消費者需求提高和流量暴增下電信運營商不得不在網絡上不斷投入，由此創造的價值卻由OTT變現獲取。數字化轉型大潮給運營商帶來了從話務、寬帶以外的業務中獲得收益，以及重塑價值鏈的機會，而以云的思維及方式來重構網絡將是數字化轉型成功的前提。
“即將到來的5G將引發下一波重要的移動基礎設施升級，通信服務提供商(CSPs)想要實現持續增長，就必須對內考慮如何打造一張面向當前與未來的網絡，對外尋找新的服務商機，從傳統的連接提供者轉身為可提供豐富服務、內容與個性化體驗的創新者。”VMware戰略及企業發展執行副總裁、電信NFV業務部總經理謝加·艾亞爾(Shekar Ayyar)在2017世界移動大會·上海期間的一場媒體采訪中向C114表示。
在這一過程中，基于久經市場考驗的虛擬化技術和龐大的合作伙伴生態系統，VMware將扮演重要的轉型使能角色;它已經推出了vCloud NFV 2.0在內的完整解決方案，來實現整張網絡的云化，幫助運營商更好、更快地邁向數字化，并為5G做好準備。
VMware：運營商NFV首選伙伴
從業務維度出發，電信運營商人口紅利漸漸消逝，消費者的需求和預期持續提高，而競爭與成本、增量不增收、缺乏服務差異化和新型業務模式等挑戰正在加劇;另一方面，架構在運營商網絡之上的OTT在推出高利潤新型業務方面享有高效率與敏捷性的優勢，卻無需考慮網絡擴建成本、流量壓力等問題。
通過擁抱數字化轉型來快速創新、進入高附加值業務領域，提升運營效率并降低成本，是運營商重塑價值鏈的必經之途。目前，世界上大多數領先運營商都已發布了轉型計劃，諸如中國電信CTNet2025、中國移動NovoNet2020、中國聯通CUBE-Net等;NFV也以其開放、敏捷、靈活、標準化和成本效益，被公認為下一代網絡架構和實現數字化的主要手段。
通過NFV，VMware與5G被聯系在了一起。艾亞爾指出，虛擬化是擴建5G網絡的先決條件，“如果說4G時代網絡表現為全IP，那么5G網絡即是端到端的虛擬化和核心網絡的資源池化”。在此之前，VMware公司首席執行官帕特·基辛格(Pat Gelsinger)更是旗幟鮮明地提出，“未來5G將會有兩種形式，一種是建立在NFV基礎上，另一種則將失敗”。
“VMware有能力也有意愿成為通信服務提供商在NFV方面的首選合作伙伴。”今天的VMware已經從虛擬化領導者(破除計算領域的孤立小環境)、軟件定義數據中心領導者(破除數據中心內的孤立小環境)發展為云基礎架構和移動商務的領導者(破除云計算、移動設備、安全等領域的孤立小環境)。為鞏固市場地位，它在年初的2017世界移動大會上發布了vCloud NFV 2.0，旨在幫助全球運營商革新網絡架構及運營。借助vCloud NFV 2.0，運營商可以在加強網絡以支持5G和物聯網之余，通過敏捷、開放且安全的軟件定義架構交付差異化新型服務。
在艾亞爾看來，電信運營商在5G時代的挑戰不僅來自網絡架構的轉型，更重要的是要實現行為和組織層面上的轉型：“可以看到，OTT企業的運營方式與傳統運營商有很大不同，因此對運營商來說，更要從組織層面實現相關業務更加敏捷、動態、迅速的部署。VMware現在也正與眾多客戶展開積極合作，來幫助他們在網絡和運營層面都做好迎接5G時代的準備。”
以軟件定義重構網絡
迄今為止，全球已經有超過45家電信運營商基于VMware的vCloud NFV平臺完成了80多項NFV部署，為3億多用戶提供相關服務。不僅如此，越來越多合作伙伴也樂于將VNF架構于VMware的NFV基礎設施上，已經有34款VNF解決方案完成VMware Ready for NFV認證，其中多款現已部署于客戶生產環境之中。這也在一定程度上體現了VMware“軟件定義”理念的先進性和其在NFV領域的強勁實力。
“vCloud NFV是一種符合ETSI標準的全面集成的模塊化和多租戶NFV平臺，它結合了具備高度可用性的運營商級NFV基礎架構(NFVI)和日常運營管理與服務保障功能。”艾亞爾介紹說，憑借vCloud NFV，VMware可以跨NFV技術堆棧提供開放性以及更多選擇，包括NFVI、虛擬基礎架構管理器(VIM)、VNF以及NFV編排(NFVO)，并繼續加強vCloud NFV在移動、有線、物聯網、軟件定義WAN和安全使用案例等領域的互操作性。
“過去十年中，VMware是數據中心軟件定義的重要推動者，甚至可以說是開創者。現在我們將這些技術成果和經驗積累應用到電信市場上。”VMware大中華區戰略發展副總裁李映博士補充道，vCloud NFV平臺滿足了電信運營商服務自動化、安全的多租戶、運營管理以及具備5G就緒度的運營商級可靠性的需求。經實踐證明，通過部署vCloud NFV平臺，運營商只需要花費數天而非數月來構建、配置與銷售新型服務，提升客戶體驗質量，并顯著改善運營支出與資本支出。
借助VMware Integrated OpenStack，vCloud NFV平臺支持用于實現集成與互操作性的開放架構。VMware是許多領先開源倡議的領導者，比如以Open Network Automation Platform(ONAP)項目創始成員的身份加入了AT&T、中國移動及全球領先運營商的行列——ONAP由開源ECOMP與Open Orchestrator Project(OPEN-O)合并而來，以期創建一個統一且全面的框架，實現虛擬網絡功能的實時、策略驅動型軟件自動化，以支持軟件、網絡、IT與云提供商及開發者快速創建新型服務。同時，VMware還是OpenStack、Open vSwitch與Open Source MANO(OSM)的重要參與者。
此外，VMware最新的Cross-Cloud跨云架構還可以幫助運營商“做得更多”。它支持企業機構跨云和終端設備來運行、管理其應用，令業務的開發與交付更為高效、敏捷、低成本，從而加快業務及運營重構的實現。
打造領先企業移動管理平臺
政企業務是電信運營商重要的收入來源之一，但一直以來都圍繞“管道”做文章。隨著數字化在各行各業的發生，新的市場空間已經逐漸打開。
目前大部分企業都將移動性視為數字化轉型的重要部分，希望藉此來擴展信息接入、提高流程效率及員工生產力，并降低運營成本;自帶設備辦公(BYOD)亦成為非常普遍的現象，越來越多的企業員工通過自己的手機或平板來查收郵件、溝通工作。
針對于此，VMware支持運營商為處于移動化生命周期各個階段的客戶推出一系列企業移動化服務。2014年，VMware斥資15.4億美元收購企業移動管理和安全解決方案供應商AirWatch，將AirWatch的產品作為擴展移動解決方案組合與VMware的融為一體。
據艾亞爾介紹，運營商可通過VMware vCloud Air Network計劃以托管服務解決方案的形式來提供AirWatch企業移動管理平臺。AirWatch能夠管理與保障多種客戶設備，包括自帶設備以及通信服務提供商出售的設備，并支持企業協作服務，例如電子郵件與推動數據計劃的文件共享。
同時，運營商還可依托VMware Workspace ONE來提供數字化工作空間服務。作為一款簡單且安全的企業級平臺，它將身份管理、實時應用交付和企業移動化管理相集成，可在任何智能手機、平板電腦或筆記本電腦上交付和管理任何應用，運營商可以藉此來優化移動用戶的生產力和便利性，并減少數據泄漏威脅。
加快萬物互聯實現
與以往的2G/3G/4G相比，5G在為個人移動寬帶業務體驗帶來革命性提升的同時，將連接對象擴展到物，支持海量M2M通訊，開啟一個萬物互聯的時代。在ITU所定義的5G三大典型場景中，mMTC即針對大規模物聯網。
根據IDC預測，全球物聯網市場支出總額到2020年將增至1.29萬億美元，復合年增長率(CAGR)達15.6%;物聯網終端的安裝基數則將從2015年底的121億增至300億。在該領域，VMware通過優化部署、管理、監測與保障物聯網基礎架構的方式，幫助電信運營商最大限度地利用發展機遇，李映博士告訴C114。
在他口中，利用安全的企業級端到端的物聯網運營管理與基礎架構解決方案，VMware為整個物聯網價值鏈(包括物件、邊緣、數據、網絡、應用和用戶)的客戶提供相關支持：“攜手VMware，通信服務提供商可以輕松管理數百萬物品，基于所有物件的精確健康信息實現更明智的運營，并通過更快交付物聯網使用案例而加快創新步伐。”
“物聯網將加快各行各業的數字化進程，其作用就是將分布于各地的終端更好連接起來，同時實現運算能力的大幅提升。因此物聯網的最大挑戰就是管理與安全性，VMware的產品令運營商有能力在一張大網中集中管理和監測所有分布架構，在安全性方面VMware的NSX可以實現軟件界定的微分區，使得運營商可以實現整個系統的高度安全性。”艾亞爾展開道。
另一方面，VMware還與汽車、消費品與企業市場的前沿連接技術企業HARMAN展開合作，擴大其在物聯網領域的影響力。合作的目的是通過IT和操作技術的優化，幫助企業加快應用物聯網，作為其中一個重要部分，HARMAN最新版本的空中下載軟件、傳感器、網關和分析服務將集成到VMware物聯網解決方案中。