蘋果產(chǎn)品通常都為液晶面板供應(yīng)鏈帶來一定的難度挑戰(zhàn)，因?yàn)樘O果要求的產(chǎn)品規(guī)格和質(zhì)量控管都是非常嚴(yán)格的。在亞洲，甚至有人說蘋果這個(gè)沒有任何一座面板廠的公司比誰都還要懂液晶面板制造和技術(shù)知識(shí)。雖然如此，液晶面板供應(yīng)鏈還是前仆后繼地想與蘋果公司合作，因?yàn)檫@樣的合作保證了一定出貨量，并且從較高的硬件規(guī)格中(像是薄型、輕量、高分辨率、低功耗、高色飽和廣視角等)獲得較高的平均出貨單價(jià)。

有趣的是，為了要確保面板供應(yīng)無虞和保持技術(shù)的領(lǐng)先，蘋果也投資亞洲液晶面板供應(yīng)鏈。具體來說，蘋果公司是先將一筆預(yù)付款提供給面板廠以獲得長(zhǎng)期策略性供貨。

液晶面板供應(yīng)鏈(面板廠、零件供貨商、外包廠)七月初起已經(jīng)為蘋果產(chǎn)品動(dòng)起來，而這股氣勢(shì)將會(huì)延續(xù)整個(gè)2012下半年。蘋果即將發(fā)表三項(xiàng)新產(chǎn)品：iPhone5, iPad Mini，以及新一代new iPad。這些行動(dòng)裝置將配備高分辨率、薄型以及輕量的規(guī)格，耗電量也會(huì)進(jìn)一步減少。可以肯定的是，這些需求將會(huì)使得液晶面板供應(yīng)鏈的廠商非常的忙碌。

投入蘋果新產(chǎn)品的液晶面板供應(yīng)鏈廠商包括：康寧、日本顯示器(Japan Display)、樂金顯示、夏普、友達(dá)、奇美、三星、瑞儀、中光電、宸鴻、勝華以及鴻海。我們推算蘋果產(chǎn)品的生產(chǎn)和出貨數(shù)量將如下表所示：

表一：2012蘋果新產(chǎn)品出貨數(shù)量預(yù)測(cè)(單位:百萬片)

數(shù)據(jù)源: NPD DisplaySearch預(yù)測(cè)

雖然iPhone 5還沒正式公開，許多人相信此款新機(jī)的面板尺寸將會(huì)放大到4”(iPhone 4S為3.5”)，但分辨率仍維持為326 ppi(Pixel Per Inch)不變。而此款面板采用的是將觸控傳感器整合于液晶內(nèi)的in-cell式，對(duì)面板廠來說良率的控制將會(huì)是一大挑戰(zhàn)。樂金顯示(LG Display)和日本顯示(Japan Display)的面板已被承認(rèn)可供量產(chǎn)，而夏普的面板則還在導(dǎo)入階段。

iPad Mini預(yù)計(jì)也將在今年第四季問世。與iPad相較，iPad Mini的屏幕為7.85”，被視為瞄準(zhǔn)閱讀族群，主要的規(guī)格有極薄的外型，低耗電量的面板，以及薄膜投射式電容觸控面板。友達(dá)和樂金顯示將會(huì)是此款產(chǎn)品的面板供應(yīng)者。樂金顯示使用的是IPS (In-plane Switching)技術(shù)，而友達(dá)則使用AHVA – 一種類似IPS的延伸技術(shù)。

蘋果原先計(jì)劃在new iPad上市后停止iPad 2這個(gè)產(chǎn)品線，但是現(xiàn)在看起來iPad 2的生產(chǎn)應(yīng)該會(huì)維持到年底。新一代的iPad (new iPad)再一次的以其超高分辨率的畫質(zhì)(9.7” QXGA, 200+ ppi)和高色彩飽度領(lǐng)先整個(gè)平板計(jì)算機(jī)市場(chǎng)。不過蘋果公司也還在與面板供應(yīng)鏈討論如何革新液晶面板，像是改變LED背光設(shè)計(jì)以降低成本、減少散熱問題、改變部材以減輕重量、以及改進(jìn)面板穿透率以減少電力消耗等等。

2012年我們預(yù)期iPad 2出貨量將可達(dá)到2千1百萬臺(tái)，new iPad為4千3百萬臺(tái)，iPad Mini則為8百萬臺(tái)。在手機(jī)方面，iPhone 4S預(yù)估在2012年可出貨1億5百萬臺(tái)，iPhone 5則可達(dá)到3千5百萬臺(tái)。

圖一：2010-2013蘋果平板和手機(jī)出貨趨勢(shì)

數(shù)據(jù)源: DisplaySeach

上述所提到的面板規(guī)格都是業(yè)界公認(rèn)難做且良率不易維持的產(chǎn)品，這些面板的生產(chǎn)會(huì)消化許多面板廠商的產(chǎn)能。對(duì)面板廠來說這不啻為擁有大量生產(chǎn)訂單、跨越技術(shù)障礙和消化產(chǎn)能以提高產(chǎn)品單價(jià)的好現(xiàn)象。但是隨著蘋果產(chǎn)品越來越領(lǐng)先，許多消費(fèi)者在換機(jī)的時(shí)候?qū)幙裳雍髶Q機(jī)的時(shí)間來等待蘋果的下一代產(chǎn)品。這對(duì)其他品牌而言將影響其出貨數(shù)量，采購(gòu)的穩(wěn)定度降低，并造成面板供應(yīng)鏈的混亂。簡(jiǎn)言之，蘋果的生意對(duì)面板供應(yīng)鏈來說像是把雙面刃。當(dāng)下半年度蘋果發(fā)表其銷售力道強(qiáng)勁且與供應(yīng)鏈緊密相系的各項(xiàng)產(chǎn)品時(shí)，我們預(yù)見整個(gè)液晶面板產(chǎn)業(yè)也會(huì)更加有活力。