2015 究竟是不是虛擬現實元年？我們傾向于不要武斷下結論。我們確實看到，這一年，從谷歌到微軟，從蘋果到 Facebook，巨頭紛紛布局 VR，資本的觸角史無前例地涌向這個虛實相生的跑馬場；這一年，VR 創業公司雨后春筍般滋長，動輒幾千萬甚至幾億美金的融資額吸引著人們眼球；甚至，這一年，在老牌雜志《時代周刊》的一期里，VR 新興巨頭 Oculus 的創始人 Palmer Luckey 成了封面人物。
巨頭來了：谷歌、微軟、蘋果、FB，起步走！
VR 不是21世紀才有的新玩意，只是如果沒有巨頭的加入，VR 恐怕難成今天的氣候。
VR 起源可追溯到 1960 年代，科學家建立了VR 技術原理和產品光學構造；1990 年代，第一款 VR 設備面世，但外形笨重、功能單一、價格昂貴，終被市場摒棄。之后，世嘉、索尼、任天堂陸續推出 VR 游戲機產品，雖引起關注，但消費者沒有積極響應。直到 2014年3月26日，Facebook 花20億美元豪賭虛擬現實，收購業界領頭羊 Oculus VR，整個產業再一次沸騰，VR 迎來第三次浪潮。
微軟和谷歌作為率先入局者，在 Facebook 行動之前已開始布局。這兩位巨頭從不吝嗇于炫耀自己的黑科技，比如谷歌 2013 年上線的虛擬現實游戲 Ingress 和微軟2014年發布的 Roomalive 技術。不過，Oculus 橫空出世之后，前輩的風頭似乎被這位后生搶走了。
老大哥不甘示弱，在 Facebook 收購 Oculus 這一場 VR 界地震之后，尤其是在2015年這個節點，巨頭們姿勢整齊地調整焦距，聚焦于 VR。
首先有大動作的是微軟，在 Oculus 皈依 Facebook 兩個月后，微軟豪擲1.5億美元買下81項虛擬現實專利。谷歌則連續買下立體聲技術團隊 Thrive Audio、VR 渲染能力制造商 Skillman& Hackett。此前，谷歌還投資了幾支 VR“潛力股”，如神秘的 Magic leap、VR 電影公司 Jaunt、VR 場景公司 AltspaceVR 以及 VR 游戲開發商 Resolution Games。
Facebook 也不敢怠慢，在將 Oculus 招至麾下后，還收購了手勢公司 Nimble VR、Pebbles，視覺公司 Surreal Vision、13th Lab，游戲發開引擎 RakNet等。就連近年來鮮有 VR 動作的蘋果也收購了 VR 應用開發商 Metaio 和面部捕捉技術公司 Faceshift。
巨頭都擠進了這個盒子，VR市場割據戰的號角吹響了。
資本盛宴：是時候將魔法帶回世界
嗅到未來的不止是巨頭，還有野心勃勃的創業公司。2015年，小公司憑借其頂尖的專業技術和巨大的市場潛力，屢屢得到天使和巨頭垂青。風投公司 CB Insight統計，2014年全球 VR 公司風險融資達7.75億美元，比前年增長了一倍多。2015年僅上半年，VR 融資額已高達2.48億美元。
成立四年，不為大多數人知的增強現實創業公司 Magic Leap 估值超過45億美元。2014年，這家神秘的公司得到了包括 Legendary Entertainment、高通、Weta Workshop 等公司的投資，領投的谷歌出資約5億美元。近日，新一輪融資開始，目標是10億美元，傳聞阿里巴巴將會領投。
Magic Leap 實力不凡，公司網站標語就霸氣稱“是時候將魔法帶回世界。”早前尚無產品時就膽敢諷刺微軟的 Hololens 讓人眩暈，2015年10月，Magic Leap 宣布量產之后將再出大招，公布了一只裸眼全息效果Demo，驚艷了地球。
VR 影視創業公司 Juant VR 也是吸金王。此前AB輪融資共計360萬美元。2015年9月，該公司獲得了由迪士尼領投的6500萬美元C輪投資，創下單輪 VR 投資紀錄。參投方還包括華人文化、Evolution Media Capital 和 TPG Growth。迪士尼旗下的美國廣播公司（ABC） 在2015年9月推出“ABC News VR”虛擬現實新聞報道，技術支持方就是 Juant VR。
創業公司 Altspace VR 成立于2013年，致力于打造虛擬現實社交環境。繼2014年獲540萬美元種子輪投資后，2015年又獲1030萬美元A輪投資，此次投資方包括騰訊。
致力于 VR 直播的美國公司 NEXT VR 在2015年11月獲得3050萬美元A輪投資。此次參投方包括金州勇士隊等球隊的老板 Peter Gruber、全球最大的電視直播活動節目制作商和經營商之一 Dick Clark Productions 以及 The Madison Square Garden 公司等。NEXT VR 成立六年，去年已獲500萬美元投資，并與三星達成戰略伙伴協議。它參與過許多知名的VR直播，如 Coldplay 演唱會、最新賽季 NBA 揭幕戰以及2015年10月的總統辯論等。
2015，VR 內容匱乏已成行業共識，這無疑是阻礙 VR 產業大爆發的一大壁壘。從這些投融資數據，不難看出各方攻破內容關的決心。
VR頭顯：頭上的較量
Facebook 收購Oculus 消息一出，VR 頭顯就如雨后春筍般涌現，VR 頭戴設備市場一片硝煙彌漫，然而，至今沒有一款能夠一統天下的產品。2015年，不僅國外廠商蠢蠢欲動，國內的創業公司也屢屢亮劍新品。
目前市場上 VR 頭顯分為三類，分別為PC端頭顯、移動端頭顯和一體機頭顯。
在PC端頭顯中，Oculus VR、 Sony Project Morpheus 與 HTC Hive 呈三足鼎立之勢。其中知名度最高的是 Oculus VR 。傳了幾次要上市的消費者版2015大概是看不見了，確切消息是2016春季面世。湊巧的是，這三家的消費者版都放話2016發布，因此，我們倒是可以肯定地說，2016是VR頭顯元年。
雖然 Oculus 開發者版尚存在分辨率不高、運動追蹤方面暫不完善等問題，但由于 Oculus VR 有著為業界稱道的參數，且可優先使用 Oculus 所打造的 VR 生態圈資源，因此，Oculus VR 在 VR 領域確實是無可取代的典范。
國內，靈鏡小黑、3Glasses、蟻視頭盔都屬于PC端 VR頭顯產品。2015年夏天上市的樂相科技的大朋頭顯，與 Oculus DK1、Oculus DK2全兼容，且使用的是與 Oculus合作的三星 Super AMLED 顯示屏，被認為是中國最接近 Oculus的產品。
因為智能手機的普及，弄潮兒們自然不會放過移動端VR頭顯。三星 Gear VR 是目前市面上最優質的移動端VR頭顯代表，它適配三星旗艦手機。佩戴者通過頭部即可實現動作操控和感應器運作，如果連接上藍牙游戲控制器，就會更接近傳統游戲體驗。
廉價的 Google Cardboard 雖然與 Gear VR 無可比性，且由于用硬紙板組裝而成，甚至看上去有點傻氣，因此對于VR的推廣功不可沒——體驗VR不再是花費大價錢的事情，只需20多美元而已。在國內，同類產品有暴風魔鏡、靈鏡小白、VIR Glasses幻影等，在適配機型上，本土移動端VR可謂“萬金油”，大多都適配安卓、iOS、微軟等常見系統。
掙脫線纜束縛的移動頭顯才是虛擬現實的未來，至少VR教主Oculus 創始人Palmer Luckey是這樣認為的。
雖然目前一體機頭顯尚未成熟，可2015年初微軟win10預覽版發布會上的全息影像頭盔HoloLens確實驚艷。無需連接線纜，無需同步到終端，即可獨立使用。戴上它，在家中你就可以進入完全虛擬世界，到世界各地乃至外太空肆意遨游。目前，國內同類產品不多，僅有第二現實、Bossnel頭戴式影院等幾款。
VR內容：玩法的革命
2015年，VR內容開始不再乏力。
在游戲方面，業界龍頭 Oculus Rift 在本屆 Oculus Connect 上連放大招，一口氣公布了九款首發游戲及11款支持Touch手柄的游戲，相比去年只有Demo的大會，家底無疑殷實了許多。
不過，現在市面上的VR游戲還是以Demo為主，即便如此，多人游戲開發已提上日程，索尼和 Oculus 已公布多人游戲的Demo。
國內，TVR 時光機、超凡視幻、天舍文化等創業公司已開始研發VR游戲，但巨人網絡、盛大游戲等游戲巨頭，因VR游戲所需投入的高昂成本，目前還在觀望。
2015年，VR在影視界表現十分搶眼。
2015年初，美國圣丹尼斯影展上展出了 Oculus Rift 電影工作室的第一部影片《迷失》。據悉，Oculus Rift 今年將推出一系列VR電影，包括《斗牛士》、《亨利》和《親愛的安赫麗卡》等。
2015年9月，艾美獎頒獎典禮上，由 Fox 和 Secret Location 聯合發行的VR作品《斷頭谷虛擬現實體驗》（The Sleepy Hollow VR Experience）獲得“互動媒體、用戶體驗和視覺設計”獎項。此外，借助VR，泰勒？斯威夫特（Taylor Swift）的360度交互視頻《AMEX Unstaged：Taylor Swift Experience》也使她獲得本人第一個艾美獎。
這一年，世界也迎來了第一個虛擬現實電影節——萬花筒虛擬現實電影節（Kaleidoscope VR Film Festival）。該電影節共提供20部影片，影展從美國波特蘭開始，三個月之內在美國和加拿大的10個城市巡回亮相。觀眾通過VR頭顯 Oculus Rift 或三星 Gear VR，就可以體驗 Avram Dodson 執導的動畫短片《The Last Mountain》、Christian Stephens 制作的講述遭受戰爭蹂躪的敘利亞城市阿勒波《Welcome to Aleppo》360度全景視頻。
最新一部《霍比特人》與 Juant 合作，觀眾佩戴 Google Cardboard 即可獲得沉浸式體驗。國內一些熱門電影預告片也運用了VR技術，如《有一個地方只有我們知道》、《一萬年以后》等。
VR也給直播帶來新想象。NBA 已開始試水VR直播，2015年10月25日，騰訊直播BigBang演唱會就用上了VR技術，雖然清晰度不足，但著實點燃了一票粉絲的熱情。
媒體也把目光投向了虛擬現實。《今日美國報》迄今為止已運用VR技術制作了不少高質量專題，如描述美國家庭農場的《豐收之變》、《美國科羅拉多州韋爾滑雪錦標賽》以及《塞爾瑪抗議游行的360度視頻》等，皆頗受好評。2015年11月，《紐約時報》 NYT VR正式上線，且免費贈送百萬用戶 Google Cardboard，體驗該應用程序內的五款VR視頻。
下一個風口：VR+
2015，VR游戲沒有迎來大爆發，但VR在其他領域卻大顯身手，特別是在軍事、娛樂、設計、展覽、教育、工業、醫療、旅游等領域。
美國加州健康科學西部大學開設虛擬現實學習中心| 圖片來源：Western University of Health Sciences
醫療很可能是率先突圍的行業。美國加州健康科學西部大學(波莫納)開設了一個虛擬現實學習中心，該中心由四種VR技術、兩個zSpace顯示屏、Anatomage 虛擬解剖臺、Oculus Rift 和iPad上的斯坦福大學解剖模型組成。學生可通過虛擬現實學習牙科、骨科、獸醫、物理治療和護理方面的知識。“VR+醫療”可幫助醫生進行大規模手術練習，幫助其克服感官和肢體障礙。
被業界詬病無具體應用的谷歌眼鏡2015也有新動向。據《連線》雜志報道，斯坦福研究人員正試圖利用谷歌眼鏡幫助自閉癥兒童分辨和識別不同情緒，讓他們掌握互動技能。該研究目前處于臨床試驗階段。
此外，“VR+旅游”或將成為另一個風口。倫敦博物館、北京故宮都為觀眾提供了虛擬現實觀看體驗。谷歌推出的虛擬歷史服務則可以帶你到龐貝古城、埃及金字塔內部一覽神奇。
試水VR旅游的公司已經初嘗甜頭，旅游公司 Thomas Cook 已在歐洲十個分店提供VR體驗服務。選擇目的地，戴上VR頭顯，你就可以站在圣托里尼酒店海風拂面的陽臺上，或者坐直升機穿過紐約中央公園。據該公司內部資料顯示，得益于VR技術，僅紐約項目的盈利就已經增加了 190%。
萬豪國際就曾推出過一項虛擬現實旅行體驗活動——“絕妙的旅行”（Travel Brilliantly），戴上 Oculus Rift 頭盔，用戶可以瞬移到倫敦或是夏威夷，全過程四周 360 度無死角，真正身臨其境。
類似商業模式亦已在國內開花，如身臨其境、樂客靈境等公司，整合現有VR軟硬件產品形成VR解決方案，輸送給商場、公園、景區、游樂場等行業客戶。
顯然，不只是醫療和旅游，虛擬現實與每一個傳統行業的結合，都是一次次美輪美奐的革命，這種革命，將絲毫不遜色于互聯網+所帶來的革命。尤其考慮到人工智能技術的進一步成熟，虛擬現實+人工智能+傳統行業，一個新的時代正在到來，2015，只是開始。