在人類的歷史長(zhǎng)河中，很少有一種技術(shù)或者傳輸標(biāo)準(zhǔn)能像USB那樣跟我們的生活息息相關(guān)，甚至到了沒有不行的地步。
USB對(duì)于今天的人們來說，就好像是空氣，是水，是我們每天必需但是又熟視無睹的東西，沒有多少人知道它從哪來，也沒多少人關(guān)心它要往哪去，對(duì)于大多數(shù)人來說，它平凡得不能再平凡了。
但是，在我們“電子攻城獅”的眼里，它太有趣了，它是目前使用率最高的接口，它是我們身邊林林總總電子設(shè)備之間的高速公路。
因此我們必須關(guān)注它，如果有必要，我們還不得不去了解如何才能實(shí)現(xiàn)它。作為一個(gè)USB開發(fā)者（電子愛好者），接下來我會(huì)為大家揭開USB神秘的面紗，帶大家去了解USB是怎么出現(xiàn)并且逐漸演化的，以及在它出現(xiàn)后給我們帶來了什么。
USB這三個(gè)字母只是縮寫，其全稱是Universal Serial Bus，翻譯成中文就是串行總線接口。
USB誕生于“亂世”之中，在它出現(xiàn)之前，各種接口層出不窮。如圖1所示，我們可以看到在老式主機(jī)（九十年代）的背部這些數(shù)量繁多的接口種類，它們都有各自的用途，如打印機(jī)需要用并口、MODEM要使用串口、鼠標(biāo)鍵盤要接PS/2口等等。
這些接口種類多、個(gè)頭大，占用了主機(jī)相當(dāng)大的空間，并且必須得安裝驅(qū)動(dòng)才能正常使用，這樣不僅給用戶造成了很大的困擾，還阻礙了電腦往小型化發(fā)展。在這種情況下，人們極其渴望有某種接口能“一統(tǒng)天下”，取代那些用起來非常不爽的接口。于是乎，隨著PC硬件的發(fā)展，一種適用性廣、傳輸速度快、軟件配置簡(jiǎn)單的外部接口——USB就誕生了。
1 老式主機(jī)背部接口
USB最早是在1994年由Compaq、DEC、IBM、Intel、Microsoft、NEC、Nortel這7個(gè)當(dāng)時(shí)的行業(yè)巨頭推出，他們?yōu)榇诉€專門成立了USB Implementer Forum（簡(jiǎn)稱為USB-IF）的組織，旨在推動(dòng)USB技術(shù)的發(fā)展和普及，這個(gè)組織的官方網(wǎng)址是http://www.usb.org，在開發(fā)USB期間我都是在這個(gè)網(wǎng)站下載到官方的資料。
其后，1994年到1995年USB協(xié)議尚處在試驗(yàn)期，并且在此期間歷經(jīng)了多個(gè)先行版本。1995年Intel公司內(nèi)部一支負(fù)責(zé)USB標(biāo)準(zhǔn)研發(fā)的小組率先生產(chǎn)出了第一塊支持USB的集成電路板，這個(gè)小組的重要成員——Ajay Bhatt也因此被稱為“USB之父”。
2 Ajay Bhatt
1996年1月，USB歷史上第一個(gè)正式的版本USB 1.0終于發(fā)布，它支持兩種數(shù)據(jù)傳輸速率，一種為1.5Mb/s的低速速率（Low Speed），另一種則是12Mb/s的全速速率（Full Speed）。
但作為一種新興接口，當(dāng)時(shí)支持USB接口設(shè)備較少，要知道Win95是不支持USB的。而且因?yàn)檠訒r(shí)和供電問題，USB 1.0接口也不支持使用延長(zhǎng)線，對(duì)比傳統(tǒng)的傳輸接口，USB尚未具備明顯的優(yōu)勢(shì)。
直到1998年USB 1.1標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)布，USB才迎來了真正的春天。USB1.1著力改進(jìn)了此前USB HUB方面的問題，理論上最多可支持127個(gè)外部設(shè)備。
同年，Win98發(fā)布，宣布正式對(duì)USB接口提供支持。
隨后，PC歷史上具有里程碑意義的蘋果iMac G3發(fā)布，它非常激進(jìn)地使用了USB接口取代傳統(tǒng)的串行和并行接口。
Intel也在其主板芯片組上不斷加強(qiáng)對(duì)USB的支持，這些都為日后USB的普及鋪平了道路，也是從此時(shí)USB開始逐漸被人們所接受。
隨著各種外部設(shè)備對(duì)數(shù)據(jù)傳輸速率需求的提高，USB 1.1那12Mb/s的帶寬也是越發(fā)捉襟見肘，在接入較多外部設(shè)備時(shí)，多個(gè)數(shù)據(jù)流同時(shí)傳輸容易引發(fā)瓶頸效應(yīng)，為了解決傳輸速率問題，USB 2.0應(yīng)運(yùn)而生。
USB 2.0標(biāo)準(zhǔn)在2000年正式發(fā)布，加入了40倍于原先全速速率（Full Speed）的高速速率（Hi-Speed），理論帶寬達(dá)到480Mb/s，同時(shí)也向下兼容USB1.1標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)USB 2.0在新世紀(jì)初普及之后，有更多的東西開始被替換。USB閃存淘汰了軟盤，也讓光盤媒介開始退居次席。
USB 2.0讓連接外設(shè)變得可行——比如Wi-Fi適配器、光驅(qū)和以太網(wǎng)接口等等——這些之前都是需要安裝到機(jī)身內(nèi)部的。
最高480Mbps的傳輸速度讓這一切都成為可能，在這一時(shí)期，USB接口開始徹底淘汰掉了臺(tái)式機(jī)和筆記本身上的那些老接口。
然而就當(dāng)USB要大展拳腳的時(shí)候，移動(dòng)設(shè)備的快速發(fā)展讓USB協(xié)議的一個(gè)致命缺點(diǎn)暴露無遺。在USB標(biāo)準(zhǔn)制定之初，所有的設(shè)備都是圍繞主機(jī)來連接的，因此并未考慮設(shè)備之間的連接，可是移動(dòng)設(shè)備恰好就非常需要這項(xiàng)功能。
為此，在USB2.0標(biāo)準(zhǔn)制定后不久，一個(gè)名為USB On-The-Go的補(bǔ)充標(biāo)準(zhǔn)就誕生了，它對(duì)于原來的USB2.0標(biāo)準(zhǔn)只是做了一點(diǎn)點(diǎn)改變，主要增加了主機(jī)協(xié)商機(jī)制，這也是為什么我們看到的USB2.0接口有5條線，除了2條電源線和2條數(shù)據(jù)傳輸線，另外一條就是用來協(xié)商究竟誰來充當(dāng)主機(jī)的。
5 OTG應(yīng)用
高清時(shí)代的來臨，就如當(dāng)初USB1.1一樣，USB2.0 Hi-Speed 480Mb/s的傳輸速度逐漸也不能滿足我們的需求。于是在2008年，USB-IF又帶來了USB3.0標(biāo)準(zhǔn)，新標(biāo)準(zhǔn)將理論傳輸帶寬一下子提高到了5Gb/s。
不同于USB2.0的半雙工傳輸方式，USB3.0新增了4條線路，一對(duì)負(fù)責(zé)發(fā)送，一對(duì)負(fù)責(zé)接收，實(shí)現(xiàn)了全雙工傳輸，從而大大提高了傳輸帶寬。
帶寬的提高解決了更多的問題，系統(tǒng)備份和傳輸大型視頻文件所用的時(shí)間大大減少，802.11ac或千兆以太網(wǎng)適配器的瓶頸得到了解除，從USB 3.0外置硬盤和U盤上運(yùn)行操作系統(tǒng)也變得很平常。
從USB2.0到USB3.0的躍進(jìn)不僅體現(xiàn)在速率的提高上，由于兼容設(shè)備越來越多，人們對(duì)USB的供電能力有了更大的期望，因此USB3.0的供電電流從USB2.0的500mA提升到了900mA，并且伴隨著單獨(dú)發(fā)布USB供電標(biāo)準(zhǔn)。
6 USB3.0連接線橫截面模型
USB3.1，于2013年7月發(fā)布。USB3.1主要是針對(duì)USB3.0的一些不足做了改進(jìn)。首先是理論傳輸帶寬翻倍，可以和第一代雷電接口相媲美，達(dá)到了10Gb/s。其次，USB 3.1編碼方式從此前的8b/10b換成了128b/132b，帶寬損耗率從20%大幅下降到3%左右，換算之后帶寬同樣超過了1.2GB/s，這也意味著在真實(shí)使用中USB 3.1的極限傳輸速率有望突破每秒1GB。
另外，針對(duì)USB 3.0時(shí)出現(xiàn)的電磁干擾問題， USB 3.1的Type-A接口處加入了金屬屏蔽罩和更多的接地彈片，從而有效降低了對(duì)附近其他設(shè)備的干擾。
需要注意的是，USB3.1分高低兩個(gè)版本，低版本USB 3.1 Gen 1實(shí)質(zhì)上就是曾經(jīng)的USB3.0，而高版本USB 3.1 Gen 2才是新推出的能達(dá)到10Gb/s的真正意義上的USB3.1。
7 USB歷代標(biāo)準(zhǔn)
2020年9月初，USB Promoter Group正式發(fā)布了USB4，正式書寫名字不包含空格也沒有小數(shù)點(diǎn)，不是USB 4，也不是USB4.0。USB4規(guī)范使用雙鏈路通道，傳輸帶寬達(dá)到40Gbps，接口類型為雙向USB-C。
USB4的新特性如下：
1. 40 Gbps的最大傳輸速度
USB4分為兩個(gè)版本，分別是USB4 20、USB4 40，分別對(duì)應(yīng)20Gbps、40Gbps兩種傳輸速率。一般電腦上的USB4 均為40Gbps 版本。
2. 能夠和雷電3接口兼容
USB4相當(dāng)于USB3.2+雷電3的組合，也就是說你的設(shè)備上有USB4接口，理論上就能外接雷電3的設(shè)備。
3. 有動(dòng)態(tài)的帶寬資源分配能力
USB4整合了多個(gè)協(xié)議，可以同時(shí)支持更多設(shè)備，也可以同時(shí)用來外接顯示輸出和傳輸數(shù)據(jù)。例如，如果僅需要20%的帶寬來驅(qū)動(dòng)1080p顯示器，那么其余80%的帶寬可以用來干別的事。這在USB 3.2以及之前的時(shí)代是辦不到的。
4. USB4設(shè)備將均支持100W USB PD
USB PD就是USB Power Delivery（USB電力傳輸），是目前主流的快充協(xié)議之一，這也是由USB-IF組織制定的，該規(guī)范可實(shí)現(xiàn)更高的電壓和電流，輸送的功率最高可達(dá)100W，并可以自由的改變電力的輸送方向。
5. 僅可使用USB Type-C接口
USB4僅可通過USB Type-C接口運(yùn)行。
6. 可以向后兼容過去的協(xié)議
USB4可兼容USB 3和USB 2的設(shè)備。也就是說，它可以向后兼容到以前的協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)，不過USB 1.0和1.1就不支持了，目前市面上還使用這種協(xié)議的設(shè)備已經(jīng)幾乎絕跡了。
對(duì)于USB的演化，我們能感受到的除了速度的提升，還有就是接口的改變。USB接口演化到現(xiàn)在已經(jīng)是種類繁多，如果你不是“專業(yè)人士”，把它們擺在你面前，可能真叫不出它們的名字。
那么現(xiàn)在我就教你怎么識(shí)別它們。USB接口都是插頭和插座成對(duì)匹配的，插頭在USB連接線上，而插座在主機(jī)或者設(shè)備上。
我們接觸USB連接線多一些，所以后面我就只以插頭來介紹。從圖8中可以看出，在USB歷史上一共出現(xiàn)了10種接口。
在USB2.0時(shí)代，這些接口分為標(biāo)準(zhǔn)型、Mini型和Micro型，其中Micro型最小。
我們平時(shí)最常用的組合是USB連接線一端以標(biāo)準(zhǔn)Type-A接口連接電腦，而另一端以Micro-B接口連接設(shè)備。
到了USB3.0時(shí)代，由于需要額外的傳輸線同時(shí)又要保持對(duì)USB2.0接口的兼容，Type-A、Type-B和Micro-B分別被改造成了圖8中的形狀，我們能很明顯地看到USB2.0插頭也能插入到這些插座上。
但是接下來的Type-C是個(gè)特例，它果斷拋棄了以往USB接口的形式，不僅將接口做得非常小巧，美感十足（我相信蘋果MacBook選擇它這就是原因之一），而且可以正反插，從而使我們徹底擺脫了USB一次性插不準(zhǔn)這個(gè)世紀(jì)難題。
8 USB 10類接口
9 MacBook Type-C接口
迄今為此，USB統(tǒng)治PC接口已經(jīng)將近20年了，每當(dāng)有新的需求產(chǎn)生時(shí)，它總是以最合適的方式重新蛻變。那么，想必大家都很好奇，USB究竟進(jìn)化出了哪些“超能力”，使之能夠從眾多的接口中脫穎而出呢？
首先，第一點(diǎn)是可擴(kuò)展性，在替代了其他的接口后，接入U(xiǎn)SB接口的設(shè)備就會(huì)增多，這樣必然會(huì)出現(xiàn)一個(gè)問題——接口數(shù)量不夠，怎么辦？
得益于USB的星型拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)，使用USB HUB能很好地解決了這個(gè)問題。
如圖10所示，一個(gè)USB主機(jī)最多可以連接127個(gè)設(shè)備（沒誰會(huì)同時(shí)用到這么多設(shè)備吧）。
USB HUB還有一個(gè)好處就是可以增加連接線的長(zhǎng)度，USB2.0連接線的最大長(zhǎng)度只有5米，如果中間連接上5個(gè)USB HUB，那么最多可以延長(zhǎng)到30米。
10 USB拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)
第二點(diǎn)是可熱插拔，即插即用，不管什么時(shí)候，只要往電腦上一插設(shè)備就能直接正常工作。在USB出現(xiàn)的早期，這點(diǎn)是非常重要的。
第三點(diǎn)是使用靈活方便，USB設(shè)備既可以通過USB線連接主機(jī)，也可以直接插在主機(jī)上，另外，USB2.0之后的版本都支持OTG功能，這意味著USB設(shè)備之間也可以互連，例如數(shù)碼相機(jī)可以直接與打印機(jī)連接來打印照片，手機(jī)可以從U盤讀取各種文件，從而大大拓展了USB技術(shù)的應(yīng)用范圍。
11 OTG打印
12 手機(jī)讀取U盤文件
第四點(diǎn)是速度快，USB協(xié)議最新版的USB 3.1理論最高速率達(dá)到10Gbps，這個(gè)速度對(duì)于目前的高速設(shè)備與主機(jī)交換數(shù)據(jù)已經(jīng)足夠了。USB 3.1新增USB A/V影音傳輸，最高支持4096 x 2304 @30FPS的4K顯示畫面，4K顯示的規(guī)格已和HDMI 1.4一樣，顯示器可望也能借由USB AV 3.1來顯示4K分辨率。
第五點(diǎn)是成本低，在數(shù)據(jù)爆炸的今天，不乏各種高速接口，但是相較于其他接口高昂的專利費(fèi)，USB真的是我們這些普通百姓的福利。其實(shí)當(dāng)初和USB協(xié)議同時(shí)代出現(xiàn)的還有FireWire（火線），F(xiàn)ireWire的速度一直甩USB好幾條街，可最后FireWire還是被淘汰了。其中最大的原因就是FireWire本身成本太高，因?yàn)樗枰谟?jì)算機(jī)和外設(shè)上安裝自己的控制芯片，在早期，使用FireWire這一名稱還需要向蘋果繳納授權(quán)費(fèi)。
13 FireWire（火線）
第六點(diǎn)是提供電源，USB設(shè)備既可以由自身提供電源，也可以通過USB線纜由主機(jī)提供電源。為應(yīng)對(duì)人們對(duì)電子設(shè)備功耗和續(xù)航力的需求，USB的供電能力在逐漸增強(qiáng)，USB3.0的電力供應(yīng)從USB2.0的5V/0.5A提升到了5V/0.9A。不過這還不夠，USB-IF還專門發(fā)布了電力供應(yīng)規(guī)范——USB Power Delivery，其最新版已經(jīng)將供電的允許標(biāo)準(zhǔn)提高到了20V/5A，這可真是手機(jī)和充電寶的福音了。
14 手機(jī)充電寶
第七點(diǎn)，向下兼容，USB3.0（3.1）兼容USB2.0，USB2.0兼容USB1.1（1.0）。這樣帶來的好處就是舊設(shè)備仍然能夠繼續(xù)使用，減小了USB升級(jí)換代的阻力。
USB的優(yōu)點(diǎn)實(shí)在太多了，我們每天都能感受到USB帶給我們的便利。在新的時(shí)代，它還在不停地朝前發(fā)展。
目前，USB面臨兩個(gè)新的機(jī)遇。一個(gè)是大容量設(shè)備的傳輸，隨著存儲(chǔ)設(shè)備比如U盤、存儲(chǔ)卡、移動(dòng)硬盤等等容量日益增長(zhǎng)，USB可以讓這些設(shè)備以更短的時(shí)間完成傳輸，更重要的是，電腦系統(tǒng)可以直接從這些設(shè)備啟動(dòng)運(yùn)行，并且手機(jī)也可以通過USB接口來擴(kuò)展存儲(chǔ)容量。
另一個(gè)是高帶寬需求，圖像時(shí)代的來臨對(duì)傳輸帶寬有了更高的要求，這也讓我們不得不重新思考怎么才能讓主機(jī)和設(shè)備更好地連接，USB是一個(gè)理想的選擇，它不僅擁有高達(dá)10Gb/s的帶寬，而且USB標(biāo)準(zhǔn)擴(kuò)展的各種設(shè)備類可以讓眾多的圖像傳感器直連USB主機(jī)，實(shí)時(shí)的圖像傳輸變得非常方便。
USB從一開始就承載了人類賦予它的使命，每當(dāng)時(shí)代召喚，它總能挑起重任，一步一步朝著更快、更方便、更簡(jiǎn)單統(tǒng)一的方向勇往直前。它的出現(xiàn)是人類的福音，我們需要它，正如我們需要太陽一樣。作為一名USB開發(fā)者，我由衷地贊美它，祝愿它越走越遠(yuǎn)。
USB連接了一切，USB正在塑造未來。
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電子技術(shù)應(yīng)用專欄作家 一口Linux
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