據(jù)報道，愛爾蘭超級計算機總部——高端計算中心(ICHEC)主任簡-克里斯多弗·德斯普拉特(Jean-Christophe Desplat)宣稱，超強的計算能力也代表著無數(shù)可能性，這就是超級計算機能為社會帶來的好處。事實上，超級計算機可以大幅改善醫(yī)學研究和實踐活動，從而幫助延長人類壽命5到10年。

目前通用計算機多被用于打游戲或編輯視頻，如果將多臺計算機連接起來，組成“集體計算機”，它能幫助人類做什么。實際上，它就成了超級計算機。與普通計算機不同，超級計算機的性能不是按照每分鐘百萬指令(MIPS)計算來衡量的，而是通過每分鐘浮點預算(FLOPS)衡量。超級計算機能夠進行更快、更高層次的運算，完成更復雜的運算任務，比如核研究、天氣模擬預測等。

超級計算機已經(jīng)誕生了很長時間，世界上首臺超級計算機出現(xiàn)于20世紀60年代，自此后技術不斷進步。目前，世界上最快的超級計算機是中國的“神威太湖之光(Sunway TaihuLight)”。它配有1065萬個相連的處理器(或核心)，這使得它的運算速度達到100 petaFLOPS。

有了這些能力，超級計算機可以幫助進行許多研究。德斯普拉特來等人正利用超級計算機進行醫(yī)學研究。超級計算機能夠運行深度人工智能學習，可以利用遺傳學的進步提高個性化醫(yī)療。在這些AI系統(tǒng)促進醫(yī)學研究的例證中，包括IBM超級計算機沃特森與谷歌子公司DeepMind。盡管許多超級計算機正被用于常規(guī)計算，但不久的將來它們會取得明顯進步。這些進步可讓它們提供更快、更精確的診斷。

的確，超級計算機還能被用于其他學術領域的研究。愛爾蘭高端計算中心數(shù)據(jù)分析師、公共部門負責人艾瑪·霍根(Emma Hogan)說：“我們已經(jīng)看到超級計算機的應用潛力。”超級計算機如今已被應用于氣候建模，而預測天氣模式可更準確地幫助應對潛在災難，也能促進基礎設施發(fā)展。在愛爾蘭，超級計算機還可幫助確認洪水泛濫的地區(qū)，也能幫助確定建立風力發(fā)電機的最好位置。

超級計算機并非唯一可用于研究的先進計算工具。很快，量子計算機也將做出自己的貢獻。如果在完全不同的層次上，超級計算機被認為比量子計算機擁有更強的能力，或量子計算機后來居上。那么研究人員就能做出合理選擇，將它們分別應用于醫(yī)療、氣候相關等領域的研究。