30 多年以來，基本的 3 端子穩(wěn)壓器一直是設計師工具箱中的基本構件，而且其基本架構沒有任何重大改變。運用一個固定電壓基準，電阻分壓器將輸出電壓提高到所希望的值。這類穩(wěn)壓器是非常容易使用的器件，因此也非常流行，但是這種簡單架構有一些固有的缺點。

      使用傳統(tǒng)線性穩(wěn)壓器的缺點之一是，最低輸出電壓受到穩(wěn)壓器基準電壓的限制。另一個缺點是，不容易通過并聯(lián)器件來提高可用輸出電流或分散功耗。為了在多個穩(wěn)壓器之間分配負載，或者必須增加大的鎮(zhèn)流電阻器，這會導致負載調節(jié)誤差，又或者用由輸入檢測電阻器和運算放大器環(huán)路組成的復雜電路來平衡負載，這必然破壞了本來想運用看似簡單的線性穩(wěn)壓器實現簡單性的承諾。

       不過，如果去掉電壓基準，用一個精確的電流源取而代之，結果會怎么樣呢？這樣產生的電路令人難以置信地簡單，如圖 1 所示的方框圖。一個精確的電流源連接到放大器的非負輸入，輸出驅動一個大的 NPN 傳遞組件，然后再連接至放大器的負輸入，以提供單位增益。給年資久遠的線性穩(wěn)壓器器件引入這一小小的改變之后，會在通用性和性能方面產生巨大的好處。

圖 1：LT3083 方框圖

      現在，在這種新架構中，若要并聯(lián)穩(wěn)壓器，將每個 SET 引腳連接到一起即可，這為所有誤差放大器提供了一個共用的基準點，從而僅用毫歐姆量級的鎮(zhèn)流電阻器就能平衡任何器件至器件的失調偏差。突然之間，無論需要多少器件，都可以非常容易地在器件之間分散功耗，類似地，輸出電流也可以按需擴大。這種架構的美妙之處在于僅用一個電阻器就能為所有穩(wěn)壓器提供基準點，無論使用了一個、10 個還是 100 個穩(wěn)壓器。此外，該架構允許零電阻等于零輸出，從而不再有固定基準電壓以限制可用輸出電壓范圍的低端。

      新架構的好處

       LT3080 1.1A 線性穩(wěn)壓器是第一款運用精確電流源架構的線性穩(wěn)壓器，使它可通過并聯(lián)任何數量的 LT3080 以產生大電流、表面貼裝電源成為可能。LT3083 與 LT3080 相似，具備類似的高性能規(guī)格，但是輸出電流能力提高為 3A。這種新架構具備大量性能優(yōu)勢。

     頻率響應和負載調節(jié)是固定的

      運用傳統(tǒng)線性穩(wěn)壓器，當通過電阻分壓器改變輸出電壓時，增益和帶寬會隨之改變。將穩(wěn)壓器的反饋引腳旁路會影響環(huán)路響應。負載調節(jié)幅度不是一個固定值，不過當電阻分壓器累積任何電壓偏差時，負載調節(jié)幅度在輸出中所占百分比是固定的。此外，該電阻分壓器也會導致累積基準電壓噪聲。

     運用電流源和單位增益緩沖器，則可消除這些缺點。既然誤差放大器始終處于單位增益狀態(tài)，那么頻率響應就不會作為輸出電壓的函數而改變，或者也不會隨著跨基準點兩端實施旁路而改變。負載調節(jié)幅度現在是一個固定值，而不管輸出電壓大小。既然旁路不會影響環(huán)路響應，那么兩個噪聲源就都消除了：運用單個電容器就可以抑制基準電流噪聲和電阻器散射噪聲。這樣在輸出端就只剩下誤差放大器噪聲了，而且無論輸出電壓大小，這個噪聲都保持在固定值上。

     頂尖的 DC 特性

       LT3083 的 DC 特性與原來的 LT3080 是相同的。LT3083 將 NPN 傳遞器件的集電極分離出來，以最大限度地降低功耗。就誤差放大器而言，負載調節(jié)幅度一般低于 1mV，在 50uA 基準電流時接近不可計量。就基準電流而言，電壓調節(jié)不到 0.0002%/V，就誤差放大器失調而言，電壓調節(jié)的典型值為 2µV/V。基準電流的溫度特性非常出色，在整個工作節(jié)溫范圍內一般保持在 0.2% 以內，如圖 2 所示。

 圖 2：基準電流溫度特性

SET PIN CURRENT：SET 引腳電流

TEMPERATURE：溫度

        LT3083 還提供了凌力爾特器件眾所周知的各種保護功能：具有安全工作區(qū)保護的電流限制功能可避免器件在短路情況下受損；熱限制功能則可在功率耗散過大的情況下使器件處于安全狀態(tài)。

       頂尖的 AC 特性

      不要認為，在努力實現高 DC 性能的過程中要犧牲 LTC3083 的 AC 特性。LTC3083 的瞬態(tài)響應非常出色，輸出電容低至 10uF。可使用小型陶瓷電容器并無需增加 ESR。跨基準電阻器使用一個旁路電容器，可提供慢啟動功能；輸出電壓跟隨 RC 時間常數，而該常數由 SET 電阻器和旁路電容器設定。將器件并聯(lián)還可提供噪聲性能方面的優(yōu)勢。將多個 LT3083 穩(wěn)壓器并聯(lián)，可降低輸出噪聲，這與將 n 個運算放大器并聯(lián)就能以 √n 為系數降低噪聲是一樣的。

       應用

       LT3083 異常簡單的架構與高性能參數使其成為一款功能強大的構件，其適用范圍并不僅限于基本的線性穩(wěn)壓器。該器件能非常容易地并聯(lián)，以提高輸出電流并分散熱量。主動驅動 SET 引腳是完全可接受的；低失調和大的輸出電流允許在大功率級實現高度準確的基準電源。通過用一個 DAC 驅動 SET 引腳，可以實現數字可編程電源。沒有很大的困難就能實現準確的電流源。用戶的創(chuàng)造力有多強，該器件的用途就有多廣泛。

      將穩(wěn)壓器并聯(lián)以提高電流并分散熱量

       圖 3 顯示了怎樣將多個 LT3083 并聯(lián)，以提高輸出電流并分散熱量。請注意，在穩(wěn)壓器之間平衡負載所需的鎮(zhèn)流器是最小的。僅通過增加更多 LT3083，就有可能產生低噪聲和準確的大電流表面貼裝電源。功耗在并聯(lián)的穩(wěn)壓器之間均勻分布，不過熱量管理仍然是必要的。由于跨穩(wěn)壓器的壓降低至 0.5V，所以一個 3A 負載相當于 1.5W 功耗，從而提高了表面貼裝設計的熱性能。

圖 3：將多個穩(wěn)壓器并聯(lián)以實現更大的電流并分散熱量

        大電流基準緩沖器

       建立一個大電流基準緩沖器所需工作非常少，如圖 4 所示。在這個電路中，連接 LT1019-5 的輸出，以吸收穩(wěn)壓器 50uA 的基準電流。該基準在整個溫度范圍內提供 0.2% 的準確度，或 10mV。由于 LT3083 的最大失調電壓為 4mV，所以輸出準確度保持在 0.3% 以內。LT3083 基準電流的準確度不影響輸出容限，而且不存在導致潛在容限偏差的電阻器。

圖 4：大電流基準緩沖器

INPUT：輸入

OUTPUT：輸出

*MIN LOAD：最小負載電流

       以數字方式設定的輸出

       要以數字方式設定輸出電壓僅需要增加一個 DAC 以驅動 SET 引腳。圖 4 突出顯示了 DAC 怎樣在從零到超過 16V 的范圍內于 1.5LSB 以內設定 LT3083 輸出。在這個電路中， LTC2641-12 運用 4.096V 基準，通過 LT1991 (增益配置為 4 倍) 驅動 LT3083 的 SET 引腳。

      這仍然是由于 LT3083 嚴格的規(guī)格，才允許如此卓越的性能。請記住，當以最低輸出電壓工作時，必須滿足最小負載電流要求。當以很低的輸入電壓工作時，需要不到 500uA 的負載，這比傳統(tǒng)線性穩(wěn)壓器所需的 5mA 至 10mA 負載低多了。

      易用的兩端子電流源

       在某些應用中，電流源可能非常難以實現。有些必須以地為基準，另一些必須以正軌為基準，而最難的設計則需要浮動的兩端子器件。LT3083 非常容易配置為兩端子電流源，只需通過調節(jié)外部電阻器的比率并增加補償就可以，如圖 5 所示。該電流源可以以地為基準、以一個正軌為基準或完全浮動而無需擔心任何問題。

圖 5：數字可編程電源

 圖 6：兩端子電流源

         結論

         在 LT3083 方框圖所示的架構看似簡單，但它的背后卻是一款高性能且高度通用的突破性構件器件。LT3083 整合了 LT3080 巨大的架構改進以及卓越的 AC 和 DC 特性，并增加了電流，因而可以輕松解決傳統(tǒng)型三端或低壓差穩(wěn)壓器無法對付的問題。該器件可用于工作電壓低至 0V 的電源、通過并聯(lián)以提供較大的輸出電流和分散熱量、或進行動態(tài)驅動。大電流線性電源如今可用于表面貼裝型電路板，而不會犧牲性能。