隨著雙電壓體系結構和多處理器板的迅速普及，連簡單的應用都可能需要幾條處理器電壓干線。由于每個處理器都有自己的加電和斷電要求，電源干線排序和控制就變成一項復雜的任務。電源設計人員所面臨的挑戰就是要考慮每個處理器的定時和電壓要求，并將這些要求吸納到總系統中，以確保最終設計滿足所有處理器的要求。
給處理器供電不當，會導致種種問題，有的不大嚴重，如MTBF（平均無故障間隔時間）縮短，有的則是災難性的，如閉鎖。鑒于可用微處理器的多樣性和你在提出電源排序和控制方案時預計到的應用挑戰，使用微控制器是可取的，因為它具有可編程能力。MSP430非常適合這種應用 (圖 1)。這種高性能、低成本的16位RISC處理器具有幾個高質量的模擬外設和一個JTAG接口。
圖1 超低功率微控制器可控制系統的電源排序。
控制帶有啟動引腳（比如大多數"磚塊" DC/DC轉換器和低壓降電壓調節器上的啟動引腳）的電源僅僅是使用GPIO（通用I/O）引腳而已。如果電源沒有使能功能，那么通常為MOSFET的在線開關可利用GPIO或者PWM信號控制電源。圖 1所示電路采用TPS725xx系列低壓降穩壓器，由一個輸入直流電源提供3
.3V、2.5V和1.8V三種電壓。這些穩壓器帶有啟動引腳和復位功能。你可以輕易地將這一電路擴展到具有任意數目的電壓干線。MSP430監視某個控制變量，以確定何時啟動每根干線。對于電源排序應用來說，兩個最常控制的變量就是時間和電壓。當時間為控制變量時，控制器啟動第一條干線；在此后的特定時刻，它將啟動下一條干線；在此后的某一時刻再啟動下一條干線，依次類推，直至所有干線均被啟動為止。
MSP430提供定時序列信號和定時控制信號以接通電源。如果電壓是控制變量，那么控制器便啟動第一條電壓干線并通過ADC監視其電壓的上升情況。當第一條電壓干線達到特定的電壓電平時，控制器啟動下一條電壓干線并監視其電壓上升直至達到規定的電壓電平。此時，控制器再啟動下一條電壓干線并監視其電壓上升。這一過程持續到控制器啟動了所有電壓干線為止。當將電壓用作控制變量時，控制器不是使用GPIO信號就是使用PWM信號作為啟動信號，視設計是否需要干線跟蹤而定。你還可以將電壓控制與定時控制兼而用之。
在圖 1中，每個低壓降穩壓器都連接兩條MSP430線路--一條線路用于啟動，另一條線路用于監視。當時間為控制變量時，可通過端口 1 (GPIO)進行監視；當電壓為控制變量時， 可通過端口 6 (ADC) 進行監視。MSP430還具有系統復位端，并具有節電輸入端。代碼非常簡單，不需要多少編程經驗。當時間為控制變量時，首先要做的事情就是使MSP430初始化并設置端口和定時器，這一操作需要5行代碼（表 1，該表可從www.edn.com網站獲得）。下一個操作是利用第一個定時間隔裝入"捕獲和比較寄存器零"(CCR0)并啟動定時器。當CCR0的值等于定時器的值時，第一條電壓干線被啟動。隨后利用下一個定時間隔裝入CCR0，定時器復位并重新啟動。當CCR0等于定時器的值時，第二個電壓干線被啟動。這一操作反復進行，直到所有電壓干線被啟動為止。
一旦所有干線均被啟動，延遲回路便開始啟用，以確保低壓降穩壓器上的復位引腳有時間達到規定電壓。TPS725xx系列具有漏極開路的100 毫秒復位功能。當延遲結束時，MSP430便檢查每一個穩壓器的復位線路，以確保所有干線均已達到規定電壓。如果所有干線均已達到規定電壓，則MSP430 便發出系統復位命令。當電壓為控制變量時，MSP430 (表 2)初始化只需5行代碼。下一個操作是根據3V ADC基準電壓將代表3.3V、2.5V和1.8V的值裝入寄存器R9、R10和R11中。第一條干線被啟動之后，其輸出電壓就受到監視，直至其處在規定范圍內，此時下一條干線被啟動，并受到監視。這一操作反復進行，直到所有三條干線被啟動為止。所有干線被啟動之后，用于穩壓器復位的延遲回路啟動，系統復位。
MSP430接通所有電壓干線并執行系統復位之后，便進入監視方式。它通過復位或者輸出引腳（取決于時間為控制變量還是電壓為控制變量）連續地檢查低壓降穩壓器的輸出電壓。如果發生故障，MSP430就進入錯誤例行程序。最常見的故障是電壓干線的喪失，不過其他故障如過壓和欠壓也應當監視。錯誤例行程序所采取的動作取決于應用。最簡單的動作是使所有干線處于節電狀態，但編程功能能使你進行全面的控制。一個決定性的功能就是使所有電壓干線處于節電狀態。一個外部信號（可能來自主處理器）可通知MSP430使處理器電源處于節電狀態。在本例中，節電排序正好與加電排序相反，但你可以定義任何序列。給節電序列增加的一種動作可能是接通假負載，以便對輸出濾波電容器進行放電。該設計之所以采用TPS725xx低壓降穩壓器，是因為它們可通過任何 輸出電容器提供快速瞬時響應和穩定性。然而，某些應用可能需要很大的輸出電容器來維持穩定性和瞬時響應。在這種情況下，如能使這些濾波電容器進行放電則可以增加MTBF。