近日，在為美國國防部高級研究計劃局（DAPRA）項目做研究的美國東北大學研究團隊推出了一款新型的傳感器，該傳感器可以在信號傳輸間斷期間停止耗電，實現自我休息。

據了解，目前，最先進的傳感器使用的都是有源電子元件來實現信號的檢測，而且即使在沒有信號傳輸的狀態下，它們也會不斷消耗電力，這極大地限制了傳感器的使用壽命，因此間接阻礙了物聯網的發展。

而這款紅外數字化傳感器將打破這一瓶頸，讓其更加智能。它是通過檢測紅外線來實現對自身的開啟，雖然人眼看不見紅外線，但是生活中如人類、汽車和火等都能發出紅外線信號，于是當紅外線信號出現時，該傳感器就自動開啟，而當信號消失時，傳感器將自動關閉，進入休眠狀態。

此紅外數字化傳感器是由等離子體增強的微機械照明開關（PMP）組成，從內部機理上來看，當射線出現時，該傳感器會根據程序設定好的光譜波長要求來檢測收到的光信號，并將光信號轉換為電能，使內部兩個電觸點產生導電通道，從而開啟并持續為傳感器的運作供電，而無需外接電源來為之供電。

此外，該傳感器的輸出是數字信號，即當傳感器暴露在紅外線中時，輸出端具有導通／截止電導比＞1012和亞閾值斜率＞9 dec nW－1的截止狀態轉換特性。

對此，DAPRA的項目經理Troy Olsson在其博客中描述道：“首先，紅外信號源的能量啟動了傳感元件，且促成了關鍵傳感器部件的物理運動；接著，這些運動維持開路元件的機械閉合狀態，從而反過來保持元器件對紅外信號的持續檢測，這樣一種循環恰好實現了一種持續供電狀態。”

關于該技術的應用，Olsson還表示，每個傳感器將會根據需求采用多個特定傳感元件，每個元件都會被調諧以吸收特定光波長，這樣它們將組成能夠分析出紅外光譜的復雜邏輯電路。因此，實際應用中，我們就可以根據能量來源和需求的不同，生產特定的傳感器元件。

一直以來，在惡劣環境下布局無線傳感器網絡，電池壽命問題都是一大核心問題，顯然，此款紅外數字傳感器為此類問題提供了解決辦法和新思路。此外，隨著“無人”概念在眾多行業的興起，考慮到電力浪費等問題，為降低成本，采用此種傳感器亦不失為一種優選。