2018年11月7日，三星在年度開發(fā)者大會(huì)上發(fā)布了自家的可折疊屏智能手機(jī)。該款手機(jī)使用了名為Infinity Flex的新顯示技術(shù)，用戶可以在不損壞手機(jī)的情況下多次打開和折疊。三星表示將于明年上半年推出該款可折疊智能手機(jī)，初期計(jì)劃向市場(chǎng)投放至少100萬(wàn)部。
在iPhone創(chuàng)新越來(lái)越難的關(guān)頭，三星終于要發(fā)大招，這是要正面剛蘋果機(jī)了？！那為什么蘋果沒有想到“折疊屏”這個(gè)創(chuàng)意，其中究竟需要客服哪些難題？來(lái)自Wired的這篇文章可以為你解答一二～
上周，有兩家公司發(fā)布了可折疊手機(jī)——三星和一家中國(guó)公司Royol。根據(jù)兩家公司的展示，它們的可折疊手機(jī)既不像經(jīng)典的摩托羅拉Razr那樣的翻蓋設(shè)備，也不像面世后很快就被人們遺忘了的中興Axon M那樣的鉸鏈?zhǔn)诫p屏設(shè)備——它們的手機(jī)屏幕能夠像紙一樣彎曲。
可折疊智能手機(jī)的概念由來(lái)已久，它們絕不僅僅是個(gè)噱頭，而將是移動(dòng)時(shí)代的下一個(gè)弄潮兒。
讓智能手機(jī)的顯示屏變得柔韌貌似很不簡(jiǎn)單，但實(shí)際上這并不是最困難的部分。十多年來(lái)，世界各地的實(shí)驗(yàn)室都在暗自較勁，它們?cè)噲D把手機(jī)屏幕彎曲成各種形狀。我們現(xiàn)在看到的智能手機(jī)折疊屏競(jìng)賽實(shí)際上已經(jīng)停滯不前，真正使得它們發(fā)揮作用的其實(shí)是手機(jī)的其他部件。
彎曲
人們?yōu)槭裁聪胍郫B式手機(jī)呢，三星在今年的開發(fā)者大會(huì)上給出了答案：
“當(dāng)它打開時(shí)，是一款提供大屏幕體驗(yàn)的平板電腦；折疊后就是一款智能手機(jī)，可以被放進(jìn)口袋”，三星移動(dòng)產(chǎn)品營(yíng)銷高級(jí)副總裁Justin Denison介紹道。
這種二分法不僅僅對(duì)人們的日常通勤有用。
在智能手機(jī)領(lǐng)域，現(xiàn)在幾乎已經(jīng)走到了靠手機(jī)尺寸驅(qū)動(dòng)創(chuàng)新的時(shí)候，（對(duì)此，大家可以想一想iPhone XS Ma）三星和其他手機(jī)公司也逃不開這一點(diǎn)。卡內(nèi)基梅隆大學(xué)人機(jī)交互研究所的助理教授Chris Harrison表示：“現(xiàn)在智能手機(jī)競(jìng)賽的焦點(diǎn)在手機(jī)屏幕的大小上。獲得更多屏幕空間的方法就是移動(dòng)到顯示器的背面，或者轉(zhuǎn)向一些可折疊的東西。”
根據(jù)Justin的介紹，以下的場(chǎng)景很是讓人興奮：我們可以在前往地鐵的途中保持智能手機(jī)的模式，以便在Twitter上辦理登機(jī)手續(xù)，然后在乘坐火車時(shí)把手機(jī)平展開，成為平板電腦，以便閱讀《紐約時(shí)報(bào)》。”
很顯然，這樣會(huì)讓我們的生活更加便利，因而這是一個(gè)吸引人的創(chuàng)意。那么，人們不禁要問(wèn)了：折疊屏為什么現(xiàn)在才被推出，尤其三星早在2011年就開始推銷這款產(chǎn)品了？
原因復(fù)雜得多。更大的顯示屏需要更多的電池容量，并且需要獨(dú)特制造工藝的新材料，這樣，一款智能手機(jī)的費(fèi)用將很容易超過(guò)大多數(shù)消費(fèi)者當(dāng)時(shí)或現(xiàn)在愿意支付的費(fèi)用。七年前三星吹捧所謂的柔性O(shè)LED顯示器時(shí)，技術(shù)并不是真正的問(wèn)題，最大的問(wèn)題在于制作材料。
制作折疊屏智能手機(jī)需要在兩個(gè)電極之間放置有機(jī)材料薄膜，為像素提供電力，打開或關(guān)閉它們。這個(gè)有機(jī)材料薄膜也必須是透明的，業(yè)界普遍青睞一種名為銦錫氧化物（ITO）的材料。
“ITO的問(wèn)題在于它是結(jié)晶的，”賓夕法尼亞州立大學(xué)的材料科學(xué)家Roman Engel－Herbert說(shuō)，“我們不能把它完全彎曲。一旦開始施加壓力，它就會(huì)向前或者向后彎曲，失去可控性。大家試圖提出不同的解決方案，讓它成為一種受控的電極。“
很多解決方案已被證明是不完美的。一些研究人員使用銀納米線制造成分散在整個(gè)顯示器中的網(wǎng)狀物，但Engel－Herbert指出，這些線相互交叉越多，它們作為電極的效果就越差。氧化石墨烯可以做到這一點(diǎn)，但是成本太高了。
而這只是制作材料的其中一個(gè)問(wèn)題。 “顯然，找到做柔性O(shè)LED的材料非常重要，現(xiàn)在我們已經(jīng)找到了一點(diǎn)點(diǎn)，”C3 Nano的首席執(zhí)行官Cliff Morris說(shuō)道，該公司生產(chǎn)一種用于折疊顯示器的透明導(dǎo)電薄膜，“但相鄰的材料還沒找到。”
這些材料就包括光學(xué)連接粘合劑——它將觸摸傳感器內(nèi)部的各層粘合在一起，然后將傳感器與OLED本身結(jié)合在一起。而當(dāng)今大多數(shù)旗艦智能手機(jī)用的都是超級(jí)堅(jiān)韌、絕對(duì)不可折疊的Gorilla Glass玻璃。
所有這些都表明，你不能把透明的、可折疊的顯示器想象成一個(gè)單一實(shí)體。它是由許多層組合起來(lái)的可折疊體。
三星拒絕具體說(shuō)明它使用的OLED制造材料。Morris推測(cè)，它可能使用了一種叫做Y－OCTA的東西，它能夠?qū)⒂|摸傳感器直接嵌入到顯示層中——這樣，整個(gè)顯示器中會(huì)有更少的層，靈活性更大。
不管三星是如何做到的，Morris認(rèn)為更多的公司已經(jīng)在嘗試自己的方法了。BCC Research去年的一項(xiàng)分析表明，2016年至2017年全球柔性O(shè)LED顯示器市場(chǎng)增長(zhǎng)了一倍以上，現(xiàn)已達(dá)到20億美元，它預(yù)計(jì)，這個(gè)數(shù)字將在2022年前翻兩番。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)：一波新的智能手機(jī)即將出現(xiàn)！
但是，它們會(huì)成功嗎？
何時(shí)進(jìn)行折疊
還記得那些關(guān)于折疊手機(jī)的老問(wèn)題嗎：電池壽命、費(fèi)用，這些在折疊智能手機(jī)上依然存在。在這些之上，折疊智能手機(jī)還面臨著一些新的問(wèn)題。
Harrison說(shuō)：“如果你在同一個(gè)縫隙上一遍又一遍地折疊東西，就會(huì)通過(guò)彎曲引入應(yīng)力，最終這些應(yīng)力會(huì)導(dǎo)致某種失敗。我們沒有辦法繞過(guò)物理學(xué)。”
至少目前還沒有辦法解決這個(gè)問(wèn)題，即可折疊智能手機(jī)的可折疊顯示屏靈敏度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如普通智能手機(jī)的。雖然它要比玻璃的顯示器容易彎曲，但是在折疊方面的柔韌性還是不夠——三星所謂的“無(wú)限伸縮顯示器”必須適應(yīng)一種聚合物。三星表示，該材料可以承受數(shù)十萬(wàn)次開合。但即使這是真的，如果實(shí)踐中它缺乏了某種形式的彈性我們也不要驚訝。
“使用時(shí)間久了屏幕會(huì)受到刮擦，”Morris說(shuō)。用戶每次與它交互時(shí)都可能會(huì)對(duì)它造成損壞。
還有一個(gè)問(wèn)題是，用戶會(huì)用可折疊智能手機(jī)做些什么。
三星表示，在其可折疊顯示屏上，用戶一次最多可以運(yùn)行3個(gè)應(yīng)用程序，但這是否有用，取決于開發(fā)者對(duì)它的支持程度——這將是攜帶一個(gè)隱藏平板電腦和與一種全新類別設(shè)備進(jìn)行交互之間的區(qū)別。
“行走中，用戶可以在折疊的小屏幕上播放視頻，坐下后如果用戶想要更好的觀看體驗(yàn)，可以簡(jiǎn)單地展開設(shè)備獲得更大的屏幕，“Android工程副總裁David Burke寫到，他宣布Android將支持三星可折疊智能手機(jī)，“隨著用戶的展開，應(yīng)用程序?qū)o(wú)縫地轉(zhuǎn)移到更大的屏幕。”
令人驚訝的是，開發(fā)人員的支持可能是其中最簡(jiǎn)單的部分，畢竟三星和Android都對(duì)可折疊智能手機(jī)投入了很多。
“至少并不會(huì)像人們想象的那樣難，”Harrison說(shuō)，“特別是對(duì)于Android來(lái)說(shuō)，既然已經(jīng)制造出了這種新設(shè)備，開發(fā)人員就不得不去了解以及適應(yīng)。“
所有這些都需要時(shí)間的驗(yàn)證。大多數(shù)智能手機(jī)制造商仍然沒有確定用戶喜歡什么樣的產(chǎn)品，但他們中的大多數(shù)都會(huì)嘗試可折疊智能手機(jī)。如果最終他們沒有失敗，可折疊智能手機(jī)可能會(huì)帶來(lái)一波浪潮。
“現(xiàn)在我們的智能手機(jī)仍然被視為是一種靜態(tài)設(shè)備，這種情況下，我們就無(wú)法改變它的尺寸。但現(xiàn)在想象一下，如果智能手機(jī)的屏幕是可折疊的呢？“佩恩州立大學(xué)的Engel－Herbert說(shuō)， “折疊顯示器可以改變形狀和大小，但我并不因此就認(rèn)為它是未來(lái)智能手機(jī)的趨勢(shì)。如果它能被塑造成任意形狀，那才是真的棒！＂
我們離制造出可呈現(xiàn)任意形狀屏幕的智能手機(jī)還很遠(yuǎn)。但如果不出意外，三星的可折疊顯示屏是朝這個(gè)方向邁出的第一步。未來(lái)如何發(fā)展，我們拭目以待。