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作者：Ben Wagner和Charlie Gonsalves

為了迎接各種競爭挑戰，充分利用新的發展商機，各類電信運營商都在積極向完整數字服務供應商 (CDSP)方向發展，以滿足最終客戶的需求。為了實現上述目的，電信服務供應商正在將其網絡向寬帶因特網協議 (IP)基礎局端轉型。這種網絡將使電信運營商能為客戶提供IP電視服務 (IPTV" title="IPTV">IPTV)及多種新一代 IP 服務，從而滿足最終用戶對數字化時尚生活的各種需求。

電信運營商只有部署 IPTV 網絡，才能真正成為 CDSP，同時憑借三重播放業務等高級服務與競爭對手展開較量。通過在其系列服務中增加 IPTV 服務，電信運營商極有可能進一步避免客戶流失，與有線 MSO、衛星供應商及 ISP 開展競爭，提供語音、高速因特網和電視等各種服務。

電信運營商部署支持 IPTV 的網絡，除避免客戶流失外，還可擴大市場份額，優化業務操作流程。IPTV 網絡主要面向整個消費者環境，電信運營商通過該網絡可以為整個數字家庭以“消費者友好”的方式實現功能與智能優化分配。IPTV 的靈活性至關重要，這有助于電信運營商利用統一的網絡架構提供多種服務，根據每個具體客戶的要求提供不同的打包服務，而且能統一處理收費問題。

具體說來，具備足夠服務管理功能的 IPTV 網絡將使服務供應商能根據客戶偏好進行服務定制，其中包括提供不同的數據速率、通道數量、分配方式等，支持高清電視 (HDTV)、廣播電視 (BTV)、視頻點播 (VOD) 及個人視頻記錄器 (PVR) 等。

IPTV的靈活性還將改進最終用戶的使用體驗，這就要支持簡單的設置與安裝，提供出色的可靠性及服務質量 (QoS)。服務供應商的 IPTV 網絡還要實現如下功能：

• 端到端的服務管理
• 支持數字家庭中的多種設備
• 客戶家庭網絡" title="家庭網絡">家庭網絡和最終設備的服務集成
• 安全性

IPTV 的發展歷史

早期 IPTV 部署反映出，為了提高該應用對最終用戶的吸引力，改進相對于有線電視和衛星服務的競爭力，我們還必須克服巨大的商業和技術挑戰。

過去十年的經驗證明，同質化的服務難以盈利，這一點在已經飽和的付費電視市場中尤其突出，在付費電視尚未成型的市場中亦然。為了從現有的付費電視運營商手中挖掘客戶，CDSP必須充分發揮技術的互用性、個性化及互動性等獨特優勢來實現特色化服務。

部署 IPTV 網絡時，電信運營商要用到過去多年來通過基礎局端提供數字服務所積累起來的經驗，以此來解決幾大門控技術難題。首先，其現有的寬帶接入網絡可能難以支持新一代視頻服務" title="視頻服務">視頻服務的極高要求與動態特性，或許應當升級到 ADSL2+ 網絡，抑或應當支持光纖到節點／光纖到戶 (FTTN/ FTTP) 技術。一旦解決了網絡接入問題，客戶端" title="客戶端">客戶端的家庭內部配線問題又會凸顯出來，從而對高帶寬 IP 服務帶來新的瓶頸問題。

盡管技術的需求和推廣表現良好，但 IPTV 畢竟是一種相對不夠成熟的技術。許多標準還在開發之中，沒有哪家廠商能憑一己之力為電信運營商提供端到端的、具有互操作性的 IPTV 解決方案。除此之外，我們在部署商業服務時還要解決諸多復雜的網絡及服務問題，因為即便最嚴格的測試工作也不可能解決所有電信運營商和最終用戶可能遇到的潛在技術問題。

電信運營商認識到，IPTV 對其生存至關重要，因此必須解決 IPTV 所面臨的各種問題。他們必須系統而全面地思考如何提供特色化的 IPTV 服務，必須勾畫出清晰的服務發展策略，以便網絡部署，并在實踐中不斷解決出現的技術和商業問題。

建立實踐機構，通過一定的商業模式來實現視頻服務的盈利運營之后，服務供應商還必須讓網絡、運營支持系統 (OSS) 及員工做好滿足 IPTV 環境中截然不同需求的準備。在大多數情況下，電信運營商都應當重新設計后端辦公系統，為支持高質量的視頻服務提供高級用戶和會話管理功能。

為了成功完成 IPTV 部署工作，CDSP 必須通過適當的方法了解消費者的偏好，滿足消費者的需求。McKinsey 集團指出，CDSP 可通過致力于五大方面的工作來滿足消費者的各種需求。

特色化內容將以前所未有的方式提供給客戶，比如通過國際化或多語言頻道，或者采用HDTV等新的格式。此外，還能提供專門的體育賽事或電影，支持內容重新打包。

我們還可通過游戲、虛擬商店，以及人與人之間、人與機器之間乃至機器與機器之間的多媒體通信等來支持互動性。

互操作性方面，我們可通過多種模式在客戶端實現 IPTV 語音、視頻及數據流等服務的存取。此外，我們還能通過多種類型的終端設備及其它有線、無線網絡訪問個人內容和公共內容，這是互操作性發展的關鍵。

創新型硬件將包括家庭網關" title="家庭網關">家庭網關和機頂盒 (STB)，它們不僅可以相互配套使用，而且還可與電視機、家電、掌上游戲機、PC、筆記本電腦、網絡存儲設備、手機以及今后將不斷出現的各種新設備協同使用。鍵盤、攝像頭等各種新型外設將連接到 IPTV 家庭內部網絡和觀賞設備上來。遠程控制技術可將多種設備捆綁在一起，從而提高最新內容與服務的可用性，實現更精彩的 IPTV 使用體驗。

個性化內容將隨著 IPTV 的成熟不斷推廣，將涵蓋定制頻道和服務等，滿足家庭中所有成員的需求，而且廣告信息將針對每個最終用戶的興趣。微型市場內容是指個人制作的音頻、視頻和圖片等，主要針對感興趣的特定人群，這方面的市場需求也將有所增長。視頻博客和播客則是這方面需求的第一波反映。

截至目前，提供 IPTV 的服務供應商發現，消費者最感興趣而且愿意付費的應用就是電視節目。而更重要的是，服務供應商認識到，IPTV 的作用應相當于乃至高于現有的有線或衛星電視服務。電信運營商也認識到，互動、點播服務是一種特色化方式，有助于提高客戶的忠誠度。

不過，盡管捆綁三重播放業務是 CDSP 的有力武器，但這也可能成為最大的弱點。服務供應商要是不能確保三重播放業務中任何一項的服務質量，受影響的用戶流失率可能會比別的服務供應商高出 60%。簡而言之，要是 IPTV 服務不穩定，那么用戶流失率就會非常高。

服務供應商得出的其它經驗教訓包括：STB 的成本對 IPTV 的成功與盈利性至關重要。其成本主要取決于 STB 的軟件、應用及硬件規格。我們應將頭端系統 (head-end supplier)、條件接受系統、STB和中間件相隔離，這是開放式架構的關鍵，同時為未來創新奠定了低成本的基礎。此外，服務供應商談判達成的內容成本和合同授權等也對服務盈利性起著巨大影響。

巨大的期望

在客戶端，接入網絡的復雜性會與家庭網關的復雜性息息相關，同時還涉及到家庭網關所連接的多種終端設備、家庭網絡等。在家庭中，技術必須適應家庭環境的需要，而不能讓使用環境來遷就技術。家庭環境還包括度假小屋、游艇、旅行房車等，因為消費者不管是在家里還是在旅行中都希望得到高質量的信息、娛樂和通信服務。移動消費者應能通過客戶端，盡可能簡單地存取家庭網關上的存儲介質，盡量不需要其它設備的參與。

要滿足上述目標，IPTV 服務供應商應在家庭網絡及日益增多的聯網設備中集成網絡接入和IPTV 服務功能。

據 TDG 調研公司統計，在美國，每戶家庭通常擁有 5 臺聯網設備，到 2010 年，聯網家庭將達 5 千萬戶，屆時家用聯網設備將達 2.5 億臺以上。而到2010年，全球聯網家庭將達1.62億戶，家庭聯網設備將超過9.73億臺。

為了促進 IPTV 的繁榮發展，服務供應商應確保端到端質量。家庭網絡及聯網設備多種多樣，彼此之間有很大差異，這會加劇問題的復雜化。

有哪些新技術？

如前所述，電信運營商的發展前景看好，消費者希望 IPTV 帶來新的服務。至少，他們希望 IPTV 能支持高清電視 (HDTV)、視頻點播 (VOD) 及個人視頻記錄器 (PVR)等功能。

HDTV 和 VOD 是我們的重要目標，CDSP 能用 PVR 功能來實現特色化。PVR 使最終用戶能實現時移 (time shift) 功能，甚至還能實現易位 (place shift) 功能，可在不同地點觀看電視節目。CDSP 可使PVR在節目和存儲容量上實現特色化。首先，電信運營商要決定在家庭網關、STB或網絡上存儲視頻，到底哪種符合自己的利益。重要的是，應當注意到，內容供應商會提出一些法律限制，這也將影響內容存儲方面的決定。

網絡存儲環境可能會比目前現有的 PVR 設備提供更多的存儲空間，更好地支持時移應用和易位應用，這樣最終用戶就能隨時隨地欣賞到自己挑選的節目了。利用網絡存儲功能，最終用戶如果希望欣賞 HBO 上的節目，只需從服務器上選擇即可實現點播，不必設置 PVR 進行錄制、排序，再通過硬盤來播放觀看。

目前的節目定制功能尚未成熟，今后最終的目標就是讓 PVR 能夠根據用戶偏好完全實現節目定制。一臺 PVR 能讓不同的家庭成員共同使用，這一特性也極富吸引力。電信運營商不想玩價格游戲，因此任何價位的 PVR 都會提供豐富的功能選擇，遠遠超出當前的功能范疇。

不管 PVR 將內容存儲在什么地方，STB 都能提供一定的存儲功能。隨著存儲需求的提高，存儲將可能升級到家庭中獨立的存儲設備，并最終過渡到網絡化存儲。隨著存儲價格不斷下跌，家用個人存儲設備將日益流行，而且消費者對數據、照片和視頻的存儲需求也將不斷增加。

客戶端面臨的又一挑戰在于，消費者希望實現內容的便攜性，因此 CDSP 必須能向所有電視機提供 IPTV 視頻流，或向今后家庭中出現的各種新型觀賞設備提供視頻流。此外，他們還必須能為包括 PC、便攜式 MP3 播放器及視頻記錄器在內的家用設備提供 IP 服務。

這就是說，IPTV 提供的所有特性和功能將能通過家庭中的任何電視或其它設備獲得。服務供應商可以預見，最終用戶肯定會將大量設備連接到家庭網絡上，其中包括相機、網絡存儲設備、打印機、無線網絡和便攜式播放器等。此外，家庭內部網絡也將日益成為一種“網中網”。

互動性和個性化等“突破性”功能將使家庭中的 IPTV 更富吸引力，同時也更加復雜。服務供應商可以預見到，互動和個性化服務必將大受消費者歡迎。服務供應商一旦推出這些功能，競爭對手的客戶也將馬上要求獲得這種服務。

由于 IP 支持互動性，因此點對點游戲應用和 IP 語音 (VoIP) 電話應用等越來越多的應用將不斷涌入市場，支持信息的雙向流動。這就是說，家庭網絡乃至整個廣域 IPTV 網絡上帶寬利用的對稱性會有所加強。

服務供應商如果能為消費者提供個性化服務，根據個人需求對 IPTV 進行定制的話，那么服務將變得更加有趣。個性化意味著用戶能夠自己定制節目。無庸置疑，由于家庭網絡為越來越多的人群服務，滿足不同的口味，因此節目定制要求也將更為復雜。家庭網絡使每個最終用戶都能建立自己的個人檔案，設定自己的個人愛好，這樣就能利用各種設備或存儲系統方便地記錄、刪除或加載內容。節目定制功能還能支持家長控制功能的訪問、設定及實施。

值得注意的是，CDSP 要滿足不同家庭的不同“技術和文化 IQ”要求。對成人來說，他們還習慣于多年前老式簡單的 VCR，因此 IPTV 家庭網絡的節目定制功能應確保用戶友好性。不過，他們的子女和青少年人更容易適應技術發展，當然對 IPTV 服務和終端設備的復雜性不會太排斥。運營商應當為具備技術知識的用戶提供更復雜的高級操控功能，讓他們更好地發揮服務的作用，這將讓運營商受益匪淺。

沒有地方像家里一樣

目前，在客戶端，IPTV 供應商要依靠基本的雙設備解決方案，即家庭網關和 STB。家庭網關通過 CAT-5 線纜、以太網、HPNA、Home Plug 或 MOCA 連接向 STB 提供信號。具體采用哪種連接方式，取決于服務供應商的最終目標。

為了發揮 IPTV 網絡的最大收入潛能，CDSP 應當支持多房間家庭網絡解決方案，做到：

• 使家中所有電視能共享共用的 PVR。PVR 允許不同用戶加以分別定制，實現個性化定制， 以此實現獨具特色的服務。
• 為家中所有房間可靠而安全地提供高質量視頻，支持在全家執行家長控制功能。
• 提供高質量 HDTV 信號和升級路徑，以滿足所有潛在的 HDTV 需求，幾年后可以為家庭添加 HDTV 服務。
• 為全家提供互動性和個性化服務。個性化服務要支持不同房間間的便攜性。

服務供應商要考慮到家庭網絡解決方案的安裝成本以及今后隨著家庭發展和需求變化帶來的成本相應提高的問題。電信運營商應當記住，新的服務會對家庭網絡解決方案提出新的要求，因此靈活性非常重要。因此，在其 IPTV 網絡中集成遠程診斷與管理控制功能的服務供應商將從相關投資中受益匪淺。

在制定家庭網絡策略時，電信運營商應當自問許多問題，然后再進行 IPTV 網絡的部署工作。

• 計劃交付的數據與視頻服務是在不同網絡上提供，還是組合起來使用 QoS 擴展通過相同的 IP 數據流來實現？
• “不添加新線纜”的家庭網絡解決方案比較簡單，但這種方法對單視頻流或多視頻流的QoS 支持是否足夠穩健呢？
• 家庭網絡解決方案應通過中央控制點運營，還是通過點對點網絡來實現設備間的彼此通信？
• 隨著新服務層出不窮地推出，隨著時間的推移，用于添加、監控以及管理網絡中連接的新設備應采用哪些技術策略？

就內容而言，服務供應商必須確保內容能在整個家庭中無縫而安全地傳輸。消費者應在自己喜歡的設備上獲得并播放自己想要的內容，根本不必考慮內容存放在哪里，內容格式是什么，或者正在使用的設備有哪些播放功能。我們要盡可能避免用戶使用中的復雜性問題，但同時又不能限制消費者共享、發送或存儲內容的技術選擇。

CDSP 可通過不同方法來為終端設備提供節目。諸如 RealNetworks 或 Microsoft Windows Media Player 等流媒體編解碼器可通過 DSL 連接與中央頭端設備相連，STB 也一樣。此我，還有一種方法則是采用有線 STB，通過 DOCSIS 雙向通信來配合節目點播機制。在無線領域，服務供應商希望 WiMAX 設備也能傳輸 IPTV 信號。此外，還有重要的一點就是我們應當考慮如何以適當的方式根據家庭網絡解決方案的要求提供服務。

半導體構建塊

家庭網絡網關和設備所采用的芯片對 IPTV 服務的定義和發展非常重要。IP 網絡是數字化的，人的感知則是模擬的。重要的是應當記住，通過數字 IPTV 網絡傳輸的娛樂信息最終要在模擬領域發揮作用。數字信號處理是多種模數/數模轉換中最佳、最廉價的方式，因為其不會影響完整性、不會增加網絡成本，同時也不會添加額外的組件。

采用片上系統 (SoC) 方案可在盡可能少的設備中集成必需的硬件。SoC 可通過軟件實現相關功能，通過中間件實現可編程性、互動性和個性化功能，以幫助服務供應商推出差異化的 IPTV 服務，從而在競爭中脫穎而出。隨著芯片技術的成熟，應用于芯片上的軟件技術也將不斷發展。

事實上，除了家庭網絡設備的外殼和 LED 之外，半導體解決方案是一種整體性產品。芯片制造商必須了解家庭網絡設備的系統架構和構建模塊，這樣才能實現合理組合，集成必需的功能。此外，多種設備間需要 I/O 來支持即插即用功能，以實現與其它設備的連接。可將 DSL 調制解調器/路由器、無線路由器或 RF 設備的功能集成在不同的芯片上，也能集成在同一顆芯片上，與配套軟件相結合。此外，芯片供應商還可為 STB 提供編解碼器。

通過適用專用的 API，OEM 廠商使芯片的功能能夠吸引最終用戶。用戶名、MAC 地址和Web 安全功能等都可通過編程集成在數字信號處理器 (DSP) 上。

系統級方案

可在模塊化的 DSP 中內置功能更高級的組件，以滿足消費類電子設備及其它設備的專用需求。軟件可圍繞 IPTV 基礎局端、客戶端以及移動環境等分配可編程設備，這樣就能在無需替換專用資源的情況下擴展并升級整個網絡系統。

為了實現專用芯片設計方案的靈活性，要求設計人員必須比單組件系統更進一步了解整體系統。系統級性能是需要實現的目標，但不同組件的性能會對整體性能造成影響。因此，目前的技術供應商必須認真思考系統級問題。為了實現當前網絡的最高性能，系統分組的任務艱巨，這也有助于今后的軟件擴展。

為了構建可隨地為消費者提供服務的靈活的通用架構，這就要求全面了解總體 IPTV 解決方案中所部署的技術。廣泛的 IP 系列技術涵蓋各種解決方案，對加快最終解決方案實施的速度并提高其可靠性至關重要。

服務供應商將通過全光纖技術或光纖/銅線/同軸線纜混合接入技術提供服務，并通過有線和無線架構連接到多種不同的終端設備。隨著完整解決方案的不斷開發和推出，電信運營商應當根據當前技術需求提供適當的性能組合，這對 CDPS 的發展至關重要。服務供應商及其技術供應商必須了解這一因素，并提供相應的框架，以確保其各自的 IPTV 部署和服務方案能夠促進大規模運營商網絡的發展。

IPTV 應當盡快降到消費級價位，這對其近期廣泛吸引用戶至關重要。不幸的是，現在還難以實現批量制造，因為降低價位不光設計到減少芯片數量的問題，而且還關系到數字與模擬發送器必須在同一顆硅芯片上實現集成的問題。

誠然，制造工藝與混合信號芯片的設計密切相關。質量與可靠性要求在工程設計與制造領域之間實現精確平衡。為了在未來實現現有架構的擴展，技術供應商必須制定清晰的產品策略，以保持一定的回旋余地，而且要在對設計與制造整體了解的基礎上有一個明確認識，并加以實施，避免片面性認識。設計人員只有全面控制工藝的每個步驟，才能實現混合信號器件的質量和可靠性控制。

IPTV 成功的關鍵在于推出新型服務，但新服務的推出不能影響運營商現有的網絡運營。隨著服務的種類越來越多，服務之間的兼容性將變得更為重要。技術供應商必須高度重視服務供應商的基礎設施，其中包括分配資源的方式，以確保基礎設施的完整性。他們不單要符合業界標準，還要努力推動新標準的發展，才能確保 CDSP 不斷擴大對客戶數字生活方式的影響力。

全球消費市場極為龐大，具有高度的多樣性，這包括眾多對成本非常敏感的領域。隨著新型服務從試運行階段向大規模部署邁進，成本將成為重要的參考因素。因此，我們在成本方面的領先地位不僅應體現在降低材料清單 (BOM) 成本方面，還要體現在降低運營成本上，如努力減少維護工作量，并同時促進服務的可擴展性。智能設計、智能業務模型以及規模經濟效益都將有助于成本的降低，新市場的拓展，并為致力于降低成本的服務供應商提高盈利性。

為了構建、管理和擴展新型服務（比方說，將存儲功能轉移至小區網關，并能在家庭中任何設備的屏幕上查看電子郵件），智能技術必須通過 WAN 在整個家庭網絡中適當分配。服務供應商應當通過集成管理工具，高效地將 IPTV 服務和技術融入客戶的生活之中，并通過數字智能技術支持絲毫不打折扣的遠程管理功能。

隨時隨地盡享服務的愿景

為了向消費者提供隨時隨地的通信與娛樂功能，IPTV 是我們的必然發展方向。服務供應商要想通過為消費者推出新型服務來確保領先地位，現在就必須制定 IP 網絡的部署計劃，以推出基于 IP 的電視服務。這種網絡將能夠交付可為最終用戶實現個性化、互動性以及互操作性的新興 IP 服務，進而有助于 CDSP 推出差異化的服務。

目前，我們高度重視為客戶端設備部署提供 IPTV 視頻服務的接入網絡，與此同時，在家庭中向小區網關、STB 以及各種設備進行信號路由也對服務供應商提出了嚴峻的技術挑戰。家庭網絡在實現差異化服務方面發揮了至關重要的作用。

事實上，客戶根本不關心到底通過什么方式向他們提供服務。他們只關心服務在家庭網絡中發揮什么樣的作用。因此，服務供應商正在努力開發高度靈活的、特性豐富的高質量家庭網絡解決方案，以幫助他們真正實現隨時隨地提供服務的理念，從而避免現有客戶的流失，并不斷吸引新的客戶加入。

Ben Wagner 現任德州儀器 (TI) 服務供應商市場營銷部總監；
Charlie Gonsalves 從事流媒體部的新業務拓展工作
如欲了解更多詳情，歡迎訪問公司網站：www.ti.com