作為一名關(guān)注前沿科技的投資人，華創(chuàng)資本合伙人熊偉銘對(duì)芯片產(chǎn)業(yè)早有關(guān)注，并有投資相關(guān)企業(yè)，而這源自他對(duì)人工智能應(yīng)用的觀察與理解。
熊偉銘于2012年加入華創(chuàng)資本任合伙人，關(guān)注技術(shù)公司，主導(dǎo)投資了愛筆智能、景馳科技、深鑒科技、梅卡曼德、智齒科技、特贊等項(xiàng)目。
2016年底，華創(chuàng)資本前沿科技小組正式成立，熊偉銘是帶頭人。
華創(chuàng)資本投資的中國創(chuàng)業(yè)公司深鑒科技以及美國創(chuàng)業(yè)公司ScaleFlux都是芯片領(lǐng)域的公司，深鑒科技為人工智能的技術(shù)底層芯片供應(yīng)商，公司研發(fā)了一款叫DPU的芯片；而ScaleFlux是基于存儲(chǔ)做IO加速的技術(shù)公司。
華創(chuàng)資本投資芯片相關(guān)的企業(yè)主要是看到了人工智能的應(yīng)用落地，展現(xiàn)出對(duì)芯片半導(dǎo)體領(lǐng)域的巨大需求。
對(duì)投資芯片轉(zhuǎn)變態(tài)度因人工智能應(yīng)用落地
相比于其他投資機(jī)構(gòu)的謹(jǐn)慎態(tài)度，近年來，華創(chuàng)資本開始看到半導(dǎo)體芯片領(lǐng)域的機(jī)會(huì)。
熊偉銘告訴新浪科技， 在之前，華創(chuàng)資本看到很多做芯片產(chǎn)業(yè)的，工作不是特別扎實(shí)，有的VC不一定適合。而且很多終端市場(chǎng)不支持，費(fèi)再大的精力做所謂的創(chuàng)新，大部分都是紙上談兵。
在熊偉銘看來，半導(dǎo)體制程工藝美國是遙遙領(lǐng)先的，中國暫時(shí)難以趕上。因?yàn)閺陌雽?dǎo)體的發(fā)展史來看，美國就走在了最前面。自1958年開始，肖克利實(shí)驗(yàn)室（Shockley Semiconductor Laboratory，是貝克曼儀器公司的一個(gè)部門，是第一個(gè)為經(jīng)營制造半導(dǎo)體裝置所設(shè)立的機(jī)構(gòu)，后來發(fā)展演變?yōu)楣韫龋┚烷_始研究半導(dǎo)體研究芯片。
近兩年來，華創(chuàng)資本對(duì)芯片行業(yè)的看法產(chǎn)生轉(zhuǎn)變，熊偉銘指出：“這是因?yàn)榭吹饺斯ぶ悄苓@一波，有非常實(shí)在的應(yīng)用出現(xiàn)。而且，ASIC (Application Specific Integrated Circuits,專用集成電路) 這個(gè)領(lǐng)域是完全不同于之前的存儲(chǔ)或者內(nèi)存市場(chǎng)的，或者CPU市場(chǎng)競(jìng)爭的，這個(gè)市場(chǎng)完全在國內(nèi)。”
尤其是在安防領(lǐng)域，國內(nèi)市場(chǎng)非常大。熊偉銘認(rèn)為，安防相關(guān)的人工智能應(yīng)用是一個(gè)非常巧的、能撬動(dòng)中國半導(dǎo)體行業(yè)的一個(gè)領(lǐng)域：
第一，它可以用非常現(xiàn)時(shí)的制程工藝，不需要追全球最領(lǐng)先的高科技，
第二，它最終應(yīng)用的市場(chǎng)在國內(nèi)，決定了供應(yīng)鏈在國內(nèi)，可以隨時(shí)根據(jù)客戶的需求變化來改變這個(gè)產(chǎn)品。
第三，行業(yè)的敏感度導(dǎo)致其天生屏蔽了一些海外的design house和芯片廠商。
和共享經(jīng)濟(jì)相比，芯片產(chǎn)業(yè)不那么耗錢了
芯片領(lǐng)域投資金額大，回報(bào)周期慢，這些都讓投資機(jī)構(gòu)望而卻步。
跟其他領(lǐng)域相比，半導(dǎo)體行業(yè)本身確實(shí)有其不一樣的地方。熊偉銘認(rèn)為，半導(dǎo)體有價(jià)值的原因就是它能夠形成規(guī)模，做一片半導(dǎo)體可能成本是200美元，但如果做10萬片可能就是一分錢，量多就會(huì)變得低價(jià)，因此，半導(dǎo)體是規(guī)模效益非常明顯的一個(gè)行業(yè)。
半導(dǎo)體行業(yè)跟目前火熱共享經(jīng)濟(jì)不同，它是一個(gè)核心科技。熊偉銘認(rèn)為，10年前的一些互聯(lián)網(wǎng)巨頭公司其實(shí)沒什么核心科技，大家也不太愿意在核心科技上投資，因?yàn)楹诵目萍茧x業(yè)務(wù)比較遠(yuǎn)。
但是，半導(dǎo)體是核心科技，相當(dāng)于半導(dǎo)體是人的內(nèi)臟。“如果你內(nèi)臟不太行，或者是植入的，或者不太工作了，那你外表用再好的化妝品也不太好用。”熊偉銘認(rèn)為，之前中國企業(yè)就一直投入在“化妝品”行業(yè)，他把某個(gè)時(shí)間段的中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)比喻成化妝品行業(yè)，“表面上看上去非常的領(lǐng)先，但是實(shí)際上沒有真正扎進(jìn)去。”
都在說芯片的研發(fā)投入太大，因此投資成本高企。但熊偉銘告訴新浪科技，在今天，芯片產(chǎn)業(yè)的投資成本不算太高了。他解釋稱：“今天我覺得共享經(jīng)濟(jì)太燒錢了，一個(gè)自行車租賃業(yè)務(wù)要花30億美元，當(dāng)然，資本就靠它收益。現(xiàn)在比起來，芯片產(chǎn)業(yè)就不耗錢了，10年前大家覺得很貴的，投一千萬美元，兩千萬美元，因?yàn)橹耙恢Щ鹨簿鸵粌|美元，現(xiàn)在基金規(guī)模都大了很多，整個(gè)行業(yè)也激進(jìn)了很多，所以從這方面來講，芯片產(chǎn)業(yè)其實(shí)已經(jīng)不再覺得那么昂貴了。“
安防、電動(dòng)汽車等領(lǐng)域半導(dǎo)體產(chǎn)品會(huì)比其他國家領(lǐng)先
在熊偉銘看來，人工智能的應(yīng)用落地，需要底層硬件產(chǎn)品同步跟上，這就是芯片產(chǎn)業(yè)的機(jī)會(huì)所在。
熊偉銘指出，中國不是最大的PC市場(chǎng)，而是一個(gè)很大的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)，但移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)里面存在一些問題，比如，中國很多手機(jī)廠商的元器件都來自日本、美國等。“手機(jī)的儲(chǔ)存以及計(jì)算等這些方面，我覺得可能中國一時(shí)很難有特別強(qiáng)的能力趕上。”
但國內(nèi)人工智能是一個(gè)很好的入口，除了安防領(lǐng)域以外，圖象分析、交通管理，中國都是最大的市場(chǎng)。在熊偉銘看來，凡是中國是最大市場(chǎng)的領(lǐng)域，在這個(gè)領(lǐng)域半導(dǎo)體產(chǎn)品就會(huì)是全球領(lǐng)先的半導(dǎo)體產(chǎn)品。
此外，熊偉銘認(rèn)為，中國的電動(dòng)汽車?yán)锩婧芏嘈碌钠骷赡軙?huì)有優(yōu)勢(shì)，這個(gè)市場(chǎng)同樣也很大。
“我覺得半導(dǎo)體一定是一個(gè)成熟的行業(yè)，得有一些大廠的資源，大小公司都需要使勁，整個(gè)行業(yè)可能才起來，光靠VC是不行的。”熊偉銘如此總結(jié)。
未來芯片產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)業(yè)會(huì)越來越多
經(jīng)歷中興一役，中國高科技行業(yè)都在反思。熊偉銘認(rèn)為，估計(jì)未來芯片產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)業(yè)會(huì)越來越多。
當(dāng)大家都意識(shí)到半導(dǎo)體行業(yè)的重要性才會(huì)花時(shí)間和精力去投入，“大家很擔(dān)心說半導(dǎo)體都是九死一生的，所以半導(dǎo)體行業(yè)大家不愿意創(chuàng)業(yè)，或者大家創(chuàng)業(yè)也不賺錢，估值也很低。然后送點(diǎn)外賣什么的都比倒騰半導(dǎo)體掙錢，沒人關(guān)心半導(dǎo)體。讓大家覺得是做核心科技，是飛黃騰達(dá)的黃金大道，大家才會(huì)愿意花時(shí)間。” 熊偉銘如是說道。
國家對(duì)民間資本進(jìn)入芯片產(chǎn)業(yè)一直在鼓勵(lì)，但顯然還不夠。熊偉銘也建議，未來發(fā)展仍需要國家政策的大力傾斜，比如稅收上進(jìn)行補(bǔ)貼，人才引進(jìn)等。
對(duì)于投商業(yè)模式驅(qū)動(dòng)的公司，還是投技術(shù)創(chuàng)業(yè)公司，熊偉銘認(rèn)為，都得投。第一階段投商業(yè)模式驅(qū)動(dòng)的公司比較容易起量，應(yīng)用端領(lǐng)先后，才會(huì)有在技術(shù)上也要領(lǐng)先的訴求。
熊偉銘指出，如果沒有投商業(yè)模式那些公司，沒有那么多人騎共享自行車就沒有人用手機(jī)支付，沒有人用移動(dòng)支付大家都用現(xiàn)金，可能最火的公司應(yīng)該是ATM公司，不應(yīng)該是微信或者是支付寶。所以投商業(yè)模式驅(qū)動(dòng)的公司也是非常重要，在應(yīng)用層非常重要。
“而現(xiàn)在在應(yīng)用層我們已經(jīng)是世界領(lǐng)先了，因此我們需要在核心技術(shù)方面補(bǔ)課。”熊偉銘對(duì)新浪科技表示，“我們需要把核心技術(shù)掌握在自己手里，只有像掌握原子彈一樣掌握核心技術(shù)，就像高鐵一樣，有核心部件的核心技術(shù)在，我們才不會(huì)失控。萬一出現(xiàn)中興類似的情況，我們至少有備選方案。我覺得這個(gè)是中國下一步可能需要解決的問題。”