從共識的5G元年——2019年至今已經(jīng)超過兩年多了,真正的5G應(yīng)用寥寥無幾。根據(jù)這一點就能反推,5G根本就沒有太多市場需求,沒有應(yīng)用便沒有釋放5G潛能的地方。當然,5G不只是為了手機,還能賦能工業(yè)自動化、無人駕駛、VR/AR、智能家居、海量物聯(lián)等產(chǎn)業(yè),全方面來提升國家科技實力。不過,當智能手機這個頭部終端都應(yīng)用匱乏時,其他行業(yè)還能指望好到哪里去呢?
“夫雞肋,棄之如可惜,食之無所得。”這句話出自《三國志》卷一《魏志·武帝紀》注引《九州春秋》。
如今,這“食之無味,棄之可惜”的雞肋和5G智能手機掛上了鉤。自2018年8月3日,摩托羅拉發(fā)布MOTO Z3以來,雞肋這個詞匯已經(jīng)伴隨5G智能手機快3年的時光。在這個過程中我們看到過各種言論,包括“單模5G是雞肋”,“支持iPhone 12,但5G還是雞肋”等等。
行文至此,這篇文章的目的也呼之欲出了,那就是探索5G智能手機為什么屢屢被稱為雞肋。
5G手機能夠做什么?
市面上現(xiàn)在的5G智能手機已經(jīng)很多了,我們不去大而全地囊括5G智能手機的品類和功能,僅以iPhone作為重點來剖析一下。
當你購買了一臺5G版的iPhone時,你能夠得到什么?
從產(chǎn)品布局來看,整個iPhone 12系列里的各型號手機都具備5G能力。在5G網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下,這意味著更快的上傳和下載。
這很好理解,因為5G通信在更高的頻帶上。傳統(tǒng)的3G和4G位于電磁頻譜的1-6kMHz頻帶之間,且是中低頻段區(qū)。而5G即便是Sub-6GHz (6GHz 以下的頻段)也是采用3400-3600MHz和4800-5000MHz這樣的頻段,高于4G的2575-2635MHz。真正的5G毫米波頻段更是工作在24-100GHz之間,甚至會達到300GHz。
5G頻段分布
那么,5G到底能快多少呢?根據(jù)高通(Qualcomm)的網(wǎng)絡(luò)模擬測試,下載速度從普通4G用戶的約56 Mbps躍升至普通5G用戶的490 Mbps以上,速度增長了900%,接近于我們常說的5G是4G速度的10倍,而這還只是前期階段!所以,從這個維度我們能很好地理解,為什么蘋果在國外與Verizon合作進行其iPhone 12的發(fā)布活動,后者推出的“ 5G超寬帶”服務(wù)包括28GHz和39 GHz毫米波頻段,這是iPhone 12發(fā)揮5G實力必不可少的條件。
對于普通消費者,5G最直觀的感受確實應(yīng)該就是網(wǎng)速快了。Verizon在其技術(shù)博客中對此進行過解讀:
5G頻譜比任何上一代蜂窩技術(shù)覆蓋的無線電頻譜都寬,在更高的毫米波頻率和更寬的頻譜帶寬上運行。頻譜越寬,能夠在這些波之間傳輸?shù)臄?shù)據(jù)越多。因此,借助5G網(wǎng)絡(luò),我們在看體育賽事直播,在社交網(wǎng)站上傳高清大圖或者視頻素材,都會有更好的體驗。
對于這樣的場景實現(xiàn),在手機端已經(jīng)準備的很充足了。為了獲得快速、可靠的服務(wù),智能手機必須能夠收集5G的能量波,這是通過適合智能手機的微型射頻天線實現(xiàn)的,任何5G智能手機中都已經(jīng)有許多此類天線,幫助設(shè)備在各種網(wǎng)絡(luò)和頻譜頻率(4G到LTE,WiFi,藍牙等)之間切換。
講回到iPhone 12。為了讓iPhone有出色的5G能力,蘋果公司也是頗費了一番功夫。“我們不會使用任何其他公司可以買到的現(xiàn)成零件。” iPhone產(chǎn)品經(jīng)理Vitor Silva 此前在接受采訪時講到,“我們設(shè)計自己的天線,設(shè)計自己的5G組件,以確保它適合我們的iPhone設(shè)計,同時還提供客戶期望從iPhone獲得的性能。”
在這樣的網(wǎng)絡(luò)速度增值下,很多新的功能將會在手機上實現(xiàn)。例如,這可能意味著地圖應(yīng)用程序中的增強現(xiàn)實(AR)。今年早些時候,Google Maps推出了一項名為“實時視圖”的AR能力,該功能使用屏幕上的箭頭和方向(疊加在用戶的環(huán)境上方)來幫助用戶在室內(nèi)和室外導(dǎo)航。
這也意味著更好的視頻通話。與過去的720p通話相比,具有5G服務(wù)的iPhone 12用戶可以獲得1080p分辨率的高質(zhì)量FaceTime HD通話。
不過,僅是如此,用戶肯定是不滿意的。
多方面限制讓5G手機略顯雞肋
5G確實意味著在擁擠的地方更快的上傳和下載以及更好的服務(wù),但這只是冰山一角。在長周期下,實際上它可以帶來更多、更強的體驗。這是因為5G為應(yīng)用程序開發(fā)人員提供了更大的自由度。
我們現(xiàn)在很明確,5G有三大應(yīng)用場景,分別是增強移動寬帶,其峰值速率將是4G網(wǎng)絡(luò)的10倍以上;海量機器通信,這肯定是包含智能手機的,提升各設(shè)備面向物聯(lián)網(wǎng)的業(yè)務(wù)能力;高可靠、低時延的通信,5G具有更低的網(wǎng)絡(luò)延遲,具體數(shù)值是低于1毫秒,而4G網(wǎng)延遲在30毫秒-70毫秒。這其中很多是超出智能手機領(lǐng)域的,但即便是智能手機領(lǐng)域內(nèi)的實際上也沒有做得很好。
僅僅是增強型移動寬帶就已經(jīng)能夠在5G手機上有足夠的功能暢想。比如沉浸式的直播體驗,360度全場景的視頻復(fù)現(xiàn),以及增強現(xiàn)實功能的使用,讓看視頻的人和現(xiàn)場的觀眾擁有同等的視覺享受。
上面以及提到,5G手機在硬件上已經(jīng)準備的不錯,但是其他方面卻有些不盡如人意。
首先是基建和網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)方面。自從5G推廣以來,大家都知道相比于4G,由于5G使用的電磁波頻率更高,所以衰減更快,基站間隔距離更短。目前,三大運營商的5G基站間隔標準大致按照密集城市是450M,城區(qū)是700M,郊區(qū)是1．3KM,鄉(xiāng)村是1．5KM-2KM來規(guī)劃的。
粗看工信部的數(shù)據(jù),我們可能會覺得5G網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)建設(shè)已經(jīng)就緒了。上月底,工信部副部長劉烈宏在國務(wù)院政策例行相關(guān)會議上透露,中國目前已經(jīng)建成全球規(guī)模最大的5G移動網(wǎng)絡(luò),累計建成5G基站79．2萬個,終端連接數(shù)達2．6億,2020年年初定的目標也就是所有的地市都有5G覆蓋,也實現(xiàn)了。2021年還將新建5G基站60萬個以上。
雖然成績喜人,但這些基站大多數(shù)都集中在北上廣深等一二線城市,僅就深圳一個城市,已經(jīng)建成了多達46480個5G基站,已經(jīng)完成了獨立組網(wǎng)的全覆蓋。而對于實現(xiàn)全國覆蓋,仍任重道遠。因此,不論其他,在北上廣深等一二線城市外,5G智能手機體驗和4G很難感受到差別。但即便是北上廣深這樣的一線城市,受制于功耗問題,5G基站也是開開停停,信號是斷斷續(xù)續(xù)的。
另外,有了網(wǎng)絡(luò)覆蓋,用戶用不用的起也是一個問題。
以下是大連市通信管理局、聯(lián)通大連分公司、移動大連分公司、電信大連分公司、大連鐵塔公司、大連天途有線相關(guān)負責人回答消費者問的一段話:
目前三家運營商5G套餐從128元起,分為7檔,流量最高達300GB。不同檔位的5G套餐,資費標準、套餐內(nèi)容均有所不同,相比4G同檔位套餐,5G套餐包含更多流量資源,流量單價更為優(yōu)惠,并且提供5G網(wǎng)絡(luò)、服務(wù)、業(yè)務(wù)、會員等多項權(quán)益。據(jù)統(tǒng)計,流量單價從2018年的8．2元/GB降至2020年的4．4元/GB,下降了46．4%。用戶可根據(jù)自身的實際需求選擇合適的5G套餐。
不深究的話,會覺得這太贊了。然而,實際情況是這是在使用4G應(yīng)用程序的背景下考慮5G的流量問題,這是一個錯位的問題。除非是在人群密集的火車站、機場和大型商場等場所,4G已經(jīng)能夠滿足游戲、視頻、通話的實時需求,有沒有5G實則都一樣,這也是5G無感的重要原因。
對應(yīng)5G時代的應(yīng)用,這點流量實在是不夠用。就單說8K視頻,Samsung Galaxy S20錄制8K視頻的大小大約在每分鐘600MB左右,隨便一個2分鐘的短視頻就超過1GB,用流量刷短視頻肯定是耍不起了。
很多人可能會說,現(xiàn)在不是還沒有這樣的大批量應(yīng)用嗎?其實這也是問題所在,從共識的5G元年——2019年至今已經(jīng)超過兩年多了,真正的5G應(yīng)用寥寥無幾。
發(fā)展至今,5G時代還沒有任何如4G時代的抖音、頭條等殺手級應(yīng)用,實際上大家經(jīng)常使用的應(yīng)用軟件還是這幾個,根據(jù)這一點就能反推,5G根本就沒有太多市場需求,沒有應(yīng)用便沒有釋放5G潛能的地方,因此這也是5G無感論的一個原因。當然,5G不只是為了手機,還能賦能工業(yè)自動化、無人駕駛、VR/AR、智能家居、海量物聯(lián)等產(chǎn)業(yè),全方面來提升國家科技實力。不過,當智能手機這個頭部終端都應(yīng)用匱乏時,其他行業(yè)還能指望好到哪里去呢?
5G商用還在起步期
實際上,真正能夠釋放5G潛能的毫米波頻段使用也還在探索中,仍然處于水多加面,面多加水的技術(shù)狀態(tài)。更高密度的基站覆蓋、手機上的散熱問題/天線布局、面向毫米波頻段的應(yīng)用……,這些都還在探索階段,那些我們暢想的無感連接、沉浸體驗、云端程序等還要繼續(xù)等。因此,很長一段時間內(nèi)5G智能手機還要背負“雞肋”的指責。
