅外攝像機又有個通病——使用壽命短，因而又讓工程商愛恨交加。
深圳市金地樓宇工程有限公司的余石平表示，作為工程商，對紅外攝像機最關注的還是其性能的穩定性。由于紅外燈燈管消耗的電能一部分轉換為有效的光能量，另一部分則轉換為熱能。當產生的熱量太多，且沒有采取合適的降溫措施時，會使機內溫升過高，從而導致燈管的過快老化，引起照射距離的迅速下降。特別有些廠商，缺失健康的經營理念，片面追求交貨時的性能，忽視產品的使用壽命，在沒有解決發熱和溫升過高問題的情況下，拼命追求亮度和距離，更會使其使用壽命急速下降。
對此，海康威視產品經理郭航標表示，紅外攝像機廠商也在一直努力，通過改善結構設計、采用高品質材料及優化電路設計等方式來提升攝像機壽命。例如,攝像機與紅外燈采用分倉設計，將紅外燈和機芯徹底隔離，能有效解決散熱問題;采用鋁基板設計，通過進口導熱點及大面積傳導散熱，維持紅外燈工作環境溫度50度;設置風冷系統，通過溫控開關控制，完成倉內冷熱空氣的交換，使內部環境溫度均勻;建立LED電路保護系統：紅外燈各組單獨供電，避免電流惡性循環，即使單燈損壞也不會造成全部燈的失效;多重設計確保紅外燈單管壽命等。
在散熱方面，神州數碼(安朋)有自己的理解。據其公司的詹學玉介紹，神州數碼(安朋)紅外攝像機采用散熱金屬鋁片將紅外燈板與外殼大面積相連，為保證連接的密合性，在連接處都鋪上了導熱硅膠，既能保障導熱效果，將熱量快速地導出去散熱，又能防水防塵，并配合電流變頻技術，使攝像機自身的發熱量更小。其DCS-R430機型在攝像機結構設計上采用了齒輪結構，擴大了散熱面積，加快了熱量擴散，有效提高了散熱效率。此外，針對戶外監控的特殊環境，利用隔熱板效應，避免了陽光暴曬機體內溫度驟然上升，通過上述獨特的散熱設計，大大提高了紅外燈和攝像機的使用壽命，也達到了低碳、節能的效果。
而升泰科技的紅外攝像機設計則采用了獨特的降溫工藝，其將紅外攝像機外殼做成多線槽結構以大幅提升散熱面，還采用飛利浦品牌的高效紅外燈，不僅延長了攝像機的使用壽命，又排除了使用一年后視頻畫面就發白的問題。
雖然喜恩碧、海康威視等品牌對外承諾是3年，但2007年賣出的紅外產品至今仍堅守在監控崗位上，由此足見，只要精心設計和精良制作，大幅提升紅外攝像機的使用壽命是可以實現的。
照射距離
時下，大多LED紅外燈產品，最遠有效紅外距離也不過100米左右(有些采用紅外燈陣列的攝像機或可達到120-150米)。紅外效果隨著距離和角度的增大而衰減，一些稍遠距離的監控很難實現，這就使得紅外攝像機只能在短距離監控領域獲得發展。針對此短板，博世推出一款適用于長距離、日夜兩用、搖攝-俯仰-變焦(PTZ)監控的紅外攝像機。該紅外攝像機配備了擁有紅外校正功能、光學變焦高達60倍的長焦鏡頭，并可與高性能DinionXF圖像感應器配合使用，從而能在全黑環境下提供1000米的識別等級性能和1200米的分類等級性能，為重要應用場合(例如港口和海上監控、交通和機場監控以及邊界和周邊安全)提供全天候的長距離成像。
有廠商選擇在攝像機技術和鏡頭上下工夫，也有的把關注點放在紅外燈源上。激光紅外燈的出現為夜視監控領域創造了另一片空間。
激光紅外燈采用LD(激光二極管)作為發光部件，光電轉換效率在60%以上。發光效率很高，而發熱量很小，激光紅外燈壽命可以達到無光衰16000小時以上。據西安歐益光電科技有限公司產品經理雷剛介紹，單芯的半導體激光管的發光功率可以輕易地達到10W，一個激光管的亮度等于幾百個LED的亮度總和。激光是很容易控制它的發散角度，所以激光完全可以解決現有產品的照明距離短的缺陷，照明距離可以輕易實現從30米到500米的照明距離。因而當前在真正要實現中遠距離監控，選擇激光紅外燈是一種較好的選擇。
除了激光技術外，部分廠商也在嘗試將紅外技術和微光技術進行融合，這也是未來的發展方向之一。北京欣智恒科技有限公司技術部經理白玉昆表示，在微光與紅外技術各自不斷進步的時期，考慮到二者的互補性，在不增加現有技術難度的基礎上，如何將微光圖像與紅外圖像融合以獲取更好的觀察效果是一項不錯的的研究課題。
近距離曝光
不少工程商反映，紅外攝像機在實際應用中，經常會出現“手電筒效應”：紅外光線照射到的面積上亮度非常高，與周邊未照射到的區域形成非常大的反差，導致監控效果不理想。據三星泰科的丘紅斌介紹，三星在今年推出的四款紅外攝像機內外采用兩組大小不同的紅外燈模組，通過變倍聯動紅外燈分組啟動機制，使得雙層紅外燈板在進行照射時照得更為均勻。
除此之外，針對紅外攝像機特殊的應用環境，部分廠家還采用了一系列的人性化功能設計，有效解決了用戶在使用過程中面臨的諸多難題。當紅外光線達到攝像機的遮陽罩時，反射回鏡頭或者直射光漏到鏡頭里，會出現白霧現象。神州數碼的DCS-R430機型利用獨特的雙玻璃模塊設計，解決了白霧、光暈等問題。另外，由于槍式紅外攝像機多應用在戶外，防護罩需要具備良好的防雨水性能，DCS-R430機型在鋁合金外殼的接口處采用了防水墊設計，從而提高了接口處精度，達到了比較好的防雨水效果。
緊隨行業潮流
作為監控前端設備，紅外攝像機的發展也繞不開安防監控的永恒主題：高清化、智能化、網絡化，而索尼SNC-DH180高清網絡半球攝像機即是對其再好不過的闡釋。該款紅外攝像機采用索尼最新的“Exmor”COMS圖像傳感器，配合各種藝術級的圖像增強技術，如View-DR，VisibilityEnhancer和XDNR，可以確保提供高清HD(720/25幀)實時圖像。該款攝像機還支持H.264、MPEG-4和JPEG壓縮和雙碼流功能，并具有出色的靈敏度性能。此外，其還運用了最新的DEPAAdvanced智能監控技術，并具有雙向音頻、音頻探測和語言報警" title="報警">報警功能，內置紅外燈還具備日夜轉換功能，即使在光線不足甚至全黑的環境下也能輸出清晰的圖像。
在此方面，喜恩碧也有類似的探索。其最新推出的W系列室外型紅外攝像機采用了喜恩碧獨有的智能紅外技術：通過加強對近景目標物紅外靈敏度功能，使避免了傳統紅外攝像機在照射目標物出現的泛白現象，從而能夠在各種低照度環境下(紅外燈開啟情形下最低照度為0.00Lux)，也能提供清晰度飽和的視頻畫面，此外，該技術還可以根據目標物距離控制紅外燈電源功耗，來自動調整紅外燈的照明強度，從而提供更長的紅外燈壽命。
結語
依目前形勢看，紅外攝像機的未來發展將一片大好。然而廠家在技術和市場齊步邁進的時候，切莫遺忘掉產品的穩定性。正如金地樓宇的余石平所言，在用戶需求不斷增加的情形下，產品具有多功能固然重要，但只有高可靠性的監控產品才能收獲更大的市場份額，這或許也道出了眾多工程商和終端用戶的心聲。