據(jù)《印度時報》11月22日報道，印度空間研究組織正在研制一種小型運載火箭，它不僅成本低廉，還可在短短三天內(nèi)就組裝完成，相比而言，正常大小火箭的組裝時間通常需要30到40天。報道稱，這將意味著印度航天發(fā)射系統(tǒng)迎來革命性進展。

　　在一次空間工程國際研討會的間隙，總部位于喀拉拉邦首府提魯沃嫩塔布勒姆的維克拉姆?薩拉巴伊空間中心主任K?斯旺教授受訪時表示：“ISRO目前正在忙于研發(fā)一種小型發(fā)射火箭，預計它將于2018年底或2019年初升空。”據(jù)其介紹，跟普通極地軌道運載火箭相比，這種迷你極地軌道運載火箭的制造成本將會大幅降低，只有普通火箭組制造成本的十分之一，重量也只有一百噸左右。不過，這種火箭的有效荷載只有五百到七百公斤，最高上升高度為五百到七百公里，即只能到達近地軌道。

　　據(jù)報道，印度在近地軌道上有一些衛(wèi)星，它們是用于地球測繪、氣象跟蹤以及勘察任務。

　　說到小型火箭的優(yōu)勢，K?斯旺博士稱：“造一顆普通極地軌道火箭的資金可以用來造好幾顆微型火箭，這樣，我們就可以多送一些衛(wèi)星上天，這樣更省錢。”而且，跟普通火箭一樣，“這種小型火箭也可以同時運送多個納米衛(wèi)星上天。”

　　此前印度空間研究組織主席基蘭?庫馬爾曾呼吁“降低升空成本”，以便讓越來越多的太空科技可以造福于普通民眾。報道評論說，建造這種“成本低廉”的衛(wèi)星系統(tǒng)似與這種呼吁相呼應。

　　報道還稱，自納米衛(wèi)星這種新興市場出現(xiàn)之后，印度空間研究組織就一直致力于建造這種小型火箭。目前，其他國家的衛(wèi)星只能當做次級搭載物升空。而印度將目光轉(zhuǎn)向納米衛(wèi)星市場，如果研制出的小型火箭可在三天內(nèi)準備完畢，這將會成為國外衛(wèi)星客戶的“福利”。