業界普遍認為，目前美國、日本和韓國在5G發展方面在全球處于領先的地位。但是包括沃達豐和Orange在內的歐洲電信公司，則堅持認為，歐洲在5G發展中不會落后于亞洲和北美地區。

沃達豐和Orange在擁護歐洲和歐洲公司在發展5G技術方面發展地位的同時，也表示不會考慮亞洲和美國的一些5G發展計劃，他們表示，這些發展計劃基于“小眾”細分應用，并且非標準形式的5G是不會取得成功的。

雖然5G吸引了全球運營商的興趣，不過，只有美國、日本和韓國一些運營商通常被視作5G技術的發展先鋒。美國Verizon已經表示將在今年推出5G服務，而日本NTT DoCoMo和韓國電信（KT）也都在進行5G技術的早期部署試驗。

目前行業的焦點在28GHz頻段上，而這一頻段在歐洲將無法用于5G服務，從而加劇了歐洲在5G技術部署上會落后于其他經濟體的擔憂。

在此前與Light Reading的對話中，咨詢公司Aetha Consulting合作伙伴Amit Nagpal表示，“手機制造商可能會首先針對28GHz頻段推出手機，然后才會推出歐洲頻段手機。歐洲可能會因此不高興，但它可能就是現實?！?/p>

類似于這樣的滯后，都會讓人覺得歐洲的電信行業在創新方面已經落后于北美和亞洲。5G技術的滯后推出，可能會造成更廣泛的影響——鑒于5G對其他經濟領域能夠帶來的顯著價值。

然而，沃達豐批評稱，目前業界對歐洲5G發展地位的觀點是不公平的。沃達豐研發總監Luke Ibbetson評論稱，“歐洲在5G發展上并未落后于美國和亞洲。因為5G標準尚未完全確立，并且實現網絡商用也要在多年之后……很難看出歐洲何以被視為‘滯后’?！?/p>

大多數行業觀察家認為，基于第一代5G標準的商用服務最早要到2020年才會出現。然而，包括Verizon在內的運營商都熱衷于在此之前部署基于28GHz頻段的5G技術，向那些固網技術很難覆蓋的地區提供寬帶服務。

Ibbetson表示，這種“固定無線接入”場景是一個“相對細分的機會，并不適用于大規模的移動寬帶”。

此外，他還批評了對28GHz頻段的過多關注，指出這并非世界無線電會議（WRC）確定的5G候選頻段之一。“專為這個頻段設計的解決方案在地理機會上是有局限性的?！彼f。

即便如此，雖然28GHz將不會在全球范圍內用于5G服務，但是由于它在包括美國、日本和韓國這樣先進經濟體中的可用性，已經引起了業界的注意。“28GHz正在成為一個優先選項?！盚eavy Reading市場研究業務首席分析師Gabriel Brown表示。“34GHz頻段產品在相近的時間框架內不會存在。”

頻譜洗牌

28GHz在歐洲被保留用于衛星通信，決策者們一直尋找可替代的高頻頻段用于類似功能，包括24．25－27．5GHz和31．8－33．4GHz等。

法國電信運營商Orange無線接入網絡和毫米波副總裁Arnaud Vamparys表示：“歐洲已經承諾將在2019年前開放24．25－27．5GHz頻段用于5G?！?/p>

Vamparys也樂觀地認為，為28GHz頻段開發的設備，通過他所謂的“調諧范圍機制”也可在歐洲用于24．25－27．5GHz頻段。

盡管如此，Orange認為，低頻頻段很可能是歐洲最初5G部署的焦點所在。雖然高頻頻段或者“毫米波”能夠支持超高速服務的接入，但是它們可能不適合提供廣域覆蓋，并且部署成本更高。

“首批5G部署將會利用已經協調用于移動服務的頻譜，也即3．4－3．8GHz用于容量，700MHz用于覆蓋?！盫amparys說?！斑@將使運營商能夠重新利用現有的移動站點，加速歐洲的5G部署?！?/p>

包括法國和德國在內的一些歐洲國家，已經進行了700MHz頻譜拍賣，此前這一頻段被廣播行業使用。業界對“中頻頻譜”潛力的興趣也在增加，英國今年將會進行2．3GHz和3．4GHz頻段的頻譜拍賣?！霸诿绹麄?GHz以下可用頻譜有限，但是在歐洲，每個運營商在中頻頻段上可以擁有高達100MHz帶寬的頻譜資源。”Heavy Reading的Brown表示。

Orange在頻譜方面似乎關注點在于，釋放這些中頻頻段和毫米波頻段之間的頻譜方面缺乏進展?！安恍业氖?，在確定6GHz和24GHz之間頻段這方面的工作尚未展開。”Vamparys說，“我們認為，歐洲應該聚焦于確定這一范圍內用于5G的頻譜，與ITU的工作同時進行。”

使歐洲成為5G領導者

當被問及歐洲在5G方面的滯后狀態時，Vamparys表示，Orange“非常支持”歐盟“使歐洲成為5G部署全球領導者”的計劃。

除此之外，歐盟希望每個成員國至少確定一個主要城市到2020年底可以實現“支持5G”。歐盟還希望確保所有城市地區和主要交通運輸系統到2025年都能夠被“不間斷的”5G服務所覆蓋。

Vamparys稱，5G在其他地區產生了更多“聲音”，可能只是表明了他們在寬帶發展方面的不足。

“他們不像我們在歐洲一樣擁有大規模光纖部署，因此才會大肆宣揚急于提供部分或預商用5G解決方案?！彼f。

如同沃達豐的Ibbetson一樣，Vamparys對這種早期發展計劃的長期前景并不看好?！皝喼藓捅泵赖囊恍┻\營商聲稱，他們將獨立于3GPP的路線圖之外推出5G，但是這將意味著依賴于非標準化的網絡和設備?！彼f，“經驗表明，非標準化解決方案在移動電信行業中是不可能取得成功的。”

Orange目前的預期是，在2018年和2019年進行現場試驗之后，將從2020年開始5G商用部署。

雖然Orange并未提供服務計劃的許多細節，但這家法國運營商聲稱正針對幾個5G場景開展工作，包括推出“數千兆”互聯網接入，以及支持“關鍵任務”物聯網應用。

“歐洲運營商較少炒作5G，但歐洲的領導地位并未沒落?！盚eavy Reading的Brown說。