相信不少人都聽過“工業(yè)4.0”的說法，但它究竟指什么？“工業(yè)4.0”這一術(shù)語指代的是一種基于現(xiàn)有科技的全新生產(chǎn)方式。它是由德國政府率先提出，并逐漸被全球各地制造商所接受。可以說，先進(jìn)的工業(yè)4.0時(shí)代，是數(shù)據(jù)化技術(shù)融入制造業(yè)的時(shí)代，包括3D打印、云服務(wù)、物聯(lián)網(wǎng)、機(jī)器人等技術(shù)，而綜合了這些技術(shù)的制造工廠，就是所謂的“智能工廠”。

　　作為最“靈活”的制造技術(shù)，3D打印在工業(yè)4.0中有著重要的位置。由于技術(shù)本身的特殊性，使得它能夠生產(chǎn)出許多獨(dú)特的產(chǎn)品，讓私人定制變得更加普遍。目前由于成本因素，還未能將3D打印應(yīng)用大規(guī)模制造。但隨著技術(shù)的發(fā)展，這一問題正逐漸得到解決。

　　如今，大多數(shù)的3D打印設(shè)備都或多或少有種“孤狼”的感覺，往往獨(dú)立于大型制造系統(tǒng)之外，只能作為輔助性的制造方式。要讓3D打印技術(shù)更好地融入到工業(yè)4.0時(shí)代，必須為3D打印機(jī)加入更加合適的控制和操作機(jī)制，讓它與大型制造系統(tǒng)完全“適配”，成為其中不可缺少的一環(huán)。

　　3D打印機(jī)融入智能工廠中的另一個(gè)需要克服的困難就是人工操作。如今，幾乎所有的3D打印機(jī)都離不開操作，無論是前期建模、取出打印件，裝載耗材還是后期處理，都是人工完成。未來智能工廠的基本理念就包括制造過程全自動(dòng)化和最少化人工操作。

　　因此，目前3D打印機(jī)研發(fā)的重點(diǎn)應(yīng)該放在自動(dòng)化打印流程上。可以在3D打印系統(tǒng)中加入傳感器和機(jī)器人裝置，讓打印過程全程無人化，只需要極少的人員處理噴嘴堵塞等機(jī)器人無法處理的故障。同時(shí)升級(jí)機(jī)器，降低此類故障的發(fā)生率，將打印過程徹底無人化。

　　試想一下，一臺(tái)全自動(dòng)的3D打印機(jī)，能夠通云端設(shè)備遠(yuǎn)程控制。是一套完備制造系統(tǒng)中的核心部分，整條生產(chǎn)鏈只需極少人操作，取出打印機(jī)、裝載原料等都由機(jī)器人自動(dòng)完成，能生產(chǎn)復(fù)雜且定制化產(chǎn)品，這才是未來智能工廠的真實(shí)情景。