2009年，一個幾乎被遺忘的概念——“物聯(lián)網(wǎng)”正悄然火起來。8月7日，國務院總理溫家寶在無錫微納傳感網(wǎng)工程技術(shù)研發(fā)中心視察并發(fā)表重要講話時表示，中國要抓住機遇，大力發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)。8月26日，工信部總工程師朱宏任在中國工業(yè)經(jīng)濟運行2009年夏季報告會上指出，我國正在高度關(guān)注、重視物聯(lián)網(wǎng)方面的研究。9月11日，工信部傳感器網(wǎng)絡標準工作組的成立，標志著我國將加快制定符合我國發(fā)展需求的傳感網(wǎng)技術(shù)標準，力爭主導制定傳感網(wǎng)國際標準。11月3日，溫家寶總理在人民大會堂向首都科技界發(fā)表了題為“讓科技引領(lǐng)中國可持續(xù)發(fā)展”的講話，再次強調(diào)科學選擇新興戰(zhàn)略性產(chǎn)業(yè)非常重要，并指示要著力突破傳感網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)關(guān)鍵技術(shù)。
    2010年“兩會”上，溫家寶總理首次將物聯(lián)網(wǎng)寫入政府工作報告，眾多代表委員聚焦物聯(lián)網(wǎng)，并建議將其作為國家戰(zhàn)略來抓，可見其對于我國在今后奪取全球產(chǎn)業(yè)鏈制高點的重大意義。
    對于很多人來說，物聯(lián)網(wǎng)似乎是一夜之間冒出來的新概念，但實際上早在1999年物聯(lián)網(wǎng)的概念就已經(jīng)提出。所謂物聯(lián)網(wǎng)，即把所有物品通過射頻識別等信息傳感設備與互聯(lián)網(wǎng)連接起來，實現(xiàn)智能化識別和管理。2005年11月17日，在突尼斯舉行的信息社會世界峰會(WSIS)上，國際電信聯(lián)盟(ITU)發(fā)布了《ITU互聯(lián)網(wǎng)報告2005：物聯(lián)網(wǎng)》。報告指出，無所不在的“物聯(lián)網(wǎng)”通信時代即將來臨，世界上所有的物體從輪胎到牙刷，從房屋到紙巾，都可以通過互聯(lián)網(wǎng)主動進行交換。射頻識別技術(shù)(RFID)、 傳感器技術(shù)、納米技術(shù)、智能嵌入技術(shù)將得到更加廣泛的應用。專家認為，該報告的發(fā)布標志著世界范圍的物聯(lián)網(wǎng)時代正式來臨。
    美國麻省理工大學的研究人員最早提出“物聯(lián)網(wǎng)”概念時指出，所謂“物聯(lián)網(wǎng)”是指通過射頻識別(RFID)、紅外感應器、全球定位系統(tǒng)、激光掃描器等信息傳感設備，按約定的協(xié)議把任何物品與互聯(lián)網(wǎng)連接起來，進行信息交換和通信，以實現(xiàn)智能化識別、定位、跟蹤、監(jiān)控和管理的一種網(wǎng)絡。物聯(lián)網(wǎng)是在計算機互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)上，利用RFID、無線數(shù)據(jù)通信等技術(shù)，構(gòu)造一個覆蓋世界上萬事萬物的“Internet of Things”。在這個網(wǎng)絡中，物品(商品)能夠彼此進行“交流”，而無需人的干預。其實質(zhì)是利用射頻自動識別(RFID)技術(shù)，通過計算機互聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)物品(商品)的自動識別和信息的互聯(lián)與共享。在“物聯(lián)網(wǎng)”的構(gòu)想中，RFID標簽中存儲著規(guī)范而具有互用性的信息，通過無線數(shù)據(jù)通信網(wǎng)絡把它們自動采集到中央信息系統(tǒng)，實現(xiàn)物品(商品)的識別，進而通過開放性的計算機網(wǎng)絡實現(xiàn)信息交換和共享，實現(xiàn)對物品的“透明”管理。
    “物聯(lián)網(wǎng)”概念的問世，打破了之前的傳統(tǒng)思維。過去的思路一直是將物理基礎(chǔ)設施和IT基礎(chǔ)設施分開：一方面是機場、公路、建筑物，而另一方面是數(shù)據(jù)中心、個人電腦、寬帶等。而在“物聯(lián)網(wǎng)”時代，鋼筋混凝土、電纜將與芯片、寬帶整合為統(tǒng)一的基礎(chǔ)設施。具體地說，就是把感應器嵌入、裝備到電網(wǎng)、鐵路、橋梁、隧道、公路、建筑、供水系統(tǒng)、大壩、油氣管道等各種物體中，然后將“物聯(lián)網(wǎng)”與現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)整合起來，實現(xiàn)人類社會與物理系統(tǒng)的整合。在這個整合的網(wǎng)絡當中，配置有能力超級強大的中心計算機群，能夠?qū)φ暇W(wǎng)絡內(nèi)的人員、機器、設備和基礎(chǔ)設施實施實時的管理和控制。從而使人類可以以更加精細和動態(tài)的方式管理生產(chǎn)和生活，達到“智慧”狀態(tài)，提高資源利用率和生產(chǎn)力水平，改善人與自然間的關(guān)系。
    經(jīng)過了近幾年的市場及大環(huán)境的培育，隨著技術(shù)的創(chuàng)新及互聯(lián)網(wǎng)和信息產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展，“物聯(lián)網(wǎng)”已經(jīng)形成一定的市場規(guī)模。Forrester Research從市場的角度指出，“物聯(lián)網(wǎng)”有關(guān)的技術(shù)、產(chǎn)品和應用的全球市場價值將會從2008年的20億美元增長到2012年的115億美元。應該說，“物聯(lián)網(wǎng)”的發(fā)展前景非常樂觀，市場潛力也十分巨大。但是這些并非一朝一夕就能夠?qū)崿F(xiàn)，它需要政府、企業(yè)、行業(yè)協(xié)會、媒體乃至公眾共同努力。同時，有專家預測，“物聯(lián)網(wǎng)”將是繼計算機互聯(lián)網(wǎng)之后的第三次信息產(chǎn)業(yè)的浪潮。也有專家預測，未來十年內(nèi)，“物聯(lián)網(wǎng)”將會得到廣泛的應用，而且會帶來上萬億規(guī)模的科技市場。
    國外及歐美國家對于“物聯(lián)網(wǎng)”也非常重視，2008年底，IBM首席執(zhí)行官彭明盛首次提出“智慧地球”的概念，即把感應器嵌入和裝備到全球每個角落的電網(wǎng)、鐵路等各種物體中，普遍連接形成物聯(lián)網(wǎng)，然后通過超級計算機和“云計算”將物聯(lián)網(wǎng)整合，最終實現(xiàn)“互聯(lián)網(wǎng)+物聯(lián)網(wǎng)=智慧的地球”。這一概念提出后受到美國各界的高度關(guān)注，甚至有分析認為這一構(gòu)想極有可能上升至美國的國家戰(zhàn)略，并在世界范圍內(nèi)引起轟動。IBM前首席執(zhí)行官郭士納曾提出一個重要的觀點，認為計算模式每隔15年發(fā)生一次變革。這一判斷像摩爾定律一樣準確，人們把它稱為“十五年周期定律”。1965年前后發(fā)生的變革以大型機為標志；1980年的變革則以個人計算機的普及為標志；1995年前后則發(fā)生了互聯(lián)網(wǎng)革命。每一次這樣的技術(shù)變革都引起企業(yè)間、產(chǎn)業(yè)間甚至國家間競爭格局的重大動蕩和變化。而互聯(lián)網(wǎng)革命在一定程度上是由美國“信息高速公路”戰(zhàn)略所催熟。20世紀90年代，美國克林頓政府計劃用20年時間，耗資2 000億～4 000億美元，建設美國國家信息基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，由此創(chuàng)造了巨大的經(jīng)濟和社會效益。而今天，“智慧的地球”戰(zhàn)略被不少美國人認為與當年的“信息高速公路”有許多相似之處，同樣被他們認為是振興經(jīng)濟、確立競爭優(yōu)勢的關(guān)鍵戰(zhàn)略。該戰(zhàn)略能否掀起如當年互聯(lián)網(wǎng)革命一樣的科技和經(jīng)濟浪潮，不僅為美國所關(guān)注，更為世界所關(guān)注。
    毫無疑問，如果“物聯(lián)網(wǎng)”時代來臨，人們的日常生活將發(fā)生翻天覆地的變化。我們正走向“物聯(lián)網(wǎng)”時代，但這個過程可能還很漫長。
    一個新興產(chǎn)業(yè)從誕生到被世人所熟知通常經(jīng)歷四個階段：
    第一個階段為幻想階段，這個時期為產(chǎn)業(yè)發(fā)展的最初期，人們只有先去設想、幻想，然后才能朝這個方面努力。
    第二個階段為技術(shù)研發(fā)階段，目前美國、歐盟等都在投入巨資深入研究探索物聯(lián)網(wǎng)。而工業(yè)和信息化部總工程師朱宏任表示，我國也高度關(guān)注、重視物聯(lián)網(wǎng)的研究，工業(yè)和信息化部會同有關(guān)部門在新一代信息技術(shù)方面開展研究，以形成支持新一代信息技術(shù)發(fā)展的政策措施。據(jù)悉，我國已經(jīng)規(guī)劃2020年之前投入3.86萬億元資金用于物聯(lián)網(wǎng)研發(fā)。
    第三個階段為實驗階段，此時將進行小范圍的試用和檢測，這是從理論走向?qū)嵺`的第一步，目前一些企業(yè)已開始嘗試物聯(lián)網(wǎng)商用，如IBM的“智慧地球”。在商用領(lǐng)域我國相關(guān)企業(yè)也開始了探索，在2009中國國際信息通信展覽會上，三大電信運營商不約而同地開始試水物聯(lián)網(wǎng)。
    此次展會上，中國移動的手機錢包和手機購電業(yè)務非常吸引眼球。據(jù)了解，該業(yè)務可被應用于超市、餐廳等小額支付場合，無需更換手機，只需更換一張SIM卡即可。同時，中國移動的物聯(lián)網(wǎng)展臺還展示了物流信息化、企業(yè)一卡通、公交視頻、校訊通、手機購電等主題。中國聯(lián)通則以“無線環(huán)保檢測平臺”展位亮出物聯(lián)網(wǎng)招牌。該業(yè)務通過3G網(wǎng)絡，既可實時對水表、灌溉、水文、水質(zhì)等動態(tài)數(shù)據(jù)進行監(jiān)測，又可對空氣質(zhì)量、碳排放和噪音進行監(jiān)測。
    第四個階段為全面推廣階段，這也是投入資金最大的時期。專家指出，一但大規(guī)模商用，大量基礎(chǔ)設施的建設和終端產(chǎn)品的全面推廣勢必將推動電信、信息存儲處理、IT服務整體解決方案市場等眾多相關(guān)市場的發(fā)展。因此，物聯(lián)網(wǎng)被視為比互聯(lián)網(wǎng)大30倍的產(chǎn)業(yè)，是下一個萬億級的信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)，其或?qū)⒊蔀槲磥斫?jīng)濟發(fā)展的重要增長點。
    雖然目前物聯(lián)網(wǎng)剛從理論走向?qū)嵺`，但已經(jīng)初步形成了一個產(chǎn)業(yè)鏈，現(xiàn)在最大的問題在于，人們把焦點更多地放在了下游，而不是上游。上游企業(yè)由于技術(shù)標準、成本以及規(guī)模等方面的問題，還處于起步階段。物聯(lián)網(wǎng)的核心技術(shù)在于RFID，國內(nèi)相關(guān)產(chǎn)業(yè)目前的狀況是缺乏核心技術(shù)，不具備規(guī)模效應。其實RFID并不是一項復雜的技術(shù)，最重要的問題是標準。美國起步較早，在該領(lǐng)域占有的專利數(shù)已經(jīng)達到全世界的50%；歐盟、日本的RFID技術(shù)也相對成熟；中國由于起步較晚，到2005年專利數(shù)僅為美國的6.5%。缺乏核心技術(shù)的后果就是國內(nèi)企業(yè)必須高價引進技術(shù)或產(chǎn)品，這就會進一步拉高成本。
    物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的另一個瓶頸是規(guī)模。物聯(lián)網(wǎng)與3G相似，關(guān)鍵在于數(shù)據(jù)處理和整合，僅僅一臺終端沒有任何意義，大面積地覆蓋既可以降低成本，又具有海量信息供分析和篩選，從而得到有價值的信息。有專家表示，影響物聯(lián)網(wǎng)規(guī)模化的因素有很多，比如上游企業(yè)缺乏技術(shù)優(yōu)勢，中下游企業(yè)應用開發(fā)程度不夠以及消費者接受度不足等，這一切都導致覆蓋成本相對較高，很容易形成一個死循環(huán)：無規(guī)模導致成本高，成本高又加大規(guī)模化難度。有推斷稱，3G要在3~5年后才能迎來爆發(fā)期，由此可以看出，物聯(lián)網(wǎng)還需要走很長的路。目前我們需要做的是上游產(chǎn)業(yè)建設，以技術(shù)推動下游的應用，同時積極探索下游的應用模式，以應用拉動上游的產(chǎn)業(yè)建設。