這幾天有這樣一則消息：“為挖礦耗盡整座城市電量，它成為世界第一座禁止比特幣開采的城市。”這座城市就是美國紐約州的普拉茨堡。

　　普拉茨堡市正在實施一項為期18個月的暫停商業加密貨幣開采的禁令，因為大量的“挖礦”已經耗費掉城市的電量，這座城市不得不在市場上買電來維持城市的正常運轉。

　　普拉茨堡吸引開采商業加密貨幣挖礦者的原因，是它的每千瓦時電價為4.5美分，遠低于全國平均電價的每千瓦時10美分。而廉價的電力可能主要來自于圣勞倫斯河上的一座水力發電大壩。

　　比特幣礦場往往位于全球電力成本相對廉價的區域，如北歐，俄羅斯等。

　　比特幣的耗電規模通過以下數據可見一斑。

　　摩根士丹利于2018年1月10日發表的一項研究報告中估算，2017年生產比特幣的耗電量為36太瓦時，這相當于：

　　?約為北京市2017年全社會用電量（1066.89億千瓦時）的三分之一，略高于第二產業的332.23億千瓦時；

　　?2017年全球特斯拉汽車用電量的29倍；

　　?2017年卡塔爾（人口257萬）全國的年度耗電量。

　　為什么比特幣挖礦這么費電？

　　比特幣的本質其實是一堆復雜算法所生成的特解。特解是指方程組所能得到無限個（其實比特幣是有限個）解中的一組。而每一個特解都能解開方程并且是唯一的。挖礦的過程就是通過龐大的計算量不斷的去尋求這個方程組的特解，而這個方程組被設計成了只有2100萬個特解，所以比特幣的數量上限是2100萬個。

　　目前世界范圍內的比特幣礦場與日俱增，背后原因有很多，比如參加的礦工越來越多，而比特幣產生的數量隨其總量的增加而逐漸減少。2012年之前，每10分鐘可獲得50個比特幣，在這之后每四年減半，2017年每10分鐘只會產生12.5個比特幣。

　　獲取更多比特幣的方法就是尋找在單位時間內能執行最多次算法的硬件。整個比特幣的挖礦史其實就是挖礦硬件的迭代史。經歷了個人用普通CPU挖礦的時期、“GPU礦機”時期到2011年年末FPGA（現場可編程邏輯門陣列）礦機出現，再到現在主流的ASIC芯片機，礦場成為挖礦主力，這時候想要挖到比特幣，至少要上百臺S9（螞蟻礦機）日夜不停的運轉。

　　如果做個簡單比喻，CPU的挖礦速度是1，那么GPU大概就是10，FPGA礦機的速度雖然只是8，但消耗的電能比GPU小40倍，而ASIC的挖礦速度是2000，功耗則與GPU相當。

　　一座擁有20000臺礦機的礦場每小時耗電量為40兆瓦電，相當于12000個家庭的用電量。

　　隨著交易的不斷增多和挖礦的難度、投入不斷增加，比特幣挖礦每個月的用電量都會30%往上遞增。如果以此速度增加保持不變的話，據Powercompare（英國一家電力測試網）測算到2020年可能會超越全世界的耗電量。

　　上圖所示，是一張比特幣全年耗電占各國耗電的比例表。從圖中可以看出其耗電量已經“富可敵國”。

　　不僅如此，由于比特幣的價格可以覆蓋電費，盡管耗能巨大，但它還是能給礦主帶來巨額利潤。另外，加之其數量恒定，到后期挖礦難度越來越大，對計算機性能要求越來越高，它的耗電量也會水漲船高，呈指數性持續攀升。