“使用NI PXI，我們能夠在實時狀態下以低延時完成復雜的無人機模型仿真，并完美地模擬了航空設備界面。”
- Francisco Alarcón Romero， FADA-CATEC
挑戰：
在目標硬件上搭建一個系統，在實時控制仿真環境中，來驗證無人飛機（UAV）的制導、導航和控制（GNC）算法。
解決方案：
在開發的早期階段，開發一個硬件在環（HIL）測試環境來測試無人機GNC解決方案。
HIL測試環境是軟件仿真和飛機實驗的一個中間步驟，對于無人機GNC軟件的開發過程非常關鍵。通過HIL環境，工程師可以在一個可控的仿真環境中對無人機軟件進行測試。同時，它也能加速設計，縮短開發周期。
通過HIL環境，工程師可以發覺軟件仿真（主要是同步和定時）中沒有出現的問題，從而避免現場試驗的故障，并增加無人機團隊的安全性。
我們開發了一個通用的HIL平臺來設計驗證控制和導航算法。這個HIL測試環境完全集成在一個基于模型的設計開發周期中（見圖1）。
HWIL測試環境示意圖
圖1：HWIL測試環境示意圖
基于模型的開發
首先我們設計編改了無人機平臺，將其用于仿真，并將控制器和算法部署至硬件中。
我們根據基于模型的設計理念來完成這個任務。對于系統設計和仿真來說這是一個可靠方便的方法。使用代碼自動生成工具可以使我們減少設計時間，輕松完成對于測試架構的重復利用，以及快速系統原型，從而形成一個連續的確認和驗證過程。
構架的目的包括：在不同的硬件平臺上不用任何改變即可對模型重復利用；對設計測試套件模型進行重復使用以驗證目標系統；將透明模型完全集成到目標硬件中，并創建一個系統的，快速的流程，將自動生成的代碼集成到目標硬件，從而使得控制工程師無需軟件工程師的參與，即可以快速測試模型（見圖2）。
基于模型的開發流程
圖2 基于模型的開發流程
對于這個項目，我們使用Simulink?公司的MathWorks軟件（我們還使用了Esterel Technologies公司的SCADE套件）開發了模型任務，并使用MathWorks和Real-Time Workshop?公司的軟件實現自動編碼。我們需要兩次不同的編改：在無人機中進行測試及執行的算法是由ANSI C代碼編寫的，仿真無人機動態行為的數學模型將通過LabVIEW仿真接口工具包轉換至NI LabVIEW軟件動態庫中。
在最終的系統中，我們使用多個LabVIEW I/O模塊來仿真一些無人機航空電子和邏輯傳感器以及激勵器接口。
LabVIEW Real-Time PXI
PXI 是一個基于PC的平臺，可用于測試，測量和控制，能夠在不同的接口和總線中提供高帶寬和超低的執行延時。在這個案例中，PXI需要在一個復雜的無人機模型中運行，該模型會在實時中以動態庫的形式被執行。 在系統中使用PXI模塊能讓我們使用無人機上完全一樣的接口進行HIL仿真。所以，我們會以現場實驗完全相同的配置驗證GNC算法處理單元。這對于一些使用純仿真不足以捕捉所有硬件相關問題（例如信號噪音，錯誤和同步問題）的系統來說是十分重要的。
GPS仿真器
通過Spirent GSS8000 GPS仿真器，我們能夠仿真并生成用戶選擇的GNSS星座衛星所發出的相同的射頻信號。這些信號會以飛行實驗相同的方式傳送到無人機上真實的GPS傳感器，并能仿真慣性傳感器（加速度計和回轉儀）。我們可以指定不同的情況，降級信號，指定天線模式及模擬IMU傳感器錯誤。
板載處理單元
我們在實時操作系統（QNX或VxWorks）中運行一個PC/104單元，操作系統中包含了算法和控制策略，用于測試自動代碼生成工具和集成架構創建的代碼的完成。我們在現場實驗的真實無人機中也使用了相同的單元。
可視化
我們可以使用Simulink External Mode軟件對無人機進行調試。通過這個軟件，我們可以監測用戶需要實時知曉的信號值。此外我們可以改變嵌入式處理單元中所執行算法的參數。在操作中所使用的界面，與控制工程師在仿真設計算法時所使用的界面完全一樣。由此，整個測試環境完全透明，而且能以同現場測試一樣的方式進行HIL測試，從而大幅減少開發時間。
結果
對比飛行遙測和使用同樣的GNC算法的HIL仿真，可以表明HIL的精準性和與真實測試結果的相似性。
我們在一架改裝過的無線電控制的直升飛機上集成了幾個傳感器（加速度計，回轉儀，磁力計，GPS和一個高度計）和一個處理單元（見圖3），將其轉變成一架無人機，進行飛行測試。
實驗中使用的基于CB5000 RC直升機改裝而成的無人機
圖3：實驗中使用的基于CB5000 RC直升機改裝而成的無人機
圖3：實驗中使用的基于CB5000 RC直升機改裝而成的無人機圖3：實驗中使用的基于CB5000 RC直升機改裝而成的無人機
無人機在沒有過沖或任何一個永久誤差的情況下，達到了水平面要求的參考值（見圖4和圖5）。HIL仿真和真實的飛行測試結果極其一致。
北方位置對比結果
圖4 北方位置對比結果
西方位置對比結果
圖5 西方位置對比結果
結論
HIL環境非常適用于測試包含真實硬件的整個系統。使用NI PXI，我們在實時狀態下以低延時仿真了一個復雜的無人機模型，并完美模擬了航空設備界面。
這個環境能檢測出軟件仿真中無法顯示的錯誤，從而避免現場實驗意外的發生。因為控制工程師在設計，開發和驗證過程中也會使用相同的可視化和調試工具，由此可以快速重復循環，減少開發時間。