4.5G在短短兩年中實現了跨越式發展，迅速走完了從概念提出到大規模商用的過程。截至目前，全球宣布商用的4.5G網絡已達55張，預計到年底將超過60張，華為無線產品線FDD產品線總裁曹明向記者表示。
“盈在當下、贏在未來，4.5G無論對運營商還是對最終用戶來說都是正當其時。”他指出，4.5G之所以能夠成為蔓延全球的一波熱潮，很大程度上得益于其兼顧了運營商的短期利益和長期利益，為4G與5G之間搭建起一座橋梁。這一由華為率先提出的技術帶來了更高帶寬、更低時延和更多聯接，既滿足了運營商當下不斷提升的業務訴求，亦為未來搶占5G商用先機做足準備。
在2016年（第七屆）全球移動寬帶論壇（2016 Global Mobile Broadband Forum）期間，華為在4.5G已有成果基礎上進一步發布了4.5G Evolution新理念，提供“Go Giga”、“Go Vertical”和“Go Cloudification”三大核心能力，助力運營商向B2C、B2B、B2H、B2G多樣化業務發展，拓寬商業邊界。
4.5G的跨越式發展
作為公認的移動通信演進方向，5G的商用至少要到2020年，真正實現大規模商用還需要更長時間。但在同時，消費者的需求增長不會停滯，物聯網市場的壯大和傳統行業的數字化轉型亦帶來了新的機會，運營商不應在等待中失去機會。正如華為常務董事、產品與解決方案總裁丁耘所言，“羅馬不是一天建成的，5G也不能坐等2020年的到來。我們不能Wait It Happen，而應該Make It Happen”。
在這樣的背景下，4.5G應運而生。2014年10月，華為在業界率先提出4.5G概念；2015年2月24日，在英國倫敦發布4.5G商業藍圖并展示4.5G在行業中的應用，全面詮釋4.5G發展前景和方向；2015年10月，3GPP在PCG第35次會議上正式確定將4.5G新標準命名為LTE-Advanced Pro；2015年12月，繼攜手實現4G首商用6年之后，TeliaSonera與華為在挪威奧斯陸發布全球首張4.5G商用網絡，現網峰值速率達到1Gbps。
今年2月的2016年世界移動通信大會期間，這家公司攜手挪威TeliaSonera、香港HKT、韓國LG Uplus、波蘭P4、科威特VIVA等多家全球領先運營商共同舉行4.5G戰略合作啟動儀式，象征4.5G全球規模商用的正式啟航。
曹明介紹說，華為現已在全球部署了55張4.5G商用網絡，距離此前預計的60張相當接近，實現目標沒有問題。同時，4.5G產業鏈也得到了進一步擴充壯大，主流芯片和終端廠商紛紛支持，業界其他兩家主流設備供應商也加入了4.5G陣營，從生態和認知上達成了一致。
他以土耳其為例稱，當地三大運營商土耳其移動（Turkcell）、土耳其電信（Turk Telekom）、沃達豐土耳其今年4月同時啟動了4.5G商用部署，令該國成為全球第一個實現4.5G全國性覆蓋的國家，并在三個月之內發展了2000多萬4.5G用戶。其中，土耳其移動通過商用4.5G釋放了數據業務流量、刺激了數據業務應用，財報上升了36%。
投資4.5G就是投資5G
一個斷代技術的產生一般要經歷十年的時間，正如2G到3G有GPRS、3G到4G有HSPA/HSPA+/DC-HSPA+一樣，“凡是需要提升網絡容量、提升覆蓋、提升用戶體驗的運營商，都有對4.5G的需求”。
投資4.5G就是投資5G。曹明指出，一方面，從網頁瀏覽圖片到觀看視頻、從觀看標清視頻到觀看高清乃至4K視頻，消費者對體驗的追求傳統4G網絡已難以承載，特別是AR/VR作為下一個顛覆性的業務，對網絡的要求超乎想象，如果運營商只是一味等待將錯失良機；而從另一個角度來看，4G到5G的帶寬將有百倍提升，用戶習慣卻不會一蹴而就，通過4.5G運營商能夠在滿足現實需求的同時循序漸進地推動業務及市場成熟。
5G不僅服務于人，還涵蓋了人和物的連接、物和物的聯接，服務的對象和模式都有巨大改變，需要在技術、商業模式、跨行業合作等多方面進行探索與創新，而這些都需要時間。4.5G中包含NB-IoT，即是在為移動通信技術未來在物聯網中的廣泛部署與應用做早期籌備、奠定基礎。
丁耘在大會上提出，NB-IoT是實現5G萬物互聯的必由之路，也是5G運營能力最好的試金石。通過NB-IoT的業務試水，運營商可以利用三到四年的時間改造現有運營系統，實現運營系統的開放、敏捷和自動化，逐步構建起面向物的運營能力，以支撐5G時代多樣的業務和海量的聯接，并積累物聯網的運營經驗和能力。
更為重要的是，4.5G本質上是在平滑升級的基礎上將5G技術4G化，為5G打基礎。比如已經有實際部署的3D-MIMO解決方案即基于5G關鍵技術Massive MIMO，通過大規模天線矩陣，實現無線信號在水平和垂直兩個維度的波束賦型，提升網絡覆蓋能力、降低整網干擾：“華為一直在思考的就是如何保護運營商投資，只要有新的技術我們就會去嘗試能否在現有的基礎設施上去使用。”
三維解讀華為4.5G競爭力
4.5G具有三個核心理念，即“Gbps網絡”、“體驗4.0”、“超連接”——基于現有基礎設施實現速率的提升和體驗的改善，速率可以達到1Gbps，實現“Gbps網絡”；通過一系列的技術改善高清語音和高清視頻的網絡體驗，使得語音MOS值（平均意見值）超越4.0、視頻vMOS超越4.0，實現“體驗4.0網絡”；通過引入窄帶物聯網NB-IoT和寬帶集群等新技術，基于運營商現有網絡進行部署，幫助運營商利用自身優勢服務垂直市場，實現“連接+”。
“4.5G讓運營商第一次看到，在現有4G基礎上能夠將速率從155Mbps提升至1Gbps以上，這也是移動通信領域首次將速率提高到Gbps級，那么是如何實現的？”曹明稱，帶寬的提升取決于更多的載波和更高階的調制模式。
4T4R已經成為事實上的建網標準，預計到2017年將累計達到100張網絡，意味著一年時間達到全球網絡總數20%-25%的占比。華為擁有業界集成度最高的4T4R產品，同時eMIMO性能超業界一倍。他介紹說，泰國True Move與華為攜手部署了全球最大的4T4R網絡，到今年6月底總規模超過6300個站點。True現網統計顯示，相比傳統2T2R網絡，4T4R小區平均吞吐量提升了20%，同時小區邊緣吞吐量提升了40%，幫助True在泰國移動運營競爭中搶奪了先機，發布后一周內股價上漲了20%。
“WTTx是運營商的新藍海，有望成為第一個主要5G商用案例。”目前全球約20億家庭中，有13億沒有寬帶連接、3億連接速度低于10Mbps，而WTTx相對受部署環境影響較小，將成為更理想的最后一公里家庭接入，其兩年的投資回報周期也遠低于固定寬帶。科威特VIVA通過部署WTTx，市場份額由2012年的27.48%增至當前的32.52%，收入年復合增長率亦超過16%。
最終用戶已經成為運營商創造收入、持續發展以及差異化競爭的關鍵，4.5G帶來了語音、視頻業務的雙高清。高清語音方面，VoLTE已經進入快速成熟期，全球已有93張VoLTE商用網絡，其中54張由華為承建；同時支持VoLTE的終端已達696款，囊括了所有主流終端，新發芯片100%支持VoLTE。據介紹，華為VoLTE覆蓋超業界3-5dB，香港電訊（HKT）通過攜手華為，全城部署VoLTE后回落次數少于0.015%。
視頻是數據流量的主要來源，已經逐漸成為運營商的基礎業務，而4.5G亦是最佳的高清視頻承載網絡，能夠滿足2K/4K、AR/VR所需。華為業界首家針對視頻體驗提出了評價體系標準U-vMOS，并發布測試套件SpeedVideo、提出以視頻體驗為核心的移動網絡規劃和建設方法論Video Coverage，為運營商構筑高清體驗無處不在的移動寬帶網絡提供臂助。
面向未來的萬物互聯，4.5G所支持的聯接數也從4G的每扇區2000個增至10萬個，為運營商從前景廣袤的物聯網市場中獲取紅利鋪平道路；而更短的網絡時延結合網絡切片等5G技術的應用，意味著移動網絡可以服務于更多的行業。今年6月的3GPP釜山會議上，基于4.5G的NB-IoT核心標準凍結，預計該技術將在2017年迎來商用熱潮。
“NB-IoT剛剛起步，從傳感器、芯片到應用都處于萌芽期，我們正在積極推動產業鏈成熟。”曹明告訴記者，華為圍繞NB-IoT已經設立了7個開放實驗室（OpenLab），到目前為止已有17個行業的31家合作伙伴加入；同時已經有10家運營商宣布了NB-IoT的商用計劃。
更進一步：發布4.5G Evolution新理念
本屆全球移動寬帶論壇上，華為正式發布4.5G Evolution新理念，曹明在采訪中亦對此作重點介紹。他表示，4.5G Evolution是4.5G的持續增強，包含“Go Giga”、“Go Vertical”、“Go Cloudification”三大關鍵詞。
具體而言，“Go Giga”針對現網能力的最大化。通過Massive MIMO、Massive CA等技術最大化兌現網絡價值，全面支撐室外熱點、大型場館以及家庭等場景對網絡的大容量需求。Giga不僅僅是峰值能力，也意味著全場景的優質體驗。
基于“Go Giga”，運營商可以實現從小區中心到小區邊緣的體驗提升；可以實現從峰值速率到平均容量的體驗提升；還可以實現從室外到室內的體驗提升，讓用戶感受到無縫的全場景高速上網體驗。
“Go Vertical”針對拓展商業邊界。在業務層面，借助NB-IoT技術，運營商可以進入廣闊的移動物聯網市場，并且通過網絡能力開放來促進數字化轉型。華為已經與部分領先運營商完成了NB-IoT的端到端技術驗證，并初步探索了新的商業模式。
此外，LiTRA是基于LTE公網的寬帶集群通信技術，可以幫助運營商快速進入公共安全領域以及行業集群通信市場；LTE-V則可以利用運營商網絡分別使能車車通信、人車通信、車網通信，使得城市交通變得更加安全和高效。
“Go Cloudification”則面向未來演進。在架構上，基于CloudRAN的云化架構可以大幅縮短端到端時延、提升業務體驗。通過部署CloudRAN，運營商可以支持多種業務和技術靈活部署，并提高網絡資源利用率和運維效率；CloudRAN作為4.5G與5G連接的錨點，還能夠最大化網絡協同的效率。